A primera vista, el uniforme del portero mexicano Julio González no parece tener nada de particular. Sin embargo, si se mira un poco más de cerca, se verá que su mano izquierda esconde un pequeño secreto.
González tiene un dedo roto. Lo tiene desde hace meses. Es tan grave que tendrá que operarse para arreglarlo. Pero no estaba dispuesto a dejar de jugar con su club, los Pumas de la primera división mexicana, y desde luego no iba a renunciar al billete dorado que recibió cuando el guardameta titular de México, Luis Malagón, se retiró de la selección antes del comienzo de la Copa América.
No, González está jugando a pesar del dolor. Y aprovecha la inventiva de su proveedor, que ha creado un guante especial de cuatro dedos para su mano izquierda. De este modo, puede vendar el dedo roto con el de al lado, en lugar de tener que utilizar una férula.
Su esposa dice que se parece a Mickey Mouse, pero cualquier personaje de dibujos animados con cuatro dedos serviría.
Inevitablemente, se convirtió en una sensación viral en México, objeto de innumerables memes. Los fanáticos creativos han creado sus propias versiones en diferentes colores.
“No sabemos cuánto tiempo jugará así”, le dijo a ESPN Argentina Alejandro Resendiz, director del fabricante de guantes Elite Sport. “No quería dejar de jugar porque estaba en buena forma y había competencia por su puesto. Dice que cada vez que la pelota lo golpea le duele, le hormiguea el dedo. Él simplemente sigue adelante”.
González, de 33 años, ha jugado en los dos partidos del grupo de México hasta el momento, manteniendo la portería a cero en el primer partido, la victoria por 1-0 sobre Jamaica y luego negando el penal de Salomón Rondón en la derrota del miércoles por 1-0 ante Venezuela.
Resendiz dice que la gente de su empresa está preguntando si el guante de cuatro dedos puede estar disponible para la venta general. Ahora González sigue siendo el único propietario.
“No es algo con lo que todos se sientan cómodos”, dijo Reséndiz. “Fue simplemente algo que desarrollamos para satisfacer una necesidad médica”.
Las reglas de la Junta de la Asociación Internacional de Fútbol (IFAB) que rigen el juego establecen que “el equipo de protección no peligroso”, como guantes y máscaras, debe estar “hecho de materiales suaves y ligeramente recubiertos”.
