Con un gol de penal en tiempo agregado, El Paso Locomotive logró una importante victoria este sábado al mediodía sobre North Carolina FC, en partido de la Semana 30 del Campeonato de la USL, que se jugó sobre la cancha del Southwest University Park.

En una dura batalla bajo el calor del sol, los Locos pudieron anotar el gol tardío que les permite sumar tres valiosos puntos para llegar a 25 unidades, aunque se mantienen en el último lugar de la Conferencia Oeste.

“Fue bien merecida para nosotros y necesitábamos esa victoria. Las esperanzas de los playoffs siguen vivas y mientras sigan vivas, vamos a seguir presionando pase lo que pase”, dijo el delantero Joaquín Rivas, autor del gol de la victoria.

La máquina paseña dominó la posesión en la primera mitad, sosteniendo el balón el 63 por ciento del tiempo, para probar consistentemente al portero de Carolina del Norte en el área y al mismo tiempo restringir a los oponentes para que no pasaran el medio campo para crear oportunidades. Los Locos solo permitieron un tiro en los primeros 45 minutos.

Después del descanso, Carolina del Norte intensificó sus esfuerzos ofensivos para intentar romper el empate, pero no pudo superar la línea de fondo de Locomotive, que se combinó para cuatro tacleadas ganadas y tres intercepciones en la segunda mitad. Las dos veces que Carolina del Norte logró disparar a puerta, el guardameta de El Paso, Jahmali Waite, estuvo allí para salvar el balón.

Con ambos equipos aún sin anotar en los últimos minutos del partido, Rivas recibió un penal tardío para darle a los Locos la oportunidad de tomar la delantera. Rivas convirtió desde el punto de penalti para conseguir lo que sería el gol de la victoria.

“La victoria fue bien merecida contra un duro oponente en casa”, dijo el entrenador Wilmer Cabrera. “Esto nos va a dar un empujón para lo que viene. No sé qué va a pasar pero tenemos que cerrar el año con buena intensidad, buena mentalidad y cada partido en casa tenemos que jugar para ganar.”

Con la victoria, El Paso está ahora invicto en sus últimos cuatro partidos en casa, con dos victorias y dos empates.

El próximo sábado 5 de octubre, los Locos visitan a FC Tulsa, en partido programado para dar inicio a las 6:30 pm.