Otis Frazier III anotó 25 puntos, la mayor cantidad de su carrera en u solo juego, y sumó 10 rebotes para el tercer doble-doble esta temporada, al mismo tiempo que logró cinco robos para pasar al cuarto lugar de todos los tiempos en las listas profesionales de la escuela para la categoría, pero los Mineros de UTEP fue derrotados como visitantes por Jax State, 73-65, el sábado anterior.

Después de una ventaja temprana de los Mineros (17-10, 7-7 CUSA), los Gallos de Pelea (19-9, 11-4 CUSA) se pusieron en ventaja por doble dígito (24-13) a mitad de la primera parte. UTEP contraatacó con una oleada de 14-5 para luchar hasta quedar a dos del empate, 29-27, con unos cinco minutos restantes en el primer medio.

Jax State (JSU) respondió con una racha de 15-2 alrededor del medio tiempo para estirar el diferencial a 15 (44-29) con 17 minutos por jugar en el encuentro. UTEP siguió luchando a medida que avanzaba el juego, pero no pudo acercarse a menos de siete en el resto del camino.

“Fue difícil. No fue un juego bonito en ambos sentidos. Fue un típico partido de sábado por la tarde en la Conferencia USA. Fue muy físico”, dijo el entrenador en jefe de UTEP, Joe Golding. “No hemos vuelto a tener un gran comienzo en defensa. Hicieron algunos tiros. No lo hicimos y nos cavamos un hoyo. Luchamos de nuevo, pero tuvimos ese segmento en el que recibimos tres malos tiros y les dimos una racha de 8-0 para recuperar (el déficit) en el medio tiempo.”

Ninguno de los equipos lo hizo particularmente bien, con los Mineros terminando con una efectividad de 41.1 por ciento (23-56) en tiros de campo, y el equipo local con un 41.7 por ciento (25-60). JSU tuvo una ventaja desde la larga distancia, conectando 7-23 (30.4 por ciento) en comparación con 4-13 de UTEP (30.8 por ciento).

Los Mineros también se mantuvieron competitivos en los tableros (41-37 a favor de los Gamecocks), pero los tiros libres fallidos resultaron costosos. UTEP terminó con un 51.7 por ciento (14-29) en comparación con el 72.7 por ciento (16-22).

Este jueves UTEP jugará el último partido de la temporada como local y será contra los Hilltoppers de Western Kentucky, a partir de las 7:00 pm.