Holy Hank, entrenado por Simon Buechler, tomó la delantera en la parte alta de la recta y avanzó hacia una victoria contundente en la vigésima edición del New Mexico Breeders Derby, con bolsa de 150 mil dólares, que se corrió este fin de semana en el hipódromo de Sunland Park.

Montado por Christian Ramos, Holy Hank siempre estuvo en la contienda, corriendo a solo un cuerpo de Mojica, el líder, y su jinete José Vázquez, en una media milla inicial en 48 segundos. Ambos corrieron cabeza a cabeza en la curva final antes de que Ramos se pusiera a la defensiva con el hijo de Holy Lute en la recta final.

Holy Hank, ganador del Corralito Steak House Stakes a principios de esta temporada, superó fácilmente a sus rivales antes de cruzar la meta con casi siete cuerpos de ventaja, corriendo la milla y 1/16 en un tiempo final de 1 minuto, 45.51 segundos.

Propiedad de Robert y Del Rae Driggers y Ben Lee Ivey, Holy Hank ha registrado seis victorias en ocho salidas y acumula ganancias por más de 436 mil dólares. Además del Corralito Steak House Stakes, Holy Hank ganó un par de carreras de gran valor como dosañero el año pasado, incluyendo el New Mexico State Fair Futurity, con bolsa de 332 md, el otoño pasado en Albuquerque Downs. Holy Hank quedó tercero en su carrera más reciente, perdiendo contra Mojica en la Red Hedeman Mile el mes pasado.

Holy Hank, que salió como favorito 3 a 2 al final de la carrera, pagó cinco dólares a sus apostadores ganadores. La exacta de $2 con Mojica pagó $22.60. B Bold Charlie terminó tercero, con Stand Up Guy completando los cuatro primeros.

The Smooch, de S and G Racing LLC, se impuso por muy poco con la sólida conducción de Harry Hernández en el New Mexico Breeders Oaks, con bolsa de 150 mil dólares.

The Smooch, que luchó por el liderato o cerca de él durante todo el recorrido, tomó una estrecha ventaja en la curva más alejada mientras luchaba con Souped Up Wildcat y el jockey Christian Ramos.

La yegua tresañera, hija de Comfort y entrenada por Raymond Valerio, luchó por el interior de Souped Up Wildcat y un Thatsaterriblidea que dio pelea tarde en la recta final, antes de llegar a la línea de meta un cuello por delante, deteniendo el reloj en 1:45.82 para una milla y 1/16.