El Distrito Escolar Independiente de El Paso pospuso hasta el próximo jueves sus planes de anunciar cuáles escuelas primarias podrían cerrar por falta de matrícula.

El anuncio se programó inicialmente para la reunión regular de la junta escolar del distrito hoy martes por la noche. Los funcionarios del distrito pospusieron la reunión el lunes porque la superintendente Diana Sayavedra estaba de viaje por el nacimiento de un nieto.

Los administradores ahora revelarán qué escuelas proponen cerrar a las 5:30 pm del jueves en el edificio administrativo de EPISD, 1014 N. Stanton.

Durante la reunión, se espera que Sayavedra y otros administradores del distrito proporcionen una lista de las escuelas que recomiendan cerrar como parte de un proceso que se ha denominado “Rediseño del Distrito de Destino”. También anunciarán las fechas de una serie final de reuniones comunitarias destinadas a informar a la gente sobre los cierres propuestos.

Después de las reuniones, la junta escolar de EPISD deberá reunirse nuevamente para votar sobre el plan.

Sayavedra dijo que espera que varias escuelas primarias cierren sus puertas en todas las partes del distrito.

EPISD ha enfrentado una disminución en las inscripciones durante años debido a que el distrito ha enfrentado tasas de natalidad decrecientes y una mayor competencia por los estudiantes de las escuelas autónomas y los distritos escolares vecinos.

Se espera que el descenso de la matrícula continúe en los próximos años.

Cómo será la decisión

Aproximadamente la mitad de las escuelas primarias del Distrito Escolar Independiente de El Paso no cumplieron con los criterios de puntuación para ser etiquetadas como una “escuela de destino” (un campus que atrae a estudiantes, maestros y padres por sus instalaciones, programas y recursos).

Como parte del proceso que EPISD llama “Rediseño del Distrito de Destino”, los administradores dieron a las escuelas primarias un “puntaje de asiento” basado en la asistencia de los estudiantes, la cantidad de actividades extracurriculares que ofrece, las vacantes de maestros y otros factores.

Los líderes del distrito no han dicho qué escuelas, ni cuántas, se verán afectadas y enfatizan que la designación de una escuela de destino por sí sola no determinará si un campus cierra.

“No tenemos una cifra definitiva en este momento”, dijo la superintendente de EPISD, Diana Sayavedra, a El Paso Matters. “Quiero decir que casi todas las áreas del distrito se verán afectadas por al menos uno, si no dos, cierres de escuelas”.

Los administradores planean presentar sus recomendaciones a la junta escolar el 15 de octubre y llevarán a cabo una fase final de reuniones comunitarias para discutirlas. La segunda ronda de reuniones estaba programada originalmente para concluir el lunes en Franklin High School. Sin embargo, a raíz de la muerte de un estudiante en un accidente de tráfico durante el fin de semana, el distrito anunció en las redes sociales que la reunión en Franklin se pospuso. La decisión final se someterá a votación el 21 de noviembre durante la reunión regular de la junta del distrito.

La matrícula disminuye

Los cierres anticipados ocurren mientras el distrito espera que la inscripción continúe disminuyendo en los próximos años debido a la caída de las tasas de natalidad, dejando muchos campus con aulas vacías.

De las 48 escuelas primarias y preescolares a octavo grado de EPISD, 20 tienen ocupación del 60% o menos. Algunas escuelas, como la escuela primaria Lamar, tienen tan solo el 30% de su capacidad.

Para que las escuelas alcancen la meta del 80% de su capacidad con su matrícula actual, el distrito necesitaría operar solo 33 escuelas primarias, dijo Sayavedra.

“No voy a estar frente a ustedes diciéndoles que de una sola vez vamos a cerrar tantas escuelas porque eso no es lo que estamos haciendo”, dijo Sayavedra durante una reunión comunitaria el pasado 9 de septiembre en Bowie High School.

“Es importante para nosotros comprender la realidad actual, de dónde estamos como distrito escolar en términos de la cantidad de niños desde preescolar hasta quinto grado que atendemos y la cantidad de escuelas que operamos actualmente como distrito escolar junto con la cantidad que realmente necesitamos”, dijo.