Jaime Torres/El Diario de El Paso
La era de las placas temporales de cartón en Texas llegó a su fin. A partir del 1 de julio de 2025, entró en vigor una nueva ley estatal que prohíbe su uso, dando paso a placas metálicas temporales como una medida urgente y necesaria para frenar la creciente falsificación de permisos vehiculares que durante años ha alimentado la actividad delictiva en todo el estado.
Aunque se trata de un cambio que ya se había aprobado legalmente desde hace dos años, su aplicación fue postergada para permitir que el Departamento de Vehículos Motorizados de Texas (TxDMV) desarrollara e implementara un nuevo sistema que ofreciera seguridad y trazabilidad.
Finalmente, las nuevas placas metálicas ya han comenzado a distribuirse entre los concesionarios, marcando el inicio de una nueva etapa en el control vehicular.
De acuerdo con las autoridades, durante más de una década las placas temporales de cartón fueron utilizadas como una alternativa accesible para quienes compraban un vehículo nuevo. Sin embargo, su vulnerabilidad a la falsificación derivó en una industria ilegal que operaba incluso en ambos lados de la frontera.
Rubén González, director de la Oficina Recaudadora de Impuestos del Condado de El Paso, explicó que la facilidad para imprimir este tipo de documentos derivó en situaciones legales muy serias para personas que adquirieron vehículos de buena fe.
“La gente ha sido arrestada por portar placas alteradas sin saber que eran falsas. Eso los mete en problemas graves con la ley, aunque hayan actuado de buena fe”, señaló.
El funcionario destacó que esta ilegalidad fue posible gracias a la existencia de imprentas que operaban en El Paso, Ciudad Juárez y otros estados, reproduciendo permisos con apariencia oficial, pero sin ningún tipo de registro ni validez ante las autoridades.
Según las autoridades estatales y locales, las placas falsas permiten que delincuentes circulen por las carreteras sin ser detectados, participando en delitos graves, incluso robos y homicidios.
Modernización
Con estas medidas, Texas no sólo moderniza su sistema de registro vehicular, sino que también da un paso firme contra el crimen organizado, refuerza la seguridad pública y devuelve la confianza a los ciudadanos, expresó el funcionario.
Aunque no existe una cifra precisa sobre cuántos fraudes se han cometido en El Paso, el Condado ha emitido reiteradas alertas a los automovilistas para que no se dejen engañar por quienes venden placas en la vía pública.
“Si alguien necesita un permiso temporal, debe acudir directamente a nuestras oficinas o a concesionarios autorizados. De lo contrario, se arriesgan a ser víctimas de fraude o incluso enfrentar cargos criminales”, advirtió González.
Cinco modelos metálicos para mayor seguridad
Con la introducción de cinco modelos distintos de placas metálicas temporales, Texas da un paso decisivo para erradicar el fraude que durante años se generó con la fabricación y venta de placas de papel, destacaron las autoridades.
El Departamento de Vehículos Motorizados de Texas (TxDMV) confirmó que las nuevas placas metálicas ya comenzaron a distribuirse a los concesionarios en todo el estado.
Los nuevos modelos metálicos temporales permitirán mayor trazabilidad y seguridad en los registros. La variación entre las cinco placas responde a distintos usos y tipos de transacción, lo que dificultará su duplicación o uso indebido.
“Estas placas no sólo sustituyen un documento, representan una solución integral a un problema de años. Ya no será tan fácil falsificar un permiso vehicular como si se tratara de una simple impresión de computadora”, detalló el director de la Oficina Recaudadora de Impuestos del Condado de El Paso.
Cierre de puertas al crimen organizado
La implementación de estos nuevos formatos busca cerrar la puerta a los grupos criminales que, amparados en el anonimato de placas ilegales, participaron en delitos como robos, tráfico de drogas y asesinatos.
González expresó que en los últimos años se ha trabajado directamente con concesionarios de autos usados para orientarlos sobre la nueva normativa, y se ha detectado una disminución en los casos desde que se intensificaron los controles.
“Algunos dealers promovían estos fraudes sin consecuencias”, aseguró el recaudador.
“Hubo un tiempo en que bastaba con un diseño en computadora y una impresora para poner un vehículo a circular ilegalmente, pero ahora eso se acabó”, aseguró González al enfatizar que con estas placas metálicas, todos los permisos estarán debidamente controlados por la oficina que dirige.
Testimonios de residentes como René Leyva, del Este de la ciudad, confirman el alcance del problema. “Era demasiado fácil para los delincuentes conseguir esas placas y pasar desapercibidos. Me alegra que por fin se haya hecho algo”.
Respaldo legislativo
La ley HB-718, firmada por el gobernador Greg Abbott, establece que a partir de su entrada en vigor todas las placas temporales deben ser metálicas y estarán bajo control estricto de las autoridades fiscales del estado.
Legisladores como el senador César Blanco y el representante estatal Vince Pérez celebraron el nuevo sistema, señalando que representa una herramienta clave para devolverle seguridad a las carreteras texanas.
“Esas placas falsas eran una cortina para criminales. El nuevo sistema permitirá a las autoridades hacer su trabajo y proteger a nuestras comunidades”, expresó Blanco.
Por su parte, Pérez insistió en que “seguir confiando en papel en esta era digital era insostenible. Esta transformación era urgente y representa una verdadera modernización del sistema vehicular”.
Una industria informal de falsificación
La venta de placas de papel apócrifas se convirtió en una industria informal que operaba en las calles de El Paso, Ciudad Juárez y otros puntos fronterizos. Imprentas clandestinas llegaron a ofrecer permisos por hasta 80 dólares, afectando a compradores que muchas veces actuaban de buena fe.
