McAllen— El gobernador Greg Abbott quiere que Texas se tome en serio una mosca invasiva y parasitaria que representa una grave amenaza para el ganado y la vida silvestre del estado.

Abbott ordenó a la Comisión de Salud Animal de Texas y al Departamento de Parques y Vida Silvestre establecer en Texas un Equipo de Respuesta al Gusano Barrenador del Nuevo Mundo para ayudar a coordinar y compartir información sobre los esfuerzos para detener la propagación del gusano barrenador y prevenir infecciones.

“La misión del Equipo de Respuesta es clara: liderar los esfuerzos de prevención y respuesta de Texas y asegurar que Texas se mantenga informado, preparado y alineado para prevenir la reaparición de este parásito destructivo”, dijo Abbott en una carta a las dos agencias estatales.

El gusano barrenador (NSW) es una mosca que deposita sus larvas en heridas abiertas de animales vivos de sangre caliente. Los gusanos se entierran en la carne, causando daño grave y potencialmente mortal al animal.

La Comisión de Salud Animal y el Departamento de Parques y Vida Silvestre contribuirán a los preparativos para la posible propagación de la mosca y en la implementación de estrategias basadas en ciencia para combatir el gusano barrenador, según un portavoz de la Comisión de Salud Animal.

El equipo de respuesta será un centro de intercambio de información, conectando a texanos potencialmente afectados como propietarios privados de tierras, productores de ganado, administradores de vida silvestre, investigadores y socios de agencias, según Stephanie García, oficial de prensa de Texas Parks and Wildlife.

“Los texanos pueden estar seguros de que el personal ha estado preparándose y entrenando activamente para una posible respuesta al gusano barrenador del Nuevo Mundo durante más de un año”, dijo el doctor Lewis R. “Bud” Dinges, director ejecutivo de la Comisión de Salud Animal y veterinario estatal, en un comunicado de prensa.

“Aunque esperamos no tener que lidiar con la plaga en nuestro suelo, los esfuerzos conjuntos para mitigar el daño y proteger todos los productos básicos contra el NWS están en curso y serán reforzados por este equipo integral”.

El gusano barrenador fue erradicado de los Estados Unidos en la década de 1960, pero comenzó a moverse hacia el Norte en 2022 y ahora se ha extendido a México.

En respuesta a su movimiento hacia el Norte, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos suspendió las importaciones de animales vivos de México, esperando proteger la industria ganadera de miles de millones de dólares de Texas.

El USDA también está inyectando 21 millones de dólares en una instalación mexicana para producir moscas macho estériles destinadas a aparearse con moscas hembra fértiles para producir huevos no viables, eliminando la población.

La semana pasada, la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, anunció una instalación de 8.5 millones de dólares en Edinburg que ayudará a dispersar esas moscas estériles donde se necesiten. La instalación es parte de un plan de cinco puntas del USDA para intentar detener la propagación de la mosca parasitaria hacia Texas, hacer que el tratamiento esté disponible en caso de que se propague, y desarrollar nuevas formas de erradicarla.

“Ya las partes interesadas y las agencias estatales y federales han hecho un trabajo excelente”, dijo el doctor David Yoskowitz, director ejecutivo de Texas Parks and Wildlife. “El cargo del equipo de respuesta es trabajar directamente con propietarios de tierras, productores de ganado y el público. Tanto la Comisión de Salud Animal de Texas como el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas pondrán todos los recursos y experiencia a nuestra disposición para asegurar que estemos preparados y podamos responder rápida y efectivamente”.

Miembros de la delegación congresional de Texas también han presentado legislación para desarrollar aún más estrategias para combatir el gusano barrenador.

La representante federal Mónica De La Cruz, republicana de Edinburg, presentó un proyecto de ley dirigiendo al USDA a realizar un estudio sobre estrategias para combatir brotes de gusano barrenador.

Además, los senadores federales John Cornyn y Ted Cruz de Texas y el senador Ben Ray Luján, de Nuevo México, presentaron legislación para financiar una instalación que produciría y dispersaría moscas estériles. El congresista Tony Gonzales de San Antonio presentó un proyecto de ley similar en la Cámara.

“Combatir la propagación del gusano barrenador del Nuevo Mundo es crítico para proteger la industria agrícola y ganadera, y me alegra ver la creación de un Equipo de Respuesta al Gusano Barrenador en Texas para apoyar este esfuerzo”, dijo el senador John Cornyn en una declaración.

“Continuaré la lucha en Washington para aumentar nuestra capacidad de producción de moscas estériles a través de mi Ley STOP Screwworms, y agradezco al gobernador Abbott por dirigir recursos estatales a nuestra misión de atacar esta amenaza”, Finalizó Cornyn.