Tres candidatos demócratas ganaron sus respectivas contiendas por puestos en la Corte de Comisionados del Condado de El Paso, mientras que el juez del condado en funciones derrotó su contrincante republicana en los resultados de la votación anticipada.
Ricardo Samaniego, quien buscaba un tercer mandato como juez del condado, obtuvo 70% de los votos anticipados, frente a 30% de la republicana Minerva Torres Shelton, lo que prácticamente garantizaba la victoria del funcionario la noche del martes.
Samaniego, de 77 años, es empresario y consultor, con experiencia en el campo de la atención a la salud mental. Torres Shelton, de 58 años, es veterana del Ejército, exagente de la Policía de El Paso y agente retirada del FBI.
El juez del condado representa a todo el Condado de El Paso, ocupa el cargo durante un periodo de cuatro años y recibe un salario anual de 152 mil 725 dólares.
Los demócratas Miguel “Mike” Teran y Annette Griego mantenían una amplia ventaja en la votación anticipada sobre sus respectivos contrincantes republicanos para los cargos de comisionados de los Precintos 2 y 4, respectivamente, con lo que aseguraron fácilmente sus victorias.
Teran obtuvo 79% de los votos anticipados, mientras que el republicano Thomas M. Matt Sistrunk consiguió 21%. El Precinto 2 comprende el área Central de El Paso y parte del Valle Bajo.
Teran, de 61 años, director ejecutivo de una empresa de administración de proyectos de construcción, derrotó en las elecciones primarias demócratas de marzo al comisionado David Stout, quien ocupaba el cargo desde hacía varios años. Sistrunk, de 67 años, veterano del Ejército y dedicado a la minería de criptomonedas, no tuvo contrincantes en las primarias republicanas.
Sistrunk dijo que contender por un cargo público fue una experiencia positiva y que aprendió mucho durante el proceso, pese a no haber ganado el puesto de comisionado del Precinto 2.
“Soy un mejor hombre por haberme postulado como candidato a comisionado del condado”, dijo Sistrunk en una entrevista telefónica con El Paso Matters. “En general, ha sido una experiencia muy positiva, y así es como elijo vivir mi vida: viendo todas las cosas positivas y las bendiciones”.
Griego, de 51 años y enfermera especializada, obtuvo aproximadamente 67% de los votos anticipados, mientras que el republicano Leonard Arcos, de 40 años y veterano militar, recibió 33%.
Griego agradeció a los votantes por depositar su confianza en ella.
“Me siento honrada por la oportunidad de servir a nuestra comunidad y agradecida con todas las personas que nos apoyaron durante esta campaña. Espero comenzar a trabajar, escuchar a nuestros residentes y hacer todo lo que esté a mi alcance para generar un cambio positivo para los habitantes de nuestro condado y de mi precinto”, expresó Griego en una respuesta por mensaje de texto a El Paso Matters.
No fue posible localizar de inmediato a Arcos para obtener comentarios.
El Precinto 4 comprende las zonas Oeste y Noreste de El Paso, así como Vinton, Westway, Canutillo y Anthony, Texas.
Griego derrotó en las primarias demócratas de marzo al comisionado en funciones Sergio Coronado, quien buscaba un segundo mandato. Arcos tampoco tuvo contrincantes en las primarias republicanas.
Los comisionados del condado ocupan sus cargos durante periodos de cuatro años y reciben un salario anual de 133 mil 466 dólares. Los ganadores asumirán oficialmente sus funciones el 1 de enero, después de rendir protesta.
La Corte de Comisionados enfrentará el desafío de equilibrar el incremento en los costos de los servicios con el impacto para los contribuyentes, el aumento de los gastos en seguridad pública y un déficit presupuestario de casi 8 millones de dólares en la Oficina del Sheriff, relacionado con el pago de horas extra en las cárceles del condado.
La Corte establece la tasa impositiva, aprueba el presupuesto y toma decisiones de política pública para el distrito hospitalario del gobierno del condado. También autoriza proyectos para construir y dar mantenimiento a carreteras, puentes, edificios e instalaciones del gobierno local.
El gobierno del condado cuenta con un presupuesto de 541 millones de dólares para el fondo general del actual año fiscal.
