Con 17 mil 500 votantes durante la primera jornada, el condado de El Paso arrancó con una participación récord el periodo de votación temprana para las elecciones generales y especiales del 3 de noviembre. Las autoridades electorales esperan que la afluencia se mantenga durante los próximos días.
Melissa Martin, portavoz del Departamento de Elecciones del Condado de El Paso, informó que la cifra registrada el lunes 19 de octubre superó la participación observada al inicio de procesos electorales anteriores y marcó una tendencia que no se veía desde hace aproximadamente dos décadas.
“Estamos muy felices, ya que hemos visto muy buena participación de los votantes para esta elección de noviembre”, expresó Martin.
La funcionaria señaló que las cifras iniciales son comparables con las de las elecciones de 2018, cuando la participación alcanzó 28.41 por ciento del padrón electoral.
De mantenerse el ritmo, la participación podría igualar o incluso superar ese porcentaje, por lo que el departamento confía en que más ciudadanos acudan a las urnas antes del día de la elección.
En contraste, la participación en las elecciones intermedias de 2022 fue de 19.08 por ciento, mientras que en los comicios presidenciales de 2024 llegó a 33.14 por ciento, de acuerdo con los datos citados por la portavoz.
Este martes se observó una importante afluencia de votantes en distintos sectores de la ciudad, incluido el edificio del condado donde un conato de incendio registrado el lunes obligó a suspender temporalmente la votación.
Aunque el incidente interrumpió el proceso en esa instalación durante la primera jornada, este martes decenas de personas acudieron a emitir su voto en el lugar, al igual que en otros centros habilitados en distintos puntos de El Paso.
Sergio Coronado, comisionado del Condado de El Paso por el Precinto 4, confirmó que el incidente impidió votar a quienes tenían previsto acudir a ese edificio el lunes, aunque destacó que la respuesta ciudadana se mantenía favorable.
“Parece que sí está saliendo la gente a votar bastante aquí”, comentó Coronado, quien exhortó a la comunidad a aprovechar el periodo de votación temprana.
El funcionario consideró que estos comicios son especialmente relevantes para la comunidad, Texas y el país, por lo que llamó a los ciudadanos a participar.
“Es muy importante, especialmente esta elección. Creo que es una de las más importantes que hemos tenido, no nomás aquí en la comunidad, sino en el estado y en todo el país”, afirmó.
Martin explicó que durante el periodo de votación temprana están habilitados 39 centros electorales en todo el condado, con horarios que varían según la ubicación.
Para el día de la elección, el 3 de noviembre, se prevé habilitar un total de 123 centros de votación en escuelas, oficinas públicas y centros comerciales, con el objetivo de facilitar el acceso de los electores.
La portavoz atribuyó el interés ciudadano a la diversidad de contiendas incluidas en la boleta, que abarcan disputas federales, estatales y locales, así como elecciones municipales y de distritos escolares.
Aunque la participación suele ser mayor en los comicios presidenciales y en otros procesos con contiendas federales y estatales, Martin consideró que las cifras del arranque reflejan un interés significativo de los electores del condado.
Sobre las dudas relacionadas con la integridad del proceso electoral, la funcionaria recordó que, para registrarse como votante en Texas, es necesario ser ciudadano estadounidense, tener al menos 18 años el día de la elección y cumplir con los requisitos de residencia correspondientes.
El registro se realiza mediante el sistema estatal y debe tramitarse dentro del plazo establecido antes de los comicios. Las autoridades estatales verifican las solicitudes y determinan si los interesados cumplen con los requisitos para incorporarse al padrón electoral.
En los centros de votación del condado, los electores reciben una papeleta en blanco que marcan mediante un dispositivo electrónico. Posteriormente, depositan la boleta para que sea procesada conforme al procedimiento electoral.
Martin agregó que el departamento trabaja con instituciones educativas para promover entre los jóvenes la importancia de registrarse y participar en las elecciones una vez que cumplan los requisitos de edad.
Tras el récord registrado el lunes 19 de octubre, las autoridades electorales esperan que la afluencia se mantenga hasta el viernes 30 de octubre, último día de la votación temprana, y que más ciudadanos aprovechen esta modalidad antes de los comicios del martes 3 de noviembre.
