Una colección de videos policiales, llamadas al 911 y correos electrónicos del tiroteo en la escuela de Uvalde de 2022 ofrecen nuevos detalles sobre la masacre de la escuela primaria Robb, al mismo tiempo que reafirman en gran medida los informes sobre la respuesta fallida a un pistolero que mató a 19 niños y dos maestros.

La ciudad de Uvalde publicó el conjunto de registros el sábado, poniendo fin a su batalla legal de más de dos años con casi dos docenas de organizaciones de noticias, incluidas The Texas Tribune y ProPublica. Los registros contienen videos de cámaras corporales y de tablero de mandos de oficiales del Departamento de Policía de Uvalde, comunicación entre funcionarios de la Ciudad y cientos de grabaciones de audio de la Policía local y llamadas de emergencia a los despachadores de la Ciudad.

Un oficial de Policía municipal de Uvalde indicó en su informe que escuchó a una pariente femenina del tirador hablar sobre cómo había expresado pensamientos suicidas la noche anterior a la masacre. Y el tío del tirador le rogó a la Policía que hablara con el adolescente, diciendo que creía que podía convencerlo de que se calmara. Sin embargo, la llamada al 911 se produjo seis minutos después de que la Policía matara al pistolero.

La publicación es la primera divulgación importante de documentos por parte de una agencia gubernamental involucrada en la respuesta defectuosa al tiroteo escolar más mortal en la historia de Texas. Fue parte de un acuerdo de conciliación entre la Ciudad y las organizaciones de noticias. Otras tres agencias gubernamentales (el Departamento de Seguridad Pública de Texas, el Distrito Escolar Independiente Consolidado de Uvalde y la Oficina del Sheriff del Condado de Uvalde) siguen luchando contra la divulgación de cualquier registro.

La Ciudad ya había publicado las imágenes de la cámara corporal y gran parte de la comunicación por radio y las llamadas al 911 parecen haber sido documentadas previamente por las organizaciones de noticias. En conjunto, siguen cristalizando la confusión y el caos de ese día cuando cientos de agentes de Policía llegaron al lugar.

Material filtrado

ProPublica y el Tribune obtuvieron previamente cientos de horas de material de investigación filtrado a través de una fuente confidencial que mostraba fallas generalizadas, incluido el hecho de que los agentes trataron erróneamente al tirador como un sujeto atrincherado, en lugar de una amenaza activa, y no lo confrontaron durante 77 minutos.

Las salas de redacción publicaron llamadas al 911 que mostraban la creciente sensación de urgencia y desesperación de los niños y maestros que suplicaban ser salvados y revelaron cómo el miedo de los agentes al AR-15 del tirador les impidió actuar más rápidamente. En una colaboración con Frontline que incluyó un documental, las salas de redacción también mostraron que, si bien los niños de Uvalde estaban preparados, siguiendo lo que habían aprendido en sus simulacros de tiradores activos, muchos de los oficiales que respondieron no lo estaban.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos publicó más tarde un informe que criticaba duramente la respuesta tardía y decía que si los agentes hubieran seguido las prácticas de entrenamiento habituales, algunas víctimas habrían sobrevivido.

Según los registros publicados el sábado, el agente de policía municipal de Uvalde, Bobby Ruiz Sr., dijo en un informe de incidentes después del tiroteo que la Policía tuvo que confiar en un padre para cortar un candado en las puertas de una valla que rodea la escuela.

“Uno de los padres pudo adquirir cortadores de pernos con los que pudo cortar los candados de las puertas”, dijo Ruiz. “Observé a los niños y al personal corriendo hacia nuestra ubicación. Corrí junto con otros dos individuos masculinos en los que apresuramos a los estudiantes y al personal de la escuela a cubierto”.

Luego enviaron a Ruiz cerca de la casa donde el pistolero vivía con sus abuelos. Justo antes del tiroteo, el adolescente le disparó a su abuela en la cara, tomó la camioneta de su abuelo y se dirigió a la escuela. Ruiz dijo que en la casa, escuchó a un pariente decir que se habían quedado despiertos con el pistolero la noche anterior después de que expresó su deseo de morir por suicidio.

‘Un paso hacia la transparencia’

Laura Prather, quien representó a las agencias de noticias en la batalla legal por los registros, calificó la publicación como un “paso hacia la transparencia” y señaló que otras entidades gubernamentales aún están luchando por retener materiales relacionados con el tiroteo y la respuesta de las fuerzas del orden.

“La transparencia es necesaria para ayudar a que Uvalde se recupere y nos permita a todos entender lo que sucedió y aprender a prevenir futuras tragedias”, dijo Prather, presidente de la junta de derecho de los medios de comunicación de Haynes Boone.

Aunque dos jueces de distrito estatales en Texas fallaron a favor de las salas de redacción en ambas demandas y ordenaron a las entidades gubernamentales que hicieran públicos sus registros, las tres últimas agencias apelaron las decisiones. Eso ha prolongado la publicación completa de los materiales relacionados con ese día, que varias familias de las víctimas han dicho que buscan.

La Ciudad en un comunicado el sábado dijo que deseaba cumplir con la orden judicial y poner fin a una batalla legal. “En aras de servir a los contribuyentes, a la comunidad de Uvalde y garantizar el cumplimiento de la [Ley de Información Pública de Texas], la Ciudad está cumpliendo con su responsabilidad de proporcionar registros adecuados, que han sido redactados adecuadamente de acuerdo con la ley de Texas de conformidad con la orden del tribunal, para concluir esta demanda”, se lee en la declaración. “La ciudad está ejerciendo una cuidadosa diligencia para proteger los derechos de privacidad y cumplir con la orden del tribunal”.

El ex alcalde de Uvalde, Don McLaughlin, que ahora es candidato republicano a la Cámara de Representantes de Texas, dijo en una entrevista telefónica el sábado que las otras entidades gubernamentales en la demanda deberían seguir el ejemplo de la Ciudad.

‘La única forma de saber qué sucedió’

“La única forma de saber qué sucedió realmente es que todos publiquen sus registros, los publiquen”, dijo McLaughlin. “Se cometieron errores, no se puede negar eso. Acepten los golpes que les correspondan”.

El alguacil del condado de Uvalde, Rubén Nolasco, dijo en una declaración que la posible divulgación de los registros estaba “bajo la jurisdicción” del abogado de la oficina.

“Entendemos la importancia de la transparencia y la rendición de cuentas en asuntos de interés público, y estamos comprometidos a cooperar con todas las partes necesarias dentro de los límites de la ley”, dijo.

Los representantes del distrito escolar y del DPS no devolvieron de inmediato las llamadas ni los correos electrónicos el sábado.

Más de dos años después del tiroteo, los residentes de Uvalde han dicho que todavía sienten que hay poca rendición de cuentas y pocas respuestas sobre quién es el culpable y por qué la respuesta de las fuerzas del orden salió tan mal.