Días después, según las autoridades, un hombre que se describía a sí mismo en Internet como un antiguo partidario descontento de Trump se dirigió con un rifle semiautomático al campo de golf del ex presidente en Florida, evidentemente con la intención de disparar. Sólo se vio frustrado cuando un agente del Servicio Secreto le vio y abrió fuego primero.
Y así será en 2024. En el espacio de menos de una semana, el que fuera y posiblemente sea el futuro comandante en jefe ha sido a la vez una aparente inspiración y un aparente objetivo de la violencia política que ha llegado a conformar cada vez más la política estadounidense en la era moderna. Las amenazas de bomba y los intentos de asesinato se han convertido en parte del paisaje, impactantes y horribles, pero no tanto como para forzar un verdadero ajuste de cuentas nacional.
"Una de las cosas que más me preocupan ahora mismo es la normalización de la violencia política en nuestro sistema político. Va en aumento", dijo en una entrevista el representante Jason Crow, demócrata de Colorado y miembro de un grupo de trabajo bipartidista que ya investiga el intento de asesinato del 13 de julio contra el señor Trump. "Ahora estamos en el segundo en otros tantos meses y solo muestra hasta qué punto esto se ha vuelto omnipresente".
El presidente Biden y la vicepresidenta Kamala Harris emitieron sendas declaraciones condenando el último incidente, pero la campaña continuó sin interrupción. Apenas cuatro horas después de que el Sr. Trump fuera trasladado en caravana fuera del club de golf para su protección, su equipo financiero envió un correo electrónico a su lista de recaudación de fondos con un botón para hacer clic y hacer una donación. "¡Mi determinación es sólo más fuerte después de otro atentado contra mi vida!". dijo el Sr. Trump en el correo electrónico. Los correos electrónicos de recaudación de fondos de la Sra. Harris también continuaron.
Trump, que en el debate de la semana pasada con Harris culpó a los demócratas del tiroteo en un mitin en Butler, Pensilvania, que le afectó a la oreja en julio, atribuyó el atentado del domingo también al presidente y a la vicepresidenta, argumentando que el sospechoso detenido actuaba en respuesta a sus ataques políticos.
"Se creyó la retórica de Biden y Harris, y actuó en consecuencia", dijo el Sr. Trump a Fox News el lunes. "Su retórica está provocando que me disparen, cuando yo soy el que va a salvar al país, y ellos son los que están destruyendo el país, tanto desde dentro como desde fuera".
Incluso cuando se quejaba de que los demócratas le habían convertido en blanco al llamarle amenaza para la democracia, repetía su propia afirmación de que "son gente que quiere destruir nuestro país" y les llamaba "el enemigo desde dentro", un lenguaje ciertamente no menos provocador que el utilizado sobre él.
De hecho, en cuestión de horas, su campaña envió por correo electrónico una lista de citas del señor Biden, la señora Harris y otros demócratas atacando al señor Trump con frases como "una amenaza para nuestra democracia" y una "amenaza para esta nación", sin señalar que justo la semana pasada, durante el debate, el ex presidente dijo que "ellos son la amenaza para la democracia."
Uno de los partidarios más destacados de Trump llegó a preguntarse por qué Biden y Harris no han sido objeto de un atentado. "Y nadie está intentando asesinar a Biden/Kamala", escribió en Internet Elon Musk, multimillonario propietario de redes sociales.
El Sr. Musk borró más tarde el post y lo calificó de broma, pero la Casa Blanca contraatacó. "La violencia sólo debe condenarse, nunca fomentarse ni bromear sobre ella", dijo Andrew Bates, portavoz de la Casa Blanca. "Esta retórica es irresponsable".
La historia estadounidense ya ha estado marcada antes por periodos de violencia política. Cuatro presidentes en ejercicio han sido asesinados en el cargo, y otro fue tiroteado y gravemente herido. Un ex presidente también fue tiroteado y sobrevivió, y muchos otros que vivieron en la Casa Blanca han sido objetivos. Pero dos atentados contra la vida de un ex presidente en el plazo de dos meses no deja de ser llamativo, especialmente en el fragor de unas elecciones en las que es uno de los principales candidatos a su antiguo puesto.
Tal vez la analogía más cercana podría ser cuando el presidente Gerald R. Ford, que sobrevivió a dos intentos de asesinato en poco más de dos semanas en 1975. Sin embargo, los intentos de asesinar a Trump recordaron para muchos a 1968, cuando el reverendo Dr. Martin Luther King Jr. y Robert F. Kennedy fueron abatidos con dos meses de diferencia. Aquellos asesinatos se produjeron en un momento de violencia generalizada en las calles estadounidenses, en medio de una sensación de resquebrajamiento de los lazos sociales, algo que también preocupa hoy a muchos líderes.
En el centro de la actual erupción de violencia política se encuentra el Sr. Trump, una figura que parece inspirar a la gente a amenazar o emprender acciones tanto a su favor como en su contra. Lleva mucho tiempo favoreciendo el lenguaje de la violencia en su discurso político, animando a sus seguidores a golpear a los que interrumpen, amenazando con disparar a los saqueadores y a los inmigrantes indocumentados, burlándose de un ataque casi mortal contra el marido de la presidenta demócrata de la Cámara de Representantes y sugiriendo que se ejecute a un general que considera desleal.
Aunque Trump insiste en que su encendido discurso a sus partidarios el 6 de enero de 2021 no fue responsable del posterior saqueo del Capitolio, ese día se resistió a las peticiones de sus asesores y de su propia hija para que hiciera más por detener el asalto. Incluso sugirió que la turba podría tener razón al querer ahorcar a su vicepresidente, y desde entonces ha considerado a los atacantes patriotas a los que podría indultar si vuelve a ser elegido.
Trump no se detiene a reflexionar sobre el impacto de sus propias palabras. La semana pasada, sus falsas acusaciones contra los inmigrantes haitianos durante su debate con la Sra. Harris fueron seguidas rápidamente por amenazas de bomba que pusieron patas arriba la vida en Springfield, Ohio, y él no hizo nada para desalentarlas. Después de 33 amenazas de bomba, el gobernador de Ohio dijo el lunes que las fuerzas del orden realizarían barridos diarios en las escuelas de la ciudad.
A la pregunta de un periodista de si había denunciado las amenazas de bomba, no respondió. "No sé qué ha pasado con las amenazas de bomba", dijo. "Sé que ha sido tomada por inmigrantes ilegales, y es algo terrible lo que ha ocurrido".
Los críticos del señor Trump también han empleado en ocasiones el lenguaje de la violencia, aunque no de forma tan extensa y repetida a los más altos niveles. Los aliados del expresidente distribuyeron en Internet un vídeo recopilatorio de varios opositores a Trump diciendo que les gustaría darle un puñetazo en la cara o cosas por el estilo. Algunas de las voces más extremistas en las redes sociales se burlaron o minimizaron el encuentro en el campo de golf de Florida. Los aliados de Trump a menudo denuncian lo que denominan síndrome de enajenación de Trump, la idea de que sus críticos le desprecian tanto que han perdido la cabeza.
La ira, por supuesto, ha sido durante mucho tiempo la fuerza animadora de la etapa política de Trump, tanto la ira que despierta entre sus partidarios contra sus rivales como la que genera entre los oponentes que llegan a aborrecerle. Las predicciones de que podría replantearse eso después de escapar por los pelos de la muerte en Butler resultaron efímeras. A la mitad de su discurso de aceptación en la Convención Nacional Republicana, cinco días después, volvía a ser él mismo.
Pero es una medida de hasta qué punto la violencia política se ha convertido en parte de la cultura estadounidense moderna -no aceptada, quizás, pero cada vez más esperada- que el último incidente puede no suponer más diferencia que el primero. La conmoción causada por el tiroteo de Butler se disipó con relativa rapidez cuando la atención se centró en otros acontecimientos. La conmoción de éste puede no durar más.
