Demócratas y republicanos han ofrecido descripciones marcadamente diferentes del video, que fue visto por algunos miembros del Congreso pero no se ha hecho público. El representante Adam Smith, de Washington, el principal demócrata en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, dijo que "simplemente no es exacto" que el video del ataque del 2 de septiembre contra la embarcación que transportaba a 11 personas mostrara a los sobrevivientes intentando voltear una lancha volcada, rescatar su carga y continuar traficando drogas, como han sostenido los republicanos en el Congreso.
"Parece bastante claro que no quieren publicar este video porque no quieren que la gente lo vea, porque es muy, muy difícil de justificar", dijo Smith, quien vio las imágenes la semana pasada, en una entrevista el domingo en "This Week" de ABC. El representante Jim Himes, de Connecticut, el principal demócrata en el Comité de Inteligencia de la Cámara, quien al igual que Smith vio el video en una sesión informativa a puerta cerrada la semana pasada, dijo el domingo en "Face the Nation" de CBS que los dos sobrevivientes "apenas estaban vivos, y mucho menos participando en hostilidades", cuando ocurrió el segundo ataque."Cuando realmente ves el video, te das cuenta de que no tienen radio", dijo.
"Apenas se mantenían con vida." Los principales demócratas, incluido Himes, han dicho que confían en la inteligencia estadounidense que indica que las embarcaciones atacadas en el Caribe y el Pacífico oriental estaban involucradas en el narcotráfico. Pero Himes dijo el domingo que no creía que la Administración Trump conociera la identidad de las 11 personas muertas en el ataque a la embarcación del 2 de septiembre. El Presidente Donald Trump dijo el miércoles que no tendría "ningún problema" en hacer público el video clasificado. Pero el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo que podría no publicar las imágenes porque no quería "comprometer fuentes y métodos". "Estamos revisando el proceso, y veremos", dijo Hegseth el sábado en el Foro Nacional de Defensa Reagan. Smith rechazó el razonamiento de Hegseth, diciendo que el video "no es diferente de cualquiera de los más de una docena de videos" que Hegseth y el Departamento de Defensa han publicado en redes sociales. El domingo, el senador Tom Cotton, republicano por Arkansas, presidente del Comité de Inteligencia del Senado y uno de los legisladores que fueron informados sobre el video la semana pasada, dijo en "Meet the Press" de NBC que las imágenes del ataque mostraban a dos sobrevivientes "sentados o de pie sobre una embarcación volcada" antes de que el segundo ataque los matara. "No estaban flotando indefensos en el agua", añadió Cotton, y por lo tanto "seguían siendo objetivos válidos". Cotton dijo que apoyaría la publicación del video clasificado, pero no dio indicios de que presionaría al Pentágono para que lo hiciera. "Confiaría en el secretario Hegseth y en su equipo para que tomen la decisión sobre si pueden desclasificar y publicar el video", añadió. "Pero, de nuevo, no hay nada extraordinario en el video, en mi opinión". Cotton también dijo que no supo en la sesión informativa de la semana pasada, con el almirante Frank M. Bradley, comandante de la operación de ataque a la embarcación a principios de septiembre, y con el general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, si la embarcación atacada por el Pentágono el 2 de septiembre transportaba narcóticos a Estados Unidos. "Eso no surgió en mi sesión informativa", dijo a NBC. "Cuando tenemos la oportunidad de atacar una de estas embarcaciones, o la inteligencia nos da un alto grado de confianza de que todos a bordo son objetivos válidos porque están asociados con estos cárteles, entonces creo que debemos atacarla", añadió. Hasta ahora, la Administración Trump ha llevado a cabo 22 ataques conocidos contra embarcaciones sospechosas de traficar drogas. El número total de personas muertas alcanzó las 87 la semana pasada con un ataque el jueves contra una nave en el Pacífico oriental. El Comando Sur de Estados Unidos dijo que la embarcación era operada por una "organización terrorista designada" y transportaba narcóticos, pero no proporcionó pruebas de las acusaciones.
