Trump recibió una exoneración incondicional. ¿Qué significa eso?
El viernes, el juez Juan M. Merchan sentenció a Donald J. Trump a una liberación incondicional, una sentencia inusual e indulgente en los tribunales del estado de Nueva York que aún consolida el estatus de Trump como un delincuente antes de su toma de posesión.
Una liberación condicional habría requerido que cumpliera con ciertas condiciones, como mantener el empleo o pagar una restitución, pero Trump no estará sujeto a ningún requisito en el futuro.
El resultado era esperado: la semana pasada, en una decisión de 18 páginas, el juez Merchan dijo que planeaba darle a Trump una liberación incondicional, escribiendo que "parece ser la solución más viable para garantizar la finalidad".
Trump, quien fue condenado por 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales para encubrir un escándalo sexual, originalmente había enfrentado libertad condicional o hasta cuatro años de prisión, y un análisis del New York Times reveló que el juez Merchan tenía amplios motivos para considerar el encarcelamiento.
Desde 2014, un tercio de los acusados sentenciados por el cargo más grave de falsificación de registros comerciales en primer grado en Manhattan recibieron penas de cárcel, que equivalen a menos de un año tras las rejas.
Otros acusados recibieron penas de prisión, más de un año de encarcelamiento, o fueron sentenciados a libertad condicional, liberaciones condicionales, servicio comunitario o multas.
Ningún otro acusado en los casos examinados recibió una liberación incondicional.
A continuación, lo último sobre la sentencia de Trump.
Después de meses de retraso, el presidente electo Donald J. Trump se convirtió el viernes en el primer presidente estadounidense en ser condenado penalmente.
Evitó la cárcel o cualquier otro castigo sustantivo, pero el procedimiento tuvo una importancia simbólica: formalizó el estatus de Trump como delincuente, convirtiéndolo en el primero en llevar esa dudosa designación a la presidencia.
"Nunca antes se le había presentado a este tribunal un conjunto de circunstancias tan único y notable", dijo el juez que supervisa el caso, Juan M. Merchan. "Este ha sido realmente un caso extraordinario".
Luego, el juez impuso una llamada liberación incondicional de la sentencia de Trump, una alternativa poco común e indulgente a la cárcel o la libertad condicional. Al explicar la indulgencia, el juez Merchan reconoció la toma de posesión de Trump dentro de 10 días.
"Donald Trump el ciudadano común, Donald Trump el acusado penal" no tendrían derecho a las protecciones de la presidencia, afirmó el juez Merchan, explicando que solo la oficina lo protege de la gravedad del veredicto.
Luego, el juez le deseó a Trump "buena suerte" y abandonó el tribunal.
Trump apareció virtualmente, con el ceño fruncido proyectado en una pantalla en una fría pero luminosa sala del tribunal del Bajo Manhattan llena de reporteros, dibujantes y personal de la corte. Estaba en su propiedad de Mar-a-Lago, en Florida, sentado junto a uno de sus abogados frente a un par de grandes banderas estadounidenses.
"Esta ha sido una experiencia muy terrible", dijo Trump durante la audiencia, y agregó: "El hecho es que soy totalmente inocente".
Al afirmar la primacía de la elección sobre el veredicto, dijo que los votantes "pudieron ver esto de primera mano".
La audiencia había comenzado con un fiscal principal, Joshua Steinglass, recapitulando la "evidencia abrumadora" y diciendo que la fiscalía había recomendado que Trump recibiera la llamada liberación incondicional de su sentencia.
Sin embargo, Steinglass aún criticó a Trump, diciendo que "lejos de expresar algún tipo de remordimiento por su conducta criminal, el acusado ha generado deliberadamente desdén por nuestras instituciones y el estado de derecho".
Trump, agregó, "ha causado un daño duradero a la percepción pública del sistema de justicia penal y ha puesto en peligro a los funcionarios de la corte".
El abogado de Trump, Todd Blanche, dijo que estaba "muy" en desacuerdo con Steinglass. Criticó la legitimidad del caso, repitiendo las frecuentes afirmaciones de Trump de que equivalía a una interferencia electoral.
Dijo que era un "día triste" para la familia de Trump y para el país.
Ahora que Trump ha sido sentenciado, puede iniciar una apelación formal de su condena. Sin embargo, no puede perdonarse a sí mismo. La autoridad presidencial de indulto no se extiende a los cargos estatales.
La sentencia se deriva de la condena de Trump por cargos de falsificación de registros para encubrir un escándalo sexual que amenazó con descarrilar su primera campaña.
Una vez que el jurado condenó a Trump por los 34 cargos de delitos graves en mayo, el ex y futuro presidente luchó con uñas y dientes para evitar el espectáculo de una sentencia.
Esto es lo que hay que saber sobre la sentencia de Trump:
El caso: Después de un juicio de siete semanas la primavera pasada, un jurado de 12 neoyorquinos condenó a Trump por 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales. El caso surgió de un pago de dinero por silencio en 2016 a una estrella porno, Stormy Daniels, que estaba vendiendo su historia de un encuentro sexual con Trump. Si lo hubiera hecho público, Daniels podría haber desencadenado un escándalo en los últimos días de la campaña de Trump en 2016. El jurado concluyó que Trump reembolsó a su intermediario, Michael D. Cohen, por el dinero del silencio y luego ordenó que se falsificaran los registros para mantener el pago en secreto.
El castigo: El veredicto del jurado convirtió a Trump en el primer expresidente en ser calificado como un delincuente. Pero a los ojos de la ley, su condición de delincuente no se consolidará hasta que el juez Merchan imponga la sentencia.
Una decisión sorprendente Trump había enfrentado hasta cuatro años de prisión, pero su victoria electoral hizo que el encarcelamiento fuera una imposibilidad práctica y constitucional. Y aunque una liberación condicional habría requerido que Trump cumpliera con ciertos requisitos, como mantener el empleo o pagar una restitución, la liberación incondicional que probablemente reciba no tiene condiciones.
