El presidente Trump amenazó el lunes con demandar a la BBC por $ 1 mil millones por un documental que, según su abogado, incluía ediciones "maliciosas y despectivas" de un discurso que Trump pronunció el 6 de enero de 2021.
La amenaza legal se produjo en una carta de Alejandro Brito, uno de los abogados de Trump, a la BBC que fue obtenida por The New York Times. La carta exigía una retractación total del documental, una disculpa y lo que sus abogados dijeron que serían pagos que "compensaran adecuadamente al presidente Trump por el daño causado".
La carta decía que si no se cumplían esas demandas, "al presidente Trump no le quedará otra alternativa que hacer valer sus derechos legales y equitativos, todos los cuales están expresamente reservados y no se renuncia, incluso mediante la presentación de acciones legales por no menos de $ 1,000,000,000 (mil millones de dólares) en daños".
Dijo que la demanda se presentaría si la BBC no hubiera tomado medidas antes de este viernes a las 5 p.m., hora del este.
"La BBC está sobre aviso", decía la carta, y agregaba: "POR FAVOR, GOBIERNE EN CONSECUENCIA".
El director de la BBC, Tim Davie, y la directora ejecutiva de BBC News, Deborah Turness, renunciaron el domingo después de una creciente presión sobre la edición del documental.
La BBC dijo en su sitio web que había recibido una carta amenazando con acciones legales y que "respondería a su debido tiempo". El documental, llamado "Trump: ¿Una segunda oportunidad?" y transmitido antes de las elecciones presidenciales del año pasado, ya había sido eliminado del reproductor en línea de la BBC.
Samir Shah, presidente de la BBC, dijo en una carta separada el lunes que las quejas sobre la edición del clip habían sido discutidas por el comité de estándares en enero y mayo, y que los puntos planteados en la revisión habían sido transmitidos al equipo de la BBC que produjo el documental, parte de una serie de actualidad de larga duración llamada Panorama.
"En retrospectiva, hubiera sido mejor tomar medidas más formales", escribió. Agregó: "Aceptamos que la forma en que se editó el discurso dio la impresión de un llamado directo a la acción violenta. La BBC quiere disculparse por ese error de juicio".
Trump ha utilizado repetidamente las demandas para presionar a las empresas de medios y a los periodistas que no le gustan.
En octubre de 2024, Trump presentó una demanda alegando que CBS News había editado una entrevista de "60 Minutes" con Kamala Harris, entonces candidata demócrata a la presidencia, para que sus respuestas parecieran más sofisticadas de lo que eran. Paramount Global, el propietario de la red, acordó pagar 16 millones de dólares a Trump en julio para resolver el caso.
Este año, el presidente demandó a The New York Times y a tres de sus reporteros por 15.000 millones de dólares por lo que afirmó que eran historias falsas y maliciosas sobre él que aparecieron en el periódico. También demandó a Penguin Random House, el editor de un libro escrito por dos reporteros del Times.
El juez Steven D. Merryday, del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Florida, inicialmente rechazó la queja del presidente, calificándola de innecesariamente larga y diciendo que "una queja no es un foro público para vituperaciones e invectivas".
Más tarde, el presidente volvió a presentar el caso, retirando a un acusado y acortando la denuncia.
Una portavoz de The Times respondió a la demanda presentada nuevamente diciendo que no tenía mérito y que era "simplemente un intento de sofocar los informes independientes y generar atención de relaciones públicas".
En la carta del lunes a la BBC, el abogado del presidente se centra en el documental, diciendo que combinó erróneamente clips del discurso del presidente del 6 de enero para crear la impresión de que Trump estaba instando a sus seguidores a cometer violencia. La carta cita un memorando filtrado escrito por un ex asesor del comité de estándares de la BBC, Michael Prescott, que fue muy crítico con la forma en que se editó el documental, junto con varios otros aspectos de la producción editorial de la BBC.
Si bien Shah, el presidente de la BBC, se disculpó por la edición de Panorama en su carta a un comité parlamentario el lunes, también criticó el memorando de Prescott, diciendo que era un "relato personal" y "no presentaba una imagen completa de las discusiones, decisiones y acciones" de la emisora.
