Nueva York.- María Branyas Morera, española nacida en Estados Unidos y considerada la persona más anciana del mundo, ha fallecido, según informa su familia. Tenía 117 años.
La señora Morera murió el 19 de agosto en Olot, España, según un empleado de su residencia de ancianos, la Residencia Santa María del Tura. Su familia escribió en un post en su cuenta de X que había muerto en paz, mientras dormía.
«Hace unos días nos dijo: 'Un día me iré de aquí. No volveré a probar el café, ni a comer yogur, ni a acariciar a mi perro'», escribió su familia en español en el post. «'Dejaré también mis recuerdos, mis reflexiones y dejaré de existir en este cuerpo. Un día no lo sé, pero está muy cerca, este largo viaje habrá terminado'».
Nacida el 4 de marzo de 1907 en San Francisco, la señora Morera creció en varias ciudades estadounidenses, entre ellas Nueva Orleans, donde su padre, periodista, fundó una revista en español que quebró, según varias noticias escritas sobre su vida. Enfrentada a una situación desesperada, la familia regresó a España cuando Morera era una niña.
Allí vivió la guerra civil y el brutal régimen franquista. Tenía recuerdos claros de la invasión del Día D en Normandía, según declaró al periódico español La Vanguardia.
«No he hecho nada especial para llegar a esta edad», declaró en una entrevista al diario El País a principios de este año.
Morera se casó con un médico con el que vivió 40 años en Girona. La pareja tuvo tres hijos y la señora Morera se quedó en casa para criarlos.
«Tenía una vida tranquila, sin estrés laboral», dijo su hija Rose a El País.
Más tarde, la señora Morera tuvo más de una docena de nietos. Sobrevivió a un ataque de Covid, así como a la ansiedad general y al aislamiento de la pandemia, una hazaña que le resultó más fácil, según dijo entonces, porque recordaba un mundo sin las comodidades modernas a las que la mayoría de la gente se había acostumbrado.
«Hemos perdido a una mujer entrañable, que nos ha enseñado el valor de la vida y la sabiduría de los años», dijo Salvador Illa, presidente de la Generalitat, en un post en X.
La señora Morera se convirtió en la persona viva de mayor edad en enero de 2023, tras la muerte de Lucile Randon, una monja francesa conocida como Sor André. Según el Gerontology Research Group, que realiza un seguimiento de los supercentenarios del mundo, la siguiente persona viva de más edad después de Morera es la japonesa Tomiko Itooka, de 116 años.
No se dispone de información sobre los supervivientes de Morera.
Llegar a los 117 años tiene su precio. La señora Morera sufría pérdida de audición y visión, y le costaba moverse libremente en los últimos años. Sin embargo, no tenía indicios de cáncer, cardiopatías u otras enfermedades mortales. Nacida antes de la aparición del teléfono, la señora Morera abrazó la revolución digital y se dio a conocer en las redes sociales como «Super Àvia Catalana» o «Super Abuela Catalana». A partir de ahí, publicó pequeños consejos de vida, observaciones y chistes para miles de seguidores.
En su biografía sobre X, escribió: «Soy vieja, muy vieja, pero no idiota».
Desde que se convirtió en la persona viva de más edad, tuvo que gestionar un torrente de interés mediático, obstaculizando juguetonamente a los periodistas que hacían cola frente a su residencia de ancianos para ser entrevistados. Al final, la atención fue excesiva y su familia dejó de recibir visitas.
Como muchos supercentenarios, Morera se convirtió en objeto de fascinación científica. Se han estudiado sus hábitos, su estilo de vida y su composición genética con la esperanza de comprender su longevidad.
«¿Qué espera de la vida?», le preguntó un médico mientras le extraía muestras de sangre para su estudio, según El País.
La señora Morera, impasible, respondió simplemente: «La muerte».
