“Fue una hermosa y enorme exhibición”, comentó Shawn Dahl, quien hace pronósticos de la temperatura espacial para el Centro de Predicción de la Temperatura Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos. NOAA por sus siglas en inglés.
Dijo que el centro recibió reportes de que las luces del norte se veían hasta el extremo sur de Nuevo México. “Fue un año maravilloso”.
No hubo reportes de interrupciones de la energía eléctrica o las comunicaciones.
NOAA emitió una severa alerta de tormentas geomagnéticas este miércoles después que fue detectada una explosión del sol a principios de la semana.
Ese tipo de tormentas incrementa las oportunidades de ver auroras --- también conocidas como las luces norteñas --- y puede interrumpir temporalmente la electricidad o señales de radio.
El pronóstico de este viernes de NOAA muestra una actividad más alta de lo normal, aunque las posibilidades de tener otro espectáculo nocturno son menores en el extremo sur de Canadá y el norte de los Plains en Estados Unidos.
¿Qué causan las luces del norte?
El sol envía algo más que calor y luz a la Tierra --- envía energía y partículas cargadas conocidas como viento solar. Pero en algunas ocasiones ese viento solar se convierte en tormenta.
La atmósfera más externa del sol “erupta” grandes cantidades de energía llamadas expulsiones masivas coronales, que producen tormentas solares, también conocidas como tormentas geomagnéticas, de acuerdo a NOAA.
El campo magnético de la Tierra nos protege de la mayoría, aunque las partículas pueden viajar hacia abajo del campo magnético que está a lo largo del polo norte y sur y llegan a la atmósfera de la Tierra.
Cuando las partículas interactúan con los gases de nuestra atmósfera, pueden producir luz --- azul y morada debido al nitrógeno, verde y roja por el oxígeno.
