El gobernador Greg Abbott emitió una orden ejecutiva el jueves por la tarde instruyendo a los hospitales públicos de Texas a reportar los costos de atención médica para inmigrantes indocumentados. 

Abbott dijo en un comunicado de prensa que los texanos no deberían asumir la responsabilidad de apoyar financieramente la atención médica para inmigrantes indocumentados. 

“Texas hará que la Administración Biden-Harris rinda cuentas por las consecuencias de sus políticas de fronteras abiertas, y lucharemos para asegurar que reembolsen a Texas por sus decisiones costosas y peligrosas”, dijo en un comunicado. 

No está claro si, y cómo, Texas sería reembolsado. La orden ejecutiva establece que el gobierno federal “podría o debería estar obligado” a reembolsar al estado por los costos. 

Aunque la orden de Abbott se dirige a las personas que ingresan al país sin autorización durante la administración Biden-Harris, la declaración también se aplicaría a los aproximadamente 52,000 residentes de El Paso que forman parte de la población indocumentada del condado. Muchos han vivido en El Paso durante años y pagan impuestos sobre la propiedad para apoyar al UMC (Centro Médico Universitario). 

La orden contradice las directrices del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, que aconsejan a los trabajadores de salud no preguntar sobre el estado migratorio. El gobierno federal no requiere que los proveedores de salud recopilen información sobre el estado migratorio de sus pacientes. 

La orden de Abbott se aplica al Centro Médico Universitario de El Paso y al Hospital de Niños, que es propiedad del UMC. 

“Estamos al tanto de la orden ejecutiva emitida por el gobernador Abbott. La revisaremos con nuestro equipo para comprender completamente sus implicaciones y requisitos”, dijo el portavoz de UMC, Ryan Mielke, en un comunicado. 

El Dr. Brian Elmore, médico residente de medicina de emergencia en UMC, dijo que la orden de Abbott no tiene sentido. La mayoría de los pacientes migrantes que trata están legalmente en Estados Unidos porque las autoridades fronterizas ya los han procesado y están esperando sus audiencias de inmigración, dijo. 

Muchos de los pacientes de UMC también viajan desde Ciudad Juárez, agregó. 

Fernando García, director ejecutivo de la Red Fronteriza de Derechos Humanos en El Paso, emitió un comunicado criticando a Abbott por “usar a los inmigrantes como chivos expiatorios de sus políticas fallidas y frustraciones políticas, pintando una imagen unilateral de las realidades que ocurren en la frontera y en el estado de Texas”. 

Aunque las clínicas administradas por voluntarios pueden brindar tratamiento para dolencias menores, las condiciones más graves, como huesos rotos por caídas del muro fronterizo y lesiones por persecuciones de alta velocidad de la DPS de Texas, requieren hospitalización. 

Provoca Texas las lesiones

García señaló que algunas de las lesiones por las que las personas han buscado tratamiento ocurrieron bajo la Operación Estrella Solitaria de Abbott.

El año pasado, la Guardia Nacional de Texas instaló alambre de púas en la frontera, lo que provocó laceraciones en los migrantes que se enredaron en él. Los miembros de la Guardia Nacional de Texas también han disparado bolas de pimienta a los migrantes, causando verdugones y moretones. 

“Esta orden ejecutiva no es más que una política de desgaste que resultará en que los inmigrantes indocumentados teman buscar atención médica y un intento descarado de hacer del estado de Texas un lugar hostil para nuestras comunidades”, dijo García. 

La orden de Abbott solo se aplica a los hospitales públicos y no afecta a los hospitales del sector privado. 

Los inmigrantes indocumentados no son elegibles para el seguro de salud del gobierno. UMC es el único hospital público en El Paso, proporcionando atención médica a migrantes no asegurados y solicitantes de asilo en tránsito, así como a residentes de larga data en el área de El Paso que pueden estar indocumentados. 

A partir del 1 de noviembre, los hospitales públicos tendrán que recopilar el costo de la atención hospitalaria y de emergencia proporcionada a inmigrantes indocumentados. 

Los hospitales reportarán estos datos trimestralmente a la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas (HHSC), así como proporcionarán un informe anual de costos al gobernador, al vicegobernador y al presidente de la Cámara de Representantes a partir del 1 de enero de 2026. 

La orden ejecutiva instruye a los hospitales a informar a los pacientes que la información que recopilan no afectará su atención médica, según lo exige la ley federal. 

Marisa Limón Garza, directora ejecutiva del Centro de Defensa del Inmigrante Las Américas en El Paso, describió la acción de Abbott como “parte de un patrón más amplio de xenofobia y discriminación racial que debemos denunciar”. 

“En lugar de tomar medidas para mejorar el acceso a una atención médica adecuada para todos los texanos, Abbott está desperdiciando tiempo y recursos al dirigir al personal médico a enfocarse en el estatus de la persona bajo su cuidado, demostrando una vez más que el gobernador se siente cómodo usando a los migrantes como chivos expiatorios por los servicios públicos fallidos en todo Texas”, dijo en un correo electrónico a El Paso Matters.