Dana Dimel, entrenador en jefe de futbol americano de UTEP del 2018 al 2023, y que llevó a los Mineros al New Mexico Bowl 2021, murió la madrugada de este martes a la edad de 62 años mientras dormía en su casa.

Dimel se desempeñaba como asistente ofensivo senior esta temporada en la Universidad de Illinois, luego de la estancia de seis años con los Mineros.

“Es muy triste saber del fallecimiento inesperado del entrenador Dimel anoche”, dijo ayer la presidenta de UTEP, Heather Wilson. “Era siempre agradable y decente con todos. Mis pensamientos están con su familia y los cientos de estudiantes-atletas que fueron impactados positivamente por él durante décadas como entrenador”.“Me entristece enterarme del fallecimiento del entrenador Dimel”, dijo el vicepresidente y director de Deportes de UTEP, Jim Senter.

“Ha sido un constructor de programas de futbol americano, un mentor de jóvenes y ha tocado muchas vidas. Tuvo una distinguida carrera como entrenador de futbol americano y su arduo trabajo fue apreciado por sus compañeros y aficionados en Kansas State, Wyoming, Houston, Arizona, UTEP e Illinois. Nuestros pensamientos y oraciones están con Julie, Winston, Josey y la familia Dimel”.

Dimel llegó a los Mineros para la temporada 2018, luego de que un año antes la escuadra picapiedra había terminado con un récord de 0-12.

En cada una de sus primeras dos campañas Dimel tuvo una marca general de 1-11, que mejoró a 3-5 en el 2020, año en el que UTEP pudo jugar solamente ocho partidos.

La única temporada ganadora bajo el mando de Dimel fue en el 2021, cuando sumaron 7 victorias y cinco derrotas en general, 4-4 en la Conferencia USA, lo que les alcanzó para jugar el New Mexico Bowl, en el que fueron derrotados 31-24 por Fresno State.

Después de esa temporada, en mayo de 2022 Dimel firmó una extensión de dos años con UTEP, lo que en ese momento garantizaba que permaneciera hasta el 2024, pues a su primer contrato de cinco años le quedaba uno de vigencia.

Sin embargo, en el 2022 UTEP tuvo una vez más una temporada perdedora de 5-7, a lo que sumó el récord de 3-9 en el 2023.

Los equipos que Dimel dirigió en UTEP produjeron un total de 23 selecciones All-Conference USA, incluidos los actuales jugadores de la NFL Jacob Cowing (San Francisco 49ers), Elijah Klein (Tampa Bay Buccaneers), Tyrice Knight (Seattle Seahawks) y Andrew Meyer (Miami Dolphins).

A Dimel le sobreviven su esposa Julie, y sus hijos Winston y Josey. Winston fue fullback de los Mineros durante la temporada 2018.