Butler, Pennsylvania— Donald Trump parecía ser el objetivo de un intento de asesinato mientras hablaba durante un mitin en Pennsylvania el sábado, dijeron funcionarios de las fuerzas del orden. El ex presidente, con la oreja cubierta de sangre por lo que dijo fue un disparo, fue rápidamente evacuado por agentes del Servicio Secreto y su campaña dijo que estaba “bien”.

Un fiscal local dijo que el presunto tirador y al menos un asistente al mitin están muertos. El Servicio Secreto dijo que dos espectadores resultaron gravemente heridos.

Publicando en su sitio de redes sociales Truth Social aproximadamente dos horas y media después del tiroteo, Trump dijo que una bala “perforó la parte superior de mi oreja derecha”.

“Supe de inmediato que algo estaba mal ya que escuché un zumbido, disparos, y de inmediato sentí la bala desgarrando la piel", dijo en la publicación. “Hubo mucho sangrado, así que me di cuenta de lo que estaba pasando”.

El ataque, por un tirador que, según funcionarios de las fuerzas del orden, fue luego abatido por el Servicio Secreto, fue el primer intento de asesinar a un presidente o candidato presidencial desde que a Ronald Reagan le dispararon en 1981.

Ocurre en medio de un ambiente político profundamente polarizado, a sólo cuatro meses de las elecciones presidenciales y días antes de que Trump sea nombrado oficialmente candidato republicano en la convención de su partido.

“El presidente Trump agradece a las fuerzas del orden y a los socorristas por su rápida acción durante este acto atroz”, dijo el portavoz Steven Cheung en un comunicado. “Está bien y está siendo revisado en una instalación médica local. Seguirán más detalles”.

El Servicio Secreto dijo que el presunto tirador disparó desde “una posición elevada fuera del lugar del mitin”. Trump está “seguro y siendo evaluado”, dijo la agencia.

“No hay lugar en Estados Unidos para este tipo de violencia”, dijo el presidente Joe Biden, quien se postula contra Trump como el presunto candidato demócrata, en declaraciones. “Es enfermizo. Es enfermizo”.

Dos funcionarios hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato para discutir la investigación en curso. Dijeron que el tirador no era un asistente al mitin y fue asesinado por agentes del Servicio Secreto de Estados Unidos.

Los funcionarios dijeron que el tirador fue enfrentado por miembros del Equipo de Contraataque del Servicio Secreto de Estados Unidos y asesinado. El equipo táctico fuertemente armado viaja a todas partes con el presidente y los principales candidatos de los partidos y está destinado a enfrentar cualquier amenaza activa mientras otros agentes se enfocan en salvaguardar y evacuar a la persona en el centro de la protección.

Aún no está claro si Trump fue alcanzado por el fuego o fue herido cuando los agentes lo arrojaron al suelo.

El fiscal del Distrito del Condado de Butler, Richard Goldinger, dijo en una entrevista telefónica que el presunto tirador estaba muerto y al menos un asistente al mitin también.

El Servicio Secreto confirmó que además otros dos espectadores fueron heridos de gravedad durante “múltiples tiros” en el mitin.

Un mitin interrumpido por disparos

Trump, el presunto candidato republicano, estaba mostrando un gráfico de números de cruces fronterizos durante su último mitin antes de que la Convención Nacional Republicana se abra el lunes, cuando comenzaron los aparentes disparos poco después de las 6:10 p.m. locales (4:10 en El Paso y el estado de Chihuahua).

Tomó dos minutos desde el momento del primer disparo para que Trump fuera colocado en una SUV que lo esperaba.

Mientras Trump hablaba, se escuchó un sonido de estallido, y el ex presidente se llevó la mano derecha a su oreja derecha, mientras las personas en las gradas detrás de él parecían conmocionadas.

Cuando sonó el primer estallido, Trump dijo “Oh” y se agarró la oreja mientras se podían escuchar dos estallidos más y él se agachaba. Luego se escuchan más disparos.

Se podía escuchar a alguien diciendo cerca del micrófono en el atril de Trump, “¡Bájense, abajo, abajo, abajo!” mientras los agentes abordaban al ex presidente. Se amontonaron sobre él para protegerlo con sus cuerpos, como es su protocolo de entrenamiento, mientras otros agentes tomaban posiciones en el escenario para buscar la amenaza.

Se escucharon gritos en la multitud de varios miles de personas. Se oye a una mujer gritar más fuerte que el resto. Luego, se escuchan voces diciendo “el tirador está abatido” varias veces, antes de que alguien pregunte “¿podemos movernos?” y “¿estamos despejados?” Luego, alguien ordenó, “vámonos”.

Trump se pudo escuchar en el video diciendo al menos dos veces, “Déjenme recoger mis zapatos, déjenme recoger mis zapatos”, con otra voz diciendo, “Lo tengo, señor".

Trump se levantó momentos después y se le pudo ver acercando su mano derecha hacia su rostro. Parecía haber sangre en su cara. Luego levantó el puño en el aire y pareció decir la palabra “lucha” dos veces a su multitud de seguidores, provocando fuertes vítores y luego cánticos de “USA. USA. USA”.

La multitud vitoreó cuando se puso de pie y levantó el puño.

Su caravana dejó el lugar momentos después. Un video mostró a Trump volviéndose hacia la multitud y levantando un puño justo antes de ser subido a un vehículo.

Los reporteros que cubrían el mitin escucharon cinco o seis disparos y muchos se agacharon para cubrirse, escondiéndose bajo las mesas.

Después de los primeros dos o tres sonidos, la gente en la multitud parecía sobresaltada, pero no en pánico. Un reportero de AP en la escena informó que el ruido sonó como petardos al principio o tal vez el escape de un coche.

Pero luego hubo más disparos. El pánico vino a medida que la gente se daba cuenta de lo que estaba pasando. Se escucharon gritos de “¡Abajo!” en toda la multitud.

Cuando quedó claro que la situación había sido contenida y que Trump no volvería a hablar, los asistentes comenzaron a salir del lugar. Un hombre en una silla de ruedas eléctrica quedó atrapado en el campo cuando la batería de su silla se agotó. Otros intentaron ayudarlo a moverse.

La Policía pronto dijo a las personas que permanecían que abandonaran el lugar y los agentes del Servicio Secreto de Estados Unidos dijeron a los reporteros que salieran “ahora. Esta es una escena del crimen en vivo”.

Dos bomberos de Steubenville, Ohio, que estaban en el mitin, dijeron a AP que ayudaron a personas que parecían heridas y escucharon balas golpeando los altavoces.

“Las balas resonaron en las gradas, una golpeó la torre de altavoces y luego se desató el caos. Nos tiramos al suelo y luego la Policía convergió en las gradas”, dijo Chris Takach.

“Lo primero que escuché fueron un par de chasquidos”, dijo Dave Sullivan.

Sullivan dijo que vio una de las bocinas ser golpeada y las balas resonando y, “nos tiramos al suelo”.

Dijo que una vez que el Servicio Secreto y otras autoridades llegaron protegiendo a Trump, él y Takach asistieron a dos personas a las que podrían haberles disparado en las gradas y despejaron un camino para sacarlas del lugar.

“Un día triste para América”, dijo Sullivan.

“Después de que escuchamos los disparos, luego la línea hidráulica estaba rociando por todas partes, se podía ver el fluido hidráulico saliendo de ella. Y luego la torre de altavoces comenzó a caer”, dijo Sullivan. “Luego escuchamos otro disparo que, se podía escuchar, sabías que algo estaba… eran balas. No eran petardos”.

“No eran disparos fuertes”, dijo.

“Se podía escuchar aterrizar, munición aterrizando, en metal”, agregó Takach.

Luego se cubrieron detrás de un tractor agrícola.

Sullivan dijo que estaban preocupados por Trump y lo vieron levantarse.

“Se levantó y dio un gesto de que estaba bien”, dijo Sullivan, levantando un puño como lo hizo Trump.

Violencia política vuelve a sacudir a EU

Los peligros de hacer campaña adquirieron una nueva urgencia después del asesinato de Robert F. Kennedy en California en 1968, y nuevamente en 1972 cuando Arthur Bremer disparó y dejó gravemente herido a George Wallace, quien se postulaba como independiente en una plataforma de campaña que a veces se ha comparado con la de Trump. Eso llevó a una mayor protección de los candidatos, incluso cuando las amenazas persistieron, notablemente contra Jesse Jackson en 1988 y Barack Obama en 2008.

Los presidentes, particularmente después del asesinato de John F. Kennedy en 1963, tienen capas aún mayores de seguridad. Trump es una rareza como ex presidente y candidato actual.

Biden fue informado sobre el incidente, dijo la Casa Blanca. Recibió una actualización de Kimberly Cheatle, la directora del Servicio Secreto de los Estados Unidos, el secretario de Seguridad Nacional Alejandro Mayorkas, y la asesora de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Liz Sherwood-Randall.

Dijo a los reporteros después de las 8 p.m. que no había podido contactar a Trump aún, pero fue informado de que el ex presidente estaba “bien”.

“Espero poder hablar con él esta noche”, dijo.

Después del tiroteo en el mitin de Trump, la campaña de Biden pausó todos los mensajes a los seguidores y está trabajando para retirar todos sus anuncios televisivos lo más rápido posible, dijo la campaña.

Donald Trump Jr. publicó una foto en X de Trump, con el puño levantado y la cara ensangrentada frente a una bandera estadounidense, con las palabras: “Nunca dejará de luchar para Salvar a América”.

El gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, el senador de Florida Marco Rubio y el senador de Ohio JD Vance, los tres hombres en la lista corta de Trump para vicepresidente, enviaron rápidamente declaraciones expresando preocupación por el ex presidente, con Rubio compartiendo una imagen tomada mientras Trump era escoltado fuera del escenario con su puño en el aire y una mancha de sangre en su rostro junto con las palabras “Dios protegió al presidente Trump”.

El gobernador de Pennsylvania, Josh Shapiro, un demócrata, dijo en una declaración en X que había sido informado sobre la situación y la Policía Estatal de Pennsylvania estaba en el lugar del mitin.

“La violencia dirigida a cualquier partido político o líder político es absolutamente inaceptable. No tiene lugar en Pennsylvania ni en los Estados Unidos”, dijo.