El trabajo en el teleférico Wyler tomará más tiempo, pero la Fundación Comunitaria de El Paso espera que la espera extra valga la pena.
El teleférico aéreo Wyler, de propiedad estatal, será reconstruido en una nueva ruta hacia las Montañas Franklin y tomará entre seis y siete años para completarse, dijo Eric Pearson, presidente de la Fundación Comunitaria de El Paso. El costo más reciente del proyecto es de aproximadamente 40 millones de dólares.
“Este proyecto está hecho para el público y no para transmitir, con más comodidades y más oportunidades para que las personas aprecien el Oeste de Texas, México y el Sur de Nuevo México”, dijo Pearson. “Estamos obteniendo un maravilloso complemento a lo que ha sido una gran atracción para nuestra ciudad, pero toma tiempo”.
El proyecto ha entrado en la primera fase de su cronograma de construcción y está solicitando ofertas para su edificación.
El proyecto y el teleférico son propiedad del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas, y la construcción está a cargo de la Autoridad Regional de Movilidad Camino Real.El teleférico será reconstruido aproximadamente a 1,200 yardas (1,097 metros) al Norte de su ubicación actual en el 1700 de McKinley, y no llevará directamente a Ranger Peak, donde hay torres de comunicaciones y equipo.
“Es un lugar más fácil para construir una plataforma en la cima de la montaña, y aleja a las personas de muchas señales de microondas de alto voltaje y alta energía que suben y bajan por la montaña”, dijo Pearson.
La fundación está involucrada de manera auxiliar en el proyecto, dijo Pearson, y está recaudando dinero para complementar los fondos estatales.
El tranvía aéreo Wyler fue cerrado al público en 2018 debido a preocupaciones de seguridad. Todavía se usa para transportar equipos a la cima de Ranger Peak, donde varias estaciones de televisión y radio tienen equipos de comunicaciones críticos.
Pearson dijo que, aunque el teleférico transporta equipos, los trabajadores tienen que conducir hasta la montaña y luego caminar el resto del camino.
El costo final del nuevo teleférico aún está en constante cambio, pero depende en gran medida de las asignaciones estatales. Hasta ahora, la delegación estatal de El Paso en la Legislatura de Texas ha asegurado 20 millones de dólares para el proyecto. Pearson dijo que la sesión legislativa del próximo año será importante para la financiación del teleférico.
Los 20 millones de dólares del Estado se han destinado a la primera fase de la construcción, que incluye planes de diseño para la extensión de senderos, un anfiteatro, infraestructura de apoyo y más.
“Tengo gratos recuerdos del teleférico Wyler, y también lo tienen generaciones de paseños. Nada se compara con esa vista de nuestra increíble ciudad natal, por lo que estoy emocionado de ver cómo los fondos estatales que nuestra delegación aseguró sientan las bases para traer de vuelta el teleférico para las generaciones venideras. No me detendré hasta que eso suceda”, dijo el representante estatal Joe Moody en un comunicado de prensa.
KTSM y Karl Wyler construyeron el teleférico aéreo Wyler en 1959, cuando la estación estaba construyendo su torre de transmisión en Ranger Peak. Estuvo abierto al público hasta mediados de la década de 1980.
Wyler donó el teleférico a la Fundación Comunitaria de El Paso, y en 1999 la fundación donó el teleférico y 170 acres (68.8 hectáreas) adyacentes al Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas.
Se reabrió al público en 2001 hasta 2018. Pearson dijo que el teleférico generaba aproximadamente los mismos ingresos que sus costos cada año, pero la fundación y otros esperan que su próximo regreso obtenga más apoyo de la comunidad.
Actualmente, la Ciudad y el Condado no participan en el proyecto, pero la posible participación podría incluir que la Ciudad se asegure de que los caminos que conducen al teleférico estén bien pavimentados y mantenidos, dijo Pearson.
Aunque aún faltan varios años para que el teleférico abra, la fundación y otros están pensando en cómo podría encajar en proyectos de calidad de vida más grandes y listas de deseos.
Pearson dijo que le encantaría ver que el teleférico se conecte con otros sistemas de senderos a través de Castner Range y el Parque Estatal de las Montañas Franklin, y le gustaría ver paradas de agua alimentadas por energía solar en la montaña.
“No hay otro lugar donde haya una montaña justo en medio de la ciudad”, dijo Pearson, “y poder llegar a la cima, y hacer que esté disponible para todos, ya sea que estés en silla de ruedas, con muletas o completamente ambulante, tener acceso completo a la cima de la montaña, es algo hermoso”.
