Un estudio reciente revela que el 71% de los usuarios de los puentes internacionales que conectan El Paso, Texas con Ciudad Juárez, Chihuahua son residentes mexicanos, mientras que sólo el 29% de los que cruzan la frontera provienen de Estados Unidos, específicamente de El Paso.

“Uno de los principales hallazgos es que la mayor parte de los cruces en los puentes son locales”, dijo Roberto Tinajero, encargado del Departamento de Puentes Internacionales de la Ciudad de El Paso. “Con esta información podemos promover el turismo en ambas ciudades”.

La Encuesta sobre el Tráfico Transfronterizo de Puentes Internacionales (IBCS) de 2024, lanzada en noviembre de 2023, es una iniciativa integral diseñada para capturar y analizar los patrones de viaje y los impactos monetarios del tráfico transfronterizo entre Ciudad Juárez y El Paso.

Se realiza por iniciativa de la Ciudad de El Paso, pero participan instituciones juarenses, como el Colegio de la Frontera Norte (COLEF) y el Municipio de Juárez.

“Trato de cruzar a El Paso para comprar, ya que es más barato y tenemos más variedad de todos los tipos de productos, sobre todo para mi bebé, que está por cumplir un año”, dijo Zenaida Tamayo, residente de Juárez.

Agregó que tiene parientes políticos en El Paso, a quienes de pronto visita, ya que “no se atreven a ir a Juárez por miedo y ya son adultos mayores”.

“La ventaja de la frontera es que tienes acceso a los dólares. Tengo una amiga que cruza a El Paso a realizar algunas labores como la aplicación de uñas ‘esculturales’, las cuales son muy caras en Estados Unidos, aunque cuando pasa la frontera les dice que va de compras”, señaló la mujer de 25 años casada con un ciudadano estadounidense y con una hija nacida en El Paso.

Los mexicanos que cruzan a El Paso tienen entre 20 y 39 años en su mayoría, mientras que los estadounidenses que cruzan hacia Juárez pertenecen en su mayoría al grupo de mayores de 60 años. El motivo principal de los mexicanos para cruzar la frontera es hacer compras minoristas (31%), seguido por motivos laborales (27%) y visitas a familiares o amigos (26%). En contraste, el 60% de los estadounidenses cruza por motivos sociales y familiares, y sólo el 8% lo hace para realizar compras.

Esta diferencia demográfica resalta el papel clave que los residentes de Ciudad Juárez juegan en el tráfico fronterizo diario, utilizando estos cruces principalmente para actividades comerciales, laborales y familiares.

Como parte de la IBCF, se han recopilado las características sociales y económicas de los cruces fronterizos, que abarcan el período de noviembre de 2023 a junio de 2024.

El informe proporciona información valiosa sobre las características demográficas y económicas de los viajeros transfronterizos, destacando sus patrones de gasto, el motivo de los cruces, la frecuencia y el impacto de estas actividades en las empresas de la región.

Esta encuesta se centra en comprender los comportamientos, los desafíos y las contribuciones de los viajeros transfronterizos a la economía local.

“A mí lo que me gusta de todo de ir a Juárez es visitar los restaurantes, pero sobre todo al dentista y algunos doctores, incluso voy a las Farmacias Similares a comprar algunas medicinas cuando me enfermo de algo leve”, dijo Enrique Ortiz, residente del noreste de El Paso.

“Aunque tengo seguro médico, el dentista en Juárez acepta mi aseguranza y no me pide deducible. En lo que respecta a los doctores, ésos no me los cubren en México, pero sale casi lo mismo que el deducible o el coaseguro el pagar la consulta con especialistas en Juárez. De las similares ni se diga: es casi regalado sin las esperas y los altos cobros de las clínicas de urgencias en El Paso”, agregó el maestro de educación secundaria.

Ortiz señaló que esas son las razones principales por las que viaja a Juárez. Los víveres, empero, no son motivo suficiente para cruzar la frontera.

“Aquí consigues la mayor parte de los productos mexicanos, y ahora hasta venezolanos. No hay necesidad de cruzar y hacer dos o tres horas de fila en el puente por un mole que encuentras en la Walmart”, señaló.

Ingresos dispares

Como parte de esta iniciativa, se han compilado las características sociales y económicas de los cruces, que abarcan el período de noviembre de 2023 a junio de 2024. Este informe proporciona información valiosa sobre las características demográficas y económicas de los viajeros transfronterizos, destacando sus patrones de gasto, el motivo del cruce, la frecuencia de los cruces y el impacto de estas actividades en las empresas de la región.

La IBCS de 2024, lanzada en noviembre de 2023, es una iniciativa integral diseñada para capturar y analizar los patrones de viaje y los impactos monetarios del tráfico transfronterizo entre Ciudad Juárez y El Paso. Esta encuesta se centra en comprender los comportamientos, los desafíos y las contribuciones de los viajeros transfronterizos a la economía local.

Las diferencias, por ejemplo, en los ingresos de quienes cruzan la frontera en ambas direcciones son notables. Los hogares mexicanos que cruzan tienen un ingreso promedio de 19 mil 328 dólares al año, frente a los 33 mil 082 dólares de los estadounidenses. Las ocupaciones más comunes de los mexicanos que cruzan incluyen la producción (13%), la industria alimentaria (13%) y las ventas (12%), mientras que los estadounidenses trabajan principalmente en transporte (13%) y construcción (11%).

En cuanto a la duración de la estancia, el 59% de los mexicanos permanece en El Paso menos de seis horas, mientras que el 36% de los estadounidenses permanece al menos 24 horas en Ciudad Juárez. Aunque los tiempos de espera son una preocupación compartida por ambos grupos, sólo el 5% de los mexicanos señala que el tipo de cambio influye en sus decisiones de gasto, frente al 35% de los estadounidenses que lo consideran un factor importante.

Este flujo constante de personas y bienes resalta la interdependencia económica y social entre El Paso y Ciudad Juárez, con los puentes internacionales sirviendo como arterias vitales que conectan a estas dos ciudades fronterizas.

Entrada y salida

La IBCS se lleva a cabo cara a cara con personas de 16 años o más que cruzan a El Paso, y se realiza en dos turnos: por la mañana (de 7 am a 3 pm) y por la tarde (de 3 pm a 11 pm). La recolección de datos se realiza en el lado mexicano en tres puentes internacionales de la región: Paso del Norte (PdN), Puente de las Américas (BOTA) y Ysleta.

A las personas cuya residencia principal es México se les aplica una encuesta de “entrada” cuando están ingresando a Estados Unidos. Esta encuesta capta las actividades y gastos que los encuestados tienen planificados durante su visita. Por otro lado, a aquellos que regresan a Estados Unidos después de visitar México se les administra una encuesta de “salida”, la cual registra las actividades y gastos que ya han realizado. Esta metodología permite obtener una imagen más completa de las motivaciones de los cruces fronterizos, así como del impacto económico de dichas visitas.

El informe abarca los hallazgos recopilados a partir de una muestra de 6 mil 858 encuestas realizadas entre el 1 de noviembre de 2023 y el 30 de junio de 2024. Estos datos son cruciales para entender mejor los patrones de cruce en la región fronteriza y las dinámicas económicas que vinculan a las comunidades de El Paso y Ciudad Juárez, facilitando la toma de decisiones en materia de infraestructura, políticas públicas y comercio.

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