En lo que representa una victoria jurídica para Ismael “El Mayo” Zambada García, una jueza federal de El Paso negó la solicitud del Departamento de Justicia para que el presunto líder del Cártel de Sinaloa sea trasladado a Brooklyn, Nueva York.
Las intenciones del DOJ son que Zambada sea juzgado en el mismo tribunal en que su ex socio, Joaquín “El Chapo” Guzmán, fue sentenciado a prisión perpetua.
No obstante, la jueza Kathleen Cardone, quien lleva el caso en el Tribunal Federal de Distrito Oeste de Texas (WDTX), rechazó que los cargos en Nueva York sean más importantes que los de El Paso, o que la Regla 5 de los Procedimientos Federales siente un precedente para que se juzgue primero al acusado en el Distrito Este de Nueva York (EDNY).
“En el Distrito Este de Nueva York y en el Distrito Oeste de Texas, Zambada está acusado de tráfico de narcóticos, posesión ilegal de armas de fuego, lavado de dinero y participación en una empresa criminal continua. Sin embargo, sólo en el Distrito Oeste de Texas y no en el EDNY, Zambada también está acusado de ordenar el asesinato de cuatro víctimas identificadas”, señala Cardone para justificar por qué debe ser juzgado en un inicio en El Paso.
“El Tribunal consideró la Moción del Gobierno para una Comparecencia Inicial y la Suspensión de las Provisiones de Juicio Rápido (“Moción”), ECF No. 1324. Por las siguientes razones, la Moción es DENEGADA”, explica en un documento del cual obra una copia en poder de El Diario de El Paso.
La respuesta de la jueza agrega que el acusado Ismael Zambada García, junto con otros veintitrés, fue acusado formalmente por un gran jurado en el Distrito Oeste de Texas el 11 de abril de 2012. De los catorce cargos de la acusación, siete corresponden a Zambada.
Cardone indica que el hecho de que “El Mayo” fuera detenido en Santa Teresa, Nuevo México, que tiene su propio distrito judicial, y fuera presentado ante las autoridades en El Paso por la cercanía geográfica no cambia la decisión del tribunal sobre la moción de negar el traslado del acusado a Nueva York.
Al día siguiente de su arresto, el 26 de julio, Zambada compareció ante la jueza magistrada de Estados Unidos Anne T. Berton para una comparecencia inicial por los cargos que datan de 2012, donde se ordenó su detención sin fianza. Posteriormente, “El Mayo” tuvo una audiencia con la jueza Cardone el 1 de agosto y tiene programada otra para el 9 de septiembre.
Además de los cargos en El Paso, Zambada ha sido acusado en al menos otros cinco distritos judiciales federales: el Distrito de Columbia, el Distrito Este de Nueva York (EDNY), el Distrito Norte de Illinois, el Distrito Sur de California y el Distrito Central de California.
En EDNY, fue acusado por primera vez en 2009.
El 15 de agosto de 2024, tres semanas después del arresto de Zambada bajo la Orden de WDTX, el Gobierno presentó la moción en que solicita que el acusado sea trasladado a Nueva York para enfrentar la justicia y posteriormente regrese a El Paso a continuar el juicio que tiene pendiente.
La Corte que preside Cardone ordenó a Zambada presentar una respuesta dentro de los once días, de acuerdo con las reglas locales, la cual fue presentada el 15 de agosto. El Gobierno presentó una réplica a tiempo.
Posteriormente, Zambada obtuvo permiso del Tribunal para presentar un escrito adicional en oposición a más tardar el 3 de septiembre de 2024, lo cual no realizó. No obstante, la jueza determinó que la moción para el traslado de “El Mayo” a Nueva York resultaba improcedente.
La decisión de la jueza evidencia una aparente falta de acuerdos previos entre los fiscales federales de Texas y los de Nueva York, pues tras la captura de “El Mayo” el 25 de julio no fue enviado de inmediato a esa ciudad, sino que se le presentó ante la corte de El Paso, donde ya está en curso el proceso en su contra.
“El Gobierno tenía la facultad discrecional de decidir cuál de las varias órdenes de aprehensión contra Zambada ejecutar en cuanto lo tuvo bajo su custodia. Zambada fue detenido con la orden del Distrito Oeste de Texas”, explicó.
En su larga respuesta de 17 páginas, Cardone aclara que el Departamento de Justicia tiene otras opciones como desistir de los cargos en Texas, o que a través de un procedimiento especial en Brooklyn un juez de Nueva York ordene a los U.S. Marshals el traslado de Zambada para comparecer en EDNY.
No obstante, advirtió que se trata de un camino legal tortuoso que tomará tiempo y que siempre se permitirá a “El Mayo” responder por medio de sus abogados a las mociones de la autoridad federal.
La decisión del Departamento de Justicia de procesar a Zambada García, de 76 años, en Brooklyn implica enfrentar un juicio en el mismo tribunal federal donde su ex aliado, Guzmán Loera, fue condenado hace cinco años por cargos de conspiración para traficar con drogas y finalmente condenado a cadena perpetua.
Fuentes del Departamento de Justicia aseguran que se busca el traslado de “El Mayo” a la Gran Manzana por los problemas de seguridad que implicaría realizar el juicio en El Paso, por la cercanía con México, además de que en Nueva York se cuenta con una celda especial, de alta seguridad, en la propia corte en la que fue sentenciado Guzmán.
