Aunque la gestión de Yvonne Rosales al frente de la Fiscalía de Distrito de El Paso terminó de manera abrupta en diciembre de 2022, tras una serie de escándalos que obligaron a su renuncia, todavía hay secuelas.
El fiscal adjunto John Briggs, quien tuvo a cargo del caso contra Patrick Crusius por el asesinato masivo de Walmart de Cielo Vista, ha presentado una demanda por despido injustificado contra el Condado de El Paso, derivada de su despido durante la administración de Rosales.
En su querella, Briggs señala que Rosales fue un “desastre colosal como fiscal de Distrito de El Paso. Su breve mandato estuvo indeleblemente marcado por la incompetencia y un escándalo tan generalizado que finalmente culminó con su renuncia”.
Briggs, un empleado con 25 años en la Oficina del Fiscal de Distrito, fue despedido por Rosales en agosto de 2022 en medio de una gran controversia sobre quién en la Oficina del Fiscal de Distrito pudo haber conspirado para enviar un correo electrónico a los medios haciéndose pasar por la familia de Alexander Hoffmann, una de las víctimas del tiroteo en Walmart.
Debido a la controversia y al continuo fracaso de Rosales en presentar los casos a tiempo, lo que resultó en la desestimación de cientos de expedientes, se vio obligada a renunciar en diciembre de 2022.
La demanda alega que Briggs se sentía cada vez más incómodo con el asesor legal de Rosales, Roger Rodríguez, quien pasaba tiempo en la oficina a pesar de no ser un empleado. La demanda alega que él estaba “aparentemente siempre presente, incluso en discusiones altamente confidenciales y privilegiadas”.
Tras una audiencia el 1 de julio de 2022, donde el juez Sam Medrano emitió una orden de mordaza, la Oficina del Fiscal de Distrito se reunió con las familias para explicar los próximos pasos y asegurarles que el caso aún estaba en marcha. Mientras Briggs explicaba la orden de silencio a las familias, Rodríguez supuestamente interrumpió y le dijo al grupo que harían que el juez fuera recusado, alentándolos a presentar quejas ante la Comisión de Ética.
Briggs supuestamente expresó sus preocupaciones sobre la interferencia de Rodríguez al entonces primer asistente de la Fiscal de Distrito, George Al-Hanna. Afirma que le dijo a Al-Hanna que ya no asistiría a las reuniones del caso del tirador de Walmart en las que Rodríguez estuviera presente.
El 15 de julio, pocos días después de expresar sus preocupaciones, Briggs fue retirado del caso de Patrick Crusius. En ese momento, Briggs era el único abogado en la oficina con experiencia en juicios de pena capital.
El 4 de agosto de 2022, varios medios recibieron un correo electrónico supuestamente de la familia de Alexander Hoffman. El correo electrónico, que violaba claramente la orden de silencio del juez Medrano, criticaba al juez y a un exfiscal del caso, quien se rumoraba que se postularía contra Rosales en las próximas elecciones.
En entrevista con El Diario de El Paso, la familia Hoffmann mostró pruebas de que ellos no enviaron el correo electrónico y señalaron que las direcciones a las que se envió eran idénticas a la lista de contactos de medios de la Fiscalía.
Según la demanda, incluso después de dejar el cargo, sus antiguos colegas continuaron acosándolo. Cuatro días antes de que Briggs estuviera programado para comparecer en una audiencia sobre una moción para recusar al juez Sam Medrano, Al-Hanna firmó una queja ante la Barra de Abogados de Texas, la cual fue desestimada por el órgano colegiado.
Después de su despido, Briggs fue contratado por un breve período en la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Ector, con sede en Odessa, antes de regresar a la Oficina del Fiscal de Distrito de El Paso en febrero de 2023, cuando Bill Hicks fue nombrado fiscal de Distrito tras la renuncia de Rosales.
La demanda de Briggs contra el Condado de El Paso busca daños y el pago de los salarios perdidos en que supuestamente incurrió tras su despido de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de El Paso.
