Ruidoso, NM– Taylor Sánchez estaba tomando una siesta por la tarde en su día libre el martes, cuando las aguas oscuras se desbordaron en el Río Ruidoso. Un golpe en la puerta de un alguacil del Sheriff del Condado Lincoln la despertó.

“Los oficiales vinieron, me dijeron, 'Tienes que salir, está muy mal, está muy mal'”, relató cerca de los restos retorcidos de su hogar en el parque de casas móviles Gavilán, con su hijo de 3 años Noah en su cadera, y su hermano de cinco meses balbuceando en su asiento para el automóvil.

Siguió sus advertencias, tomó a los perros y recogió a sus hijos de la guardería. Regresó y observó desde terreno más alto mientras el Río Ruidoso se desbordaba, filmando mientras arrastraba las casas y automóviles de sus vecinos.

Algunos de sus vecinos necesitaron rescate adicional. Cuando las aguas subieron demasiado, evacuó a Alamogordo.

Las inundaciones mortales habían desplazado al menos a 300 personas hasta el jueves por la tarde, según el alcalde de Ruidoso, Lynn Crawford.

La gobernadora Michelle Lujan Grisham también anunció el jueves que el presidente Donald Trump aprobó una declaración de emergencia, liberando algunos fondos, pero aún no ha ocurrido una declaración de desastre completa, y la Ciudad no tiene autorización para fondos para pagar refugio, comida y otras necesidades. La declaración cubre los condados de Chaves, Lincoln, Otero y Valencia.

“Estamos agradecidos de que esta aprobación desbloqueará los fondos necesarios para la respuesta inmediata al desastre”, dijo la delegación congresional del estado en una declaración, “y continuaremos presionando al presidente Trump para que otorgue la solicitud de Declaración de Desastre Mayor del estado para asegurar que todas las personas de Nuevo México impactadas por este desastre reciban el apoyo federal necesario para reconstruir”.

Crawford le dijo a Source NM que está coordinando con el Estado por ahora: “Estamos tratando de encontrar el dinero para intentar encontrarles hoteles”.

El jueves, gran parte del enfoque de los funcionarios se mantuvo en prepararse para más inundaciones, con lluvias pronosticadas para el viernes. El servicio de agua permaneció fuera de servicio para varios vecindarios, pero la electricidad ha sido restaurada en gran parte del pueblo.

Más de 600 personas estuvieron sin electricidad durante las inundaciones, según un portavoz de PNM, y la empresa perdió 38 postes y más de 4 mil 500 pies (mil 371 metros) de líneas. Sólo 10 personas permanecían sin electricidad, que se esperaba fuera restaurada el jueves por la noche.

Taylor, sus dos hermanas y su madre regresaron por primera vez el jueves para ver qué podía salvarse de las dos casas compartidas entre las hermanas. Los vecinos se unieron con cargadoras frontales o revisaron entre los escombros.

“Prefiero perder mi casa, en lugar de nuestras vidas”, dijo Rhiannon Sánchez, de 25 años, quien vivía al lado. Había estado en una cita médica con sus hijos el martes. Ahora, un poste de luz sobresalía a través de la sala de estar de la casa móvil lila. Las casas de los vecinos, marcadas con lodo casi hasta los techos, estaban abiertas, apiladas desordenadamente encima de automóviles. Juguetes de niños, un kit de pintura, mantas tejidas en el sedimento negro.

La limpieza presenta sus propios peligros.

“Las aguas de inundación pueden haberse retirado pero aún puede haber peligros”, dijo Chelsea Eastman Langer, jefa del departamento para la Oficina de Epidemiología de Salud Ambiental del Departamento de Salud de Nuevo México.

“Esencialmente, las aguas de inundación generalmente tienen químicos y escombros, y si se dejan en las casas, causarán moho”, dijo en una declaración. “Los pozos privados también pueden ser severamente dañados en inundaciones, y el agua de pozo debe ser analizada después de las inundaciones”.