Dieciséis personas fueron acusadas formalmente en El Paso por cargos de reingreso ilegal a Estados Unidos y violar un reglamento militar, días después de que un magistrado federal dictaminó que el Gobierno no había mostrado causa probable sobre una alegación de que habían invadido tierra militar.

Las acusaciones formales, en las que un gran jurado de El Paso encontró causa probable para sostener un cargo de violar un reglamento militar al invadir tierra del Departamento de Defensa, esencialmente revocaron dos días de fallos del 15-16 de mayo por el magistrado de Estados Unidos Miguel Torres.

Las acusaciones formales son una indicación de que la administración Trump continuará presionando cargos de falta menor por violar reglamentos militares como parte de su estrategia para reducir cruces fronterizos ilegales.

Los abogados de los acusados, formalmente acusados el 28 de mayo, no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios. La Oficina del Fiscal de Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas emitió un comunicado de prensa el lunes anunciando las acusaciones formales por falta menor, un nivel de cargo que raramente atrae tal noticia pública.

Las 16 personas que aparecieron ante Torres fueron los primeros casos en comparecer ante un juez federal después de que el Departamento de Defensa emitió una orden el 30 de abril declarando que 63 millas (101.4 kilómetros) de área fronteriza adyacente al Río Grande desde la línea estatal Texas-Nuevo México hasta el Puerto de Entrada de Fort Hancock ahora era parte de Fort Bliss.

La tierra previamente había estado bajo el control de la oficina de Estados Unidos de la Comisión Internacional de Límites y Agua, una agencia binacional que regula el Río Grande.

Torres dictaminó que el Gobierno no había mostrado causa probable para el cargo de regulación militar porque los fiscales no habían demostrado que se habían colocado letreros llamativos declarando que los que cruzaban la frontera ingresaban a tierras militares llamadas Área de Defensa Nacional.

Los agentes de la Patrulla Fronteriza que testificaron en las audiencias de causa probable dijeron que les habían dicho que señales fueron colocadas cada 100 pies (30.5 metros) a lo largo de la frontera, pero no las habían visto realmente y no podían decir si los acusados vieron las señales antes de cruzar la frontera.

Un juez magistrado en Las Cruces ha desestimado más de 100 cargos similares de que cruzadores fronterizos entraron ilegalmente a un Área de Defensa Nacional a lo largo de la frontera Nuevo México-México. No estaba inmediatamente claro si la Oficina del Fiscal de Estados Unidos en Nuevo México había buscado acusaciones formales en esos casos.

En cada uno de los 16 casos en El Paso, Torres encontró que el Gobierno había establecido causa probable para apoyar un cargo de reingreso ilegal a Estados Unidos por alguien previamente removido del país, un delito grave. Todos los acusados permanecieron detenidos después de las audiencias.

Las nuevas acusaciones formales emitidas en el Distrito Oeste de Texas incluyen el cargo de reingreso ilegal, que conlleva una pena máxima de hasta dos años en prisión. El cargo de falta menor de violar un reglamento militar tiene una pena máxima de hasta un año en prisión.