A más de siete años de que el emblemático Teleférico Wyler –Wyler Aerial Tramway– cerrara sus puertas por fallas mecánicas y desgaste en sus cables, las Montañas Franklin volvieron a ser escenario de esperanza. En una rueda de prensa realizada literalmente “entre las alturas”, autoridades estatales y locales anunciaron el inicio formal del proyecto que devolverá la vida a una de las atracciones más queridas por los fronterizos.

El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD) y la Fundación de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWF) confirmaron que ya se trabaja en la Fase 1 de reconstrucción, gracias a una inversión estatal de 27 millones de dólares gestionada por la delegación legislativa de El Paso.

Se informó que la construcción de la Fase I, financiada con 20 millones de dólares en asignaciones legislativas durante las últimas tres sesiones, ofrecerá estacionamiento ampliado, mejor accesibilidad, baños renovados y nuevas comodidades para los visitantes.

Así se sentarán las bases para una experiencia completamente renovada al pie de las Montañas Franklin para recibir a los visitantes.

“Es un verdadero placer no sólo servir como comisionado, sino ver este proyecto concretarse mientras formo parte de la comisión”, expresó Paul Foster, presidente de la Comisión de Parques y Vida Silvestre de Texas.

Y agregó: “La inversión de la Legislatura garantiza que esta emblemática atracción, tan querida por generaciones de habitantes de El Paso, volverá a brillar. El Teleférico Wyler nos conecta no sólo con la majestuosidad de las Montañas Franklin, sino también con el orgullo que supone ser texano”.

“La Fase 2 traerá el nuevo sistema de teleférico, y la Fase 3, el centro de visitantes y el mirador en la cima. Es un gran honor liderar este esfuerzo que volverá a elevar el orgullo de El Paso”.

En la sesión legislativa de 2025, los legisladores aprobaron 7 millones de dólares adicionales para impulsar la Fase II, que incluirá la construcción de un moderno sistema de teleférico, un centro de visitantes, una estación aérea y la ampliación de senderos e instalaciones.

La Fundación de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWF) liderará una campaña de recaudación de fondos privados para obtener entre 5 y 7 millones de dólares adicionales en apoyo filantrópico y así completar la Fase II.

El Teleférico Wyler, inaugurado originalmente en 1959 por el locutor Karl O. Wyler, fue durante décadas uno de los principales atractivos turísticos de la región, permitiendo a miles de visitantes disfrutar de las vistas panorámicas de tres estados y dos países desde el Pico Ranger.

El cierre en 2018, tras detectarse problemas de seguridad como rupturas en los cables y deficiencias en las vías, dejó un vacío en la vida recreativa y turística de la frontera. Pero ahora, con una inversión histórica y una sólida alianza institucional, el proyecto avanza hacia su renacimiento.

El director ejecutivo del TPWD, doctor David Yoskowitz, destacó el trabajo conjunto entre el Gobierno, la comunidad y el sector privado:

“Así es como se ve una verdadera alianza: liderazgo estatal, apoyo local y filantropía privada, todos unidos en beneficio de la gente de Texas. El Teleférico Wyler no es sólo una obra de ingeniería, es un símbolo del espíritu de colaboración que distingue a nuestra región”.

Por su parte, Anne Brown, directora ejecutiva de la Fundación de Parques y Vida Silvestre de Texas, anunció el lanzamiento de una campaña privada de recaudación de fondos para apoyar la Fase 2, que contempla la instalación del nuevo sistema de teleférico y el desarrollo del centro de visitantes.

“Gracias a la inversión de la Legislatura, los donantes privados tienen ahora la oportunidad de unirse a este esfuerzo que devolverá a El Paso un lugar emblemático. Recuperaremos no sólo una atracción turística, sino un punto de encuentro con la naturaleza y el orgullo regional”, afirmó.

Durante el recorrido por la zona de construcción, los funcionarios recordaron el valor sentimental que el teleférico tiene para la comunidad fronteriza. “Saben, este lugar es mi esperanza”, comentó el legislador Vince Pérez, luego de subir por el sendero y mirar desde la cima.

Por su parte, el senador César Blanco dijo emocionado: “Es una maravillosa oportunidad para mostrar nuestra región con tanto entusiasmo. Uno recuerda lo que realmente une a una comunidad. Nadie en Texas tiene algo como esto. El único está en Nuevo México”, expresó luego de la ceremonia del anuncio.

Durante la rueda de prensa se informó que la Autoridad Regional de Movilidad Camino Real (CRRMA) participa activamente en la obra, encargándose de la infraestructura de acceso y logística en la base de las montañas.

Una vez completadas las tres fases del proyecto, el Teleférico Wyler ofrecerá un sistema moderno y seguro, con accesibilidad universal, áreas de descanso, un centro de visitantes y un mirador panorámico que permitirá apreciar la inmensidad del desierto texano y la unión natural entre El Paso y Ciudad Juárez.

Entre los aplausos y la vista dorada del atardecer sobre las Montañas Franklin, el mensaje fue claro: El Paso vuelve a mirar hacia las alturas. "Hoy no sólo reconstruimos un teleférico", concluyó Foster, “reconstruimos un símbolo del orgullo, la perseverancia y el espíritu de nuestra frontera”.