El senador federal Ben Ray Luján, demócrata por Nuevo México, anunció el viernes pasado la aprobación en el Senado de la Ley de Modernización de Puentes Internacionales y Puertos de Entrada, que acelerará el proceso de permisos presidenciales para todos los puentes internacionales y puertos de entrada terrestres, lo cual, de aprobarse, podría consolidar el anhelado cruce fronterizo entre Sunland Park, Nuevo México, y Anapra, en el municipio de Juárez.
La legislación, aprobada en la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) de este año, ahora requiere la aprobación de la Cámara de Representantes antes de convertirse en ley.
Desde antes de convertirse en ciudad en 1983, los residentes de esta comunidad del Sur de Nuevo México han estado haciendo gestiones para obtener un cruce fronterizo hacia México.
Con una población joven y en crecimiento de unos 18 mil habitantes, colindante con El Paso, Texas, y con la gigante manufacturera mexicana Ciudad Juárez, y con la Interestatal 10 a poca distancia, los líderes locales volvieron, en 2021, a plantear su caso para establecer un puerto de entrada.
El proyecto, valuado en 80 millones de dólares, fue revisado por varias agencias, y se han presentado solicitudes de permisos presidenciales tanto en Washington, D. C. como en Ciudad de México, informó Javier Perea, alcalde de Sunland Park.
“En este momento estamos yendo y viniendo con las distintas agencias que revisan los estudios, y también estamos trabajando del lado mexicano”, dijo entonces Perea. “Estamos programando un viaje a Ciudad de México para ver si el proyecto puede avanzar al Federal Register. Se han intercambiado notas diplomáticas y mi esperanza es que este año podamos tener una determinación sobre este proyecto en particular”.
Los puertos de entrada y puentes internacionales son cruciales para el éxito económico de las comunidades fronterizas, apoyando el comercio, los negocios y el turismo. Sin embargo, los nuevos cruces fronterizos a menudo se retrasan por el proceso de permisos presidenciales, tal como ocurrió con la solicitud de Sunland Park en 2021, cuando fue enviada a la Casa Blanca.
“Estoy orgulloso de anunciar la aprobación del Senado de mi legislación que ayudará a agilizar este proceso y entregar inversiones reales a Santa Teresa y Sunland Park en Nuevo México”, dijo el senador Luján el viernes.
Apoyo binacional
“La Alianza de Comercio Fronterizo agradece al senador Luján por su liderazgo en fortalecer el proceso de permisos para proyectos de infraestructura transfronteriza. Los puertos de entrada de Nuevo México son puertas vitales para el comercio, el turismo y la oportunidad económica en toda la frontera. El senador Luján entiende que la infraestructura fronteriza moderna, eficiente y segura beneficia a las comunidades en ambos lados de la frontera y apoya la seguridad económica y nacional de nuestra nación. Esperamos continuar nuestra asociación con él para ver esta importante reforma promulgada como ley”, dijo Britton Mullen, presidenta de la Alianza de Comercio Fronterizo.
El senador Luján copatrocinó este proyecto de ley con el senador Ted Cruz, republicano por Texas, en mayo de 2025, con el objetivo de fortalecer la economía local, impulsar el comercio transfronterizo y apoyar el turismo a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.
Cambios clave en la legislación
La oficina de Luján también señala que la Ley de Modernización de Puentes Internacionales y Puertos de Entrada haría lo siguiente:
• Ampliar el alcance para incluir todos los puertos de entrada terrestres internacionales a lo largo de las fronteras entre Estados Unidos y México y Estados Unidos y Canadá.
• Agregar la palabra “única” antes de “base” para aclarar que el Departamento de Estado no debe considerar otros factores además del interés de política exterior de Estados Unidos.
• Incluir lenguaje para que el Departamento de Estado no considere la NEPA (Ley Nacional de Política Ambiental) durante su toma de decisiones para el propósito de un permiso presidencial. La NEPA se consideraría para cualquier nuevo puente internacional o puerto de entrada antes de la construcción o expansión.
Impacto económico regional
“Los puertos de entrada y puentes internacionales son vitales para el éxito económico de nuestras comunidades fronterizas, apoyando el comercio, los negocios y el turismo”, dijo Luján. “Sin embargo, los nuevos cruces fronterizos con demasiada frecuencia se ven retrasados por el proceso de permisos presidenciales. Estoy orgulloso de anunciar la aprobación del Senado de mi legislación que ayudará a agilizar este proceso y entregar inversiones reales a Santa Teresa y Sunland Park en Nuevo México”.
La legislación busca eliminar obstáculos burocráticos que han retrasado proyectos de infraestructura fronteriza cruciales para la región. Santa Teresa, ubicada a pocos kilómetros de El Paso y Sunland Park, ha experimentado un crecimiento significativo en años recientes como centro de logística y comercio internacional.
El proyecto de ley ahora debe ser aprobado por la Cámara de Representantes antes de ser enviado al presidente para su firma. Si se promulga, la ley representaría un paso importante para modernizar la infraestructura fronteriza y facilitar el flujo de comercio y personas entre Estados Unidos y México.
