Funcionarios de Texas comenzaron a notificar a los residentes más pobres del estado el viernes que sus beneficios de alimentos a través del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, o SNAP, serán cortados en noviembre si el cierre federal continúa después del 27 de octubre.
En Texas, eso significaría un alto de más de $614 millones para los 3.5 millones que dependen cada mes de SNAP, también conocido como cupones de alimentos. De aquellos que podrían ser impactados, 1.7 millones son niños.
El Servicio de Alimentos y Nutrición del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, que supervisa el programa SNAP, notificó a las agencias estatales hace una semana que si el cierre persiste, los pagos de noviembre a los participantes serían detenidos.
“SNAP tiene fondos disponibles para beneficios y operaciones durante el mes de octubre”, según una carta escrita por la oficina del FNS a las agencias estatales. “Sin embargo, si el lapso actual en las asignaciones continúa, habrá fondos insuficientes para pagar los beneficios completos de SNAP de noviembre para aproximadamente 42 millones de individuos en toda la nación”.
Los beneficios de SNAP se transmiten a los usuarios de la Tarjeta Lone Star cada mes para su uso en tiendas de comestibles. Los pagos pueden variar de $200 a $400, dependiendo del tamaño del hogar, con la cantidad promedio emitida de $379, según estadísticas de agosto.
El gobierno federal se cerró oficialmente a la medianoche del 1 de octubre cuando los legisladores superaron su fecha límite para preservar el financiamiento de las agencias federales, resultando en servicios interrumpidos para los texanos. El último cierre del gobierno —una suspensión parcial en 2018 hasta 2019— duró 35 días.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Texas, que administra el programa SNAP en Texas, está dirigiendo a los usuarios de la Tarjeta Lone Star a su sitio web para obtener más información.
Actualmente, otros programas de asistencia —la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas o TANF, Mujeres, Bebés y Niños, o WIC, Medicaid y el Programa de Seguro de Salud Infantil o CHIP— no están impactados por el cierre.
