En 2024, los republicanos del condado de El Paso obtuvieron su mejor resultado en décadas, con sus candidatos a presidente y fiscal de distrito quedando a menos de 15 puntos porcentuales de sus oponentes demócratas en un condado donde las pérdidas republicanas de 25 puntos o más habían sido habituales.

Los resultados de El Paso fueron un ejemplo de la tendencia nacional de un marcado giro del electorado hispano hacia el Partido Republicano, lo que generó conversaciones sobre una posible reconfiguración de la política estadounidense. Sin embargo, dos años después, las encuestas muestran que los hispanos se han desencantado con el presidente Donald Trump, lo que debilita las esperanzas de los candidatos republicanos en todo el país para las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre.

Una encuesta reciente realizada a adultos del condado de El Paso sugiere que los republicanos podrían haber perdido los avances de hace dos años. La división partidista local reflejada en la encuesta se asemeja a los resultados de las elecciones de 2020 y 2022, cuando los candidatos demócratas obtuvieron casi el doble de votos que los republicanos en las contiendas más importantes.

La encuesta, realizada para la ACLU de Texas por Change Research, fue un sondeo en línea con 410 residentes adultos del condado de El Paso y 621 residentes adultos de los condados de Cameron, Hidalgo, Starr y Willacy, en el Valle del Río Grande, entre el 25 de agosto y el 6 de septiembre.

Abbott, Paxton y el ICE

El objetivo principal de la encuesta era conocer la opinión de los residentes de la frontera de Texas sobre las acciones de control migratorio del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Sin embargo, también se incluyeron preguntas sobre las dos contiendas más importantes en la boleta electoral de Texas del 3 de noviembre: la elección al Senado de los Estados Unidos entre el republicano Ken Paxton y el demócrata James Talarico, y la elección a gobernador entre el actual gobernador republicano Greg Abbott y la demócrata Gina Hinojosa.

En ambas contiendas, los candidatos demócratas aventajan a sus oponentes republicanos por una proporción de 2 a 1 entre los residentes del condado de El Paso encuestados. Entre los encuestados que afirmaron que probablemente o con seguridad votarían, la ventaja de los demócratas se amplió en varios puntos porcentuales. Estos resultados indican que los candidatos republicanos obtuvieron resultados considerablemente peores en el condado de El Paso que los de Trump en 2024, con márgenes más cercanos a las derrotas del Partido Republicano en 2022. Tanto Abbott como Paxton figuraron en la boleta electoral de las elecciones de mitad de mandato de 2022. Abbott perdió el condado de El Paso por 29 puntos porcentuales ante el demócrata Beto O’Rourke. Paxton, quien buscaba la reelección como fiscal general, perdió el condado por 28 puntos ante la demócrata Rochelle Mercedes Garza.

Como siempre ocurre con las encuestas, existen ciertas limitaciones.

La encuesta se realizó aproximadamente dos meses antes del día de las elecciones, justo antes de la recta final de la campaña. La publicidad, las visitas de campaña y otros acontecimientos aún podrían influir en los votantes.

Las encuestas tienen márgenes de error. Para la muestra completa de mil 31 adultos en el condado de El Paso y los cuatro condados del Valle del Río Grande, el margen de error es de más o menos 3.4 puntos porcentuales; para los 410 adultos del condado de El Paso, es de más o menos 4.8 puntos porcentuales.

Además, la encuesta se dirigió a residentes adultos, no necesariamente a votantes registrados o con alta probabilidad de votar. Por lo tanto, la encuesta no refleja necesariamente al electorado que acudirá a las urnas durante la votación anticipada o el día de las elecciones.

Sin embargo, los resultados de la encuesta de la ACLU de Texas coinciden con las tendencias que se han observado claramente en las encuestas a nivel nacional: el índice de aprobación del presidente Trump está disminuyendo, lo que a su vez debilita a otros republicanos.

Trump obtuvo el 42% de los votos en el condado de El Paso en 2024 y quedó 15 puntos por detrás de la demócrata Kamala Harris, el mejor resultado para un candidato presidencial republicano en 20 años.

En la encuesta, solo el 31% de los adultos aprobó su gestión. Si bien la aprobación y el porcentaje de votos miden cosas diferentes, la cifra de la encuesta se asemeja más a su 32% de los votos en el condado de El Paso en 2020 que a su 42% en 2024.

En los cinco condados fronterizos incluidos en la encuesta de la ACLU, el 17% de quienes dijeron haber votado por Trump en 2024 desaprueban su gestión como presidente. Solo el 1% de quienes votaron por Harris aprueban la gestión de Trump (los resultados de la encuesta proporcionados a El Paso Matters no desglosaron por separado el condado de El Paso en cuanto a la aprobación presidencial y la elección de voto para 2024).

Tanto en las encuestas para el Senado como para la gobernación, el 7% de los votantes de Trump para 2024 encuestados en los cinco condados fronterizos afirmaron que planean votar por los demócratas Talarico e Hinojosa. En contraste, ningún votante de Harris dijo que planea votar por Paxton y solo el 1% dijo que planeaba votar por Abbott.

La principal preocupación de los republicanos en la encuesta serán los resultados del Valle del Río Grande. Trump obtuvo el 52% del voto para 2024 en los cuatro condados del Valle del Río Grande incluidos en la encuesta, un logro sin precedentes para un candidato presidencial republicano. Solo el 36% de los adultos encuestados en esos condados aprobó su gestión como presidente.

El Valle del Río Grande fue clave en un esfuerzo republicano el año pasado para rediseñar los distritos congresionales de Texas con el fin de otorgar al Partido Republicano cinco escaños adicionales en la Cámara de Representantes de EU en las elecciones de 2026. La premisa fundamental de la redistribución de distritos era que los republicanos mantendrían o ampliarían sus avances de 2024 entre los votantes hispanos del valle y de todo Texas.

Los cinco escaños que pidió Trump

No conseguir los cinco escaños adicionales de Texas que contempla el plan de redistribución complicaría las esperanzas de los republicanos de conservar el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

Un aspecto potencialmente positivo de la encuesta para los republicanos es que Paxton y Abbott tienen la oportunidad de mejorar su desempeño de 2022 en el Valle del Río Grande, cuando ambos quedaron rezagados frente a sus oponentes demócratas por un margen de dos dígitos en esa región, incluso cuando ambos candidatos republicanos dominaron a nivel estatal.

Pero esto probablemente requerirá que los republicanos motiven a los potenciales votantes del Valle del Río Grande que no están seguros de si votarán este año. Talarico e Hinojosa tienen una ventaja considerable en los cuatro condados del Valle del Río Grande entre los adultos encuestados que afirman que votarán sin duda este año.

Los resultados de la encuesta también sugieren que los republicanos de El Paso se enfrentan a grandes desafíos al intentar romper una racha de fracasos que se remonta a décadas atrás.

Desde 1900, los candidatos republicanos de El Paso han ganado tres elecciones a nivel de condado: para la Cámara de Representantes de EU y superintendente de escuelas del condado en 1962, y para juez de distrito en 1984.

Los republicanos solían ganar regularmente escaños de distrito en el noreste y oeste de El Paso para la Cámara de Representantes de Texas y la Corte de Comisionados, pero la última vez que esto ocurrió fue en 2010 para la Cámara de Representantes estatal y en 2014 para la Corte de Comisionados.

El Partido Republicano ha dejado durante mucho tiempo la mayoría de las contiendas locales sin oposición en el condado de El Paso. Las únicas contiendas locales a nivel de condado con candidatos republicanos en 2026 son para juez del condado y para los tribunales de los distritos 120 y 168.

Los republicanos también presentan candidatos en algunas contiendas de distrito dentro del condado, incluyendo para el Congreso, la Corte de Comisionados y la Cámara de Representantes de Texas.