- Construir una casa en Estados Unidos no es barato. La construcción de esta casa en Phoenix, Arizona, costará 1,3 millones de dólares. Las políticas migratorias y arancelarias del presidente Trump podrían encarecerlo.
- Más inmigrantes trabajan en la construcción que en cualquier otra industria. Casi uno de cada cuatro trabajadores de la construcción son inmigrantes no ciudadanos, pero las cifras se disparan mucho más en algunos oficios.
- Trump ya ha promulgado un arancel global del 25 por ciento sobre el aluminio y el acero; un arancel del 25 por ciento sobre muchos productos de Canadá y México; y un arancel general del 20 por ciento a los productos chinos, además de un arancel del 10 por ciento de su primer mandato. Se espera que el miércoles se promulguen amplios aranceles recíprocos a nivel mundial.
- Una casa es la suma de sus partes. Entonces, ¿cuánto más podría costar construir cada pieza de esta casa con aranceles y sin mano de obra inmigrante?
Nathan Anderson, de 40 años, que construye casas de lujo en Phoenix, compró esta pequeña casa antigua en una tranquila calle suburbana bordeada de palmeras, con un plan para derribarla y reemplazarla por una más grande y moderna.
Él no contrata a las cuadrillas ni selecciona los materiales: Anderson, el propietario de Rebuild the Block, firma un contrato con un contratista general que se encarga de esos detalles. Pero mantiene un presupuesto detallado que da cuenta de sus costos, por un total de alrededor de $1.29 millones.
Un impacto en el mercado laboral por la pérdida de trabajadores a través de la deportación y el miedo a la deportación podría aumentar los salarios. Y con la actual escasez de mano de obra en la industria, los puestos de trabajo podrían costar más y tardar más en completarse con menos trabajadores disponibles.
Esta casa está casi terminada, por lo que su presupuesto está en su mayor parte bloqueado. Pero Anderson se sentó con The New York Times y estimó cómo podrían cambiar sus costos laborales sin trabajadores inmigrantes, basándose en su experiencia personal y usando esta casa como modelo. El Times también aplicó las tendencias laborales nacionales y regionales a sus cálculos, y analizó la demografía de la fuerza laboral de la industria de la construcción a partir de los datos de la encuesta del censo. Dado que las políticas de Trump han afectado tanto a los inmigrantes documentados como a los indocumentados, no diferenciamos entre los dos grupos.
Para examinar los efectos potenciales de los aranceles en el presupuesto de Anderson, The Times recurrió al Observatorio de Complejidad Económica, una herramienta que analiza los flujos comerciales y los datos arancelarios.
Sin los trabajadores inmigrantes, los costos laborales de Anderson podrían aumentar en un 17 por ciento, agregando 116.000 dólares a su presupuesto. El Observatorio de la Complejidad Económica, utilizando cálculos conservadores, estimó que sus costos de materiales podrían aumentar casi un 5 por ciento.
La casa que Anderson está construyendo se puso a la venta a principios de marzo por 2,65 millones de dólares. Si construirla le hubiera costado otros 236.000 dólares, Anderson dijo que habría puesto la casa a la venta por hasta 2,9 millones de dólares. "Eso es si el mercado lo soporta", dijo.
Aquí hay un vistazo a muchas de las principales partidas, y cómo habrían cambiado, con aranceles y sin mano de obra inmigrante. Algunas cifras se han redondeado para mayor brevedad.
LA FUNDACIÓN
En septiembre pasado, una vez que se completaron los planos arquitectónicos, se aprobaron los permisos de construcción y se preparó el sitio para la construcción, llegó un equipo para colocar los cimientos, que costaron alrededor de $59,000. En los días de mayor actividad, hasta ocho trabajadores estaban en el lugar. Algunos días, tan solo tres o cuatro. Casi el 70 por ciento, o 40.000 dólares, del presupuesto de la fundación, se destinó a la mano de obra. Alrededor del 90 por ciento de la tripulación eran inmigrantes. Sin ellos, sus costos laborales podrían aumentar a $49,800.
En 2023, Estados Unidos se convirtió en el mayor importador mundial de cemento, un ingrediente clave para el hormigón. De manera conservadora, los aranceles podrían aumentar los costos de la construcción de viviendas en un 18 por ciento.
CÓMO PODRÍAN AUMENTAR LOS COSTOS DE LA CONSTRUCCIÓN DE VIVIENDA
EL ENCUADRE
A mediados de octubre, con los cimientos colocados, se puso en marcha el encuadre. La construcción es un trabajo intensivo en mano de obra, y alrededor del 75 por ciento de este equipo eran inmigrantes. Alrededor del 62 por ciento de su presupuesto de 107.400 dólares, 67.000 dólares, se gastó en mano de obra. Sin esos trabajadores, los costos laborales le costaron a Anderson otros 16.000 dólares.
Con los aranceles, la madera para la estructura podría agregar $1,760 a su presupuesto.
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LAS VENTANAS Y PUERTAS
En enero llegaron las ventanas y puertas, con un costo de 49.400 dólares. De eso, solo se gastaron $6,400 en mano de obra. Anderson dijo que los cambios en los costos laborales sin trabajadores inmigrantes "serían mínimos".
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EL TECHO Y EL REVESTIMIENTO
En marzo, comenzaron los trabajos en el techo y el revestimiento, y el 90 por ciento de los techadores eran inmigrantes. (Casi la mitad de los techadores en los Estados Unidos no son ciudadanos). Sin ellos, los costos laborales podrían aumentar en un 30 por ciento.
Los materiales para el revestimiento de estuco costaron $15,000. Con los aranceles, esa partida podría costarle a Anderson otros 1.000 dólares.
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PLOMERÍA, ELECTRICIDAD Y MECÁNICA
Casi el 90 por ciento de los electricistas son ciudadanos estadounidenses, y el 81 por ciento de los plomeros. El sitio del Sr. Anderson no fue la excepción. Anderson dijo que es poco probable que cambien sus costos de mano de obra para el trabajo eléctrico, los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado y la plomería.
Pero sus costos materiales podrían aumentar significativamente, con los aranceles. Los materiales eléctricos podrían aumentar en más de $4,800, mientras que su sistema de climatización podría costarle otros $1,350.
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EL AISLAMIENTO Y LOS PANELES DE YESO
Con el exterior terminado, llegaron nuevas cuadrillas para agregar el aislamiento y los paneles de yeso, tareas laboriosas dominadas por trabajadores inmigrantes. Anderson gastó el 80 por ciento de su presupuesto de $45,000 en aislamiento y paneles de yeso en mano de obra.
Un equipo de dos trabajadores aisló la casa, mientras que de ocho a 10 trabajadores colgaron los paneles de yeso. Si Anderson tuviera que reemplazar a todos esos trabajadores, sus costos laborales podrían aumentar en un 35 por ciento, un aumento de 12.570 dólares.
Los aranceles también aumentarían notablemente los costos de los materiales. En 2023, Estados Unidos importó más yeso, el material para paneles de yeso, que cualquier otro país, por lo que los paneles de yeso son un material que podría ser particularmente sensible a los aranceles. El precio de los paneles de yeso podría aumentar en un 22 por ciento, agregando $1,540 a la factura de $27,600.
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EL SUELO
Los materiales para pisos son los tipos de acabados que pueden persuadir a un comprador para que haga una oferta. Con los aranceles, los costos de los pisos de madera y baldosas, muchos de los cuales Anderson importó de China, podrían aumentar modestamente.
Pero el equipo que colocaba los pisos estaba compuesto casi en su totalidad por trabajadores inmigrantes, y sin ellos, Anderson anticipó que sus costos podrían aumentar en un 30 por ciento, a 51.000 dólares.
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LA PINTURA Y EL REVESTIMIENTO MURAL
La pintura y los revestimientos murales costaron 46.000 dólares, y la mano de obra representó el 80 por ciento del costo. Más del 47 por ciento de los pintores que trabajan en la construcción no son ciudadanos estadounidenses, y los inmigrantes constituían casi todo el equipo de la casa de Phoenix. Anderson estima que sus costos laborales podrían aumentar en 7.400 dólares.
Los aranceles podrían agregar un 10,5 por ciento al costo de la pintura para casas, elevando el precio de 8.400 a 9.300 dólares.
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GABINETES Y ENCIMERAS
La cocina es la obra maestra de cualquier casa, y los materiales son caros. De los $96,000 gastados en gabinetes y encimeras, el 85 por ciento se destinó a materiales. Los aranceles podrían aumentar los costos de esos materiales en más de 13.000 dólares.
Sin embargo, la instalación de gabinetes y encimeras depende en gran medida de la mano de obra inmigrante, y los costos laborales de $19,000 podrían aumentar en un 30 por ciento.
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LOS ELECTRODOMÉSTICOS
Anderson dijo que era poco probable que los costos de instalación de sus electrodomésticos de $2,000 cambiaran con la pérdida de mano de obra inmigrante. Sin embargo, los 24.000 dólares que gastó en materiales podrían subir en 2.620 dólares, con los aranceles.
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DISEÑO, GESTIÓN, PAISAJISMO Y OTROS COSTOS
"El mercado está difícil con las tasas de interés en este momento", dijo Anderson.
Pero para este verano, Anderson espera atraer a un comprador para la nueva casa con cuatro dormitorios, ventanas de gran tamaño y una piscina.
El precio de venta es de 2,65 millones de dólares. La próxima casa que construya podría costar 2,9 millones de dólares.
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