Más de 100 agentes de policía buscaron durante dos días al sospechoso de los tiroteos contra dos legisladores del estado de Minnesota y sus cónyuges. Finalmente lo capturaron el domingo por la noche, y la búsqueda terminó cuando se arrastró hasta los oficiales que lo habían rastreado hasta un campo en las afueras de Minneapolis.
El sospechoso, Vance Boelter, de 57 años, había estado prófugo durante un día y medio cuando los investigadores encontraron su automóvil y su sombrero el domingo por la tarde en un tramo remoto de la carretera en el condado de Sibley, una zona mayoritariamente rural al suroeste de Minneapolis, a una hora en automóvil de los lugares de los ataques la madrugada del sábado.
Decenas de agentes de policía y unos 20 equipos SWAT se desplegaron por todo el condado durante el fin de semana, en lo que las autoridades calificaron como la mayor persecución en la historia del estado.
El área de búsqueda se redujo cuando un oficial informó haber visto a una persona que pensó que era el sospechoso corriendo hacia un bosque cercano, dijo Elliot Faust, subjefe de policía en Brooklyn Park, Minnesota, a los periodistas en una conferencia de prensa el domingo por la noche. Un residente también informó haber visto a Boelter en una cámara de rastreo, dijo el jefe Faust.
Los oficiales del equipo SWAT confirmaron que una imagen en la cámara de seguimiento mostraba al sospechoso. Establecieron un perímetro de una milla cuadrada en el área, desplegando drones y perros policía, dijo el jefe Faust.
Los oficiales vieron a Boelter y usaron un dron para rastrearlo desde arriba mientras se arrastraba a través de arbustos espesos, dijo el jefe Faust. Convergieron hacia él, y aunque estaba armado, no se usó la fuerza para arrestarlo, dijeron las autoridades. Fue capturado no muy lejos de su casa en las afueras de Green Isle, Minnesota, donde vivía con su esposa e hijos.
En un centro de comando improvisado en un estacionamiento cercano, los oficiales se felicitaron unos a otros después de que terminó la persecución.
El alguacil del condado de Ramsey, Minnesota, Bob Fletcher, publicó una foto en Facebook que muestra a Boelter parado en un campo mientras lo detienen. La foto parecía estar alterada, con los rostros de los oficiales oscurecidos.
Aunque la persecución duró casi dos días y tuvo al estado en vilo, Drew Evans, superintendente de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota, dijo que podría haber tomado aún más tiempo si no hubiera sido por la rápida acción de los oficiales de policía de Brooklyn Park que respondieron el sábado temprano a un informe de un tiroteo en la residencia del senador estatal John A. Hoffman. Los oficiales fueron proactivamente a la casa de la representante Melissa Hortman para ver cómo estaba, y encontraron al Sr. Boelter allí.
"Si eso no hubiera sucedido", dijo el superintendente Evans el domingo, "tengo plena confianza en que esto habría continuado durante todo el día".
Cuando la policía llegó a la casa de Hortman, el sospechoso abrió fuego de inmediato contra los oficiales que respondieron, dijo. Los oficiales respondieron al fuego y el hombre escapó por la puerta trasera de la casa a pie hacia un campo de golf, lo que desencadenó la persecución.
