Las dos principales ferroviarias de carga de Canadá se detuvieron por completo debido a una disputa contractual con sus trabajadores, y las empresas temen daños generalizados si los trenes no reanudan su funcionamiento pronto.
Los ferrocarriles Canadian National y CPKC cerraron sus puestos de trabajo luego de que se cumpliera el plazo de las 12:01 horas del jueves, (hora local), sin que se alcanzaran nuevos acuerdos con la Conferencia Ferroviaria de Teamsters de Canadá, que representa a unos 10 mil ingenieros, conductores y despachadores.
Todo el tráfico ferroviario en Canadá y todos los envíos que cruzan la frontera de Estados Unidos se han detenido, aunque los trenes de CPKC y Canadian National continuarán operando en Estados Unidos y México. Más de 30 mil 000 viajeros en Vancouver, Toronto y Montreal tendrán que esforzarse para encontrar una nueva forma de ir al trabajo porque sus trenes no podrán circular por las vías de CPKC mientras el ferrocarril esté cerrado.Los grupos empresariales habían instado al gobierno a intervenir, pero el Primer Ministro Justin Trudeau ha declinado a obligar a ambas partes a recurrir al arbitraje.
CN dijo que estaba esperando una respuesta sobre una oferta final que hizo el miércoles por la noche cuando decretó el cierre patronal. El portavoz de CPKC, Patrick Waldron, dijo que el sindicato rechazó su última oferta que el director ejecutivo Keith Creel hizo en persona en la mesa. Ambas ferroviarias han ofrecido un arbitraje vinculante como una forma de resolver la disputa contractual y dijeron que pondrían fin al cierre patronal si el sindicato aceptaba. Cerca de 6 mil 500 contenedores entran a Estados Unidos por tren desde Canadá cada día, de acuerdo con la Asociación de Ferrocarriles de Canadá, lo que incluye cargas desde Asia y Europa que entran por los puertos canadienses. Para una economía como la canadiense, que depende de las exportaciones, un paro prolongado podría causar severos daños económicos.
