Ismael “El Mayo” Zambada García tuvo el jueves su segunda comparecencia de lo que será una saga, larga y lenta, en la Corte Federal de El Paso.

Horas antes de la audiencia, a la que Zambada acudió en silla de ruedas y con una pulsera de hospital, la jueza Kathleen Cardone clasificó el caso, a petición de la Fiscalía y la defensa, como “complejo”.

Esto significa que no será resuelto en el plazo legal máximo de 70 días, sino que podría tomar incluso años, ya que la acusación data de 2012 e incluye cargos en contra de 24 personas, incluyendo a su ex socio Joaquín “El Chapo” Guzmán.

Visiblemente demacrado, tras su detención el 25 de julio en el aeropuerto de Santa Teresa, Zambada compareció ante la jueza Cardone durante menos de siete minutos.

Ante un posible conflicto de intereses, dado que sus abogados representaron a uno de sus hijos en un caso federal de narcotráfico, Zambada se limitó a esbozar un “Sí”, al preguntársele si renunciaba a cualquier preocupación al respecto.

En cuanto a si Zambada García sería juzgado con otros presos en estos casos los fiscales del Distrito Oeste de Texas, quienes llevan el caso, señalaron que estaban trabajando en sí juzgar a ‘El Mayo” por separado o con los coacusados.

La fiscalía dijo que están revisando todas las opciones, pero no se dio una respuesta clara por ahora, pero dejó entrever que podrían inclinarse al hecho de que podrían separar los casos. Lo anterior luego de que uno de los coacusados tiene una audiencia para el próximo 24 de enero del 2025.

Zambada, de 76 años de edad, quien enfrenta 12 cargos por narcotráfico, asesinato y asociación delictiva, fue citado para el 9 de septiembre del presente año, a las 13:00 horas por la jueza Cardone, del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas 


Se dijo que de los coacusados, 11 han sido ya juzgados en Estados Unidos, tres han muerto y el resto tiene pendientes sus cuentas con la justicia estadounidense.

Ataviado con un conjunto deportivo en color azul marino, en cuya sudadera resaltaba el logotipo del equipo de soccer de Socorro High School, y tenis de la clase cross en color naranja, el líder del Cártel de Sinaloa, conocido como ‘El Mayo’, o ‘Don Mayo’, fue custodiado en todo momento por cuatro oficiales del servicio de los U.S. Marshals.

Durante la breve audiencia se vio a por lo menos tres de sus familiares que lo acompañaron en la sala, mismos que tenían cierto parecido a simple vista con el hombre detenido en condiciones aún no claras por agentes federales la semana pasada en el aeropuerto internacional del condado de Doña Ana en Santa Teresa, Nuevo Mexico, situado a 20 millas (32 kilómetros) del tribunal federal.


Zambada, llegó a las instalaciones de la Corte Federal, alrededor de las 7:30 de la mañana, custodiado por un convoy policial, tripulado por elementos de la corporación U.S. Marshals. Previo agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas – ICE –, dependiente del Departamento de Seguridad Nacional, patrullaban los alrededores apoyados por perros.

Cardone calificó el caso como “complejo” debido a que había varios coacusados en la causa penal al considerar que los plazos normales para las presentaciones judiciales no se aplican y el caso, que incluye cargos por dirigir una empresa criminal continua, lavado de dinero, conspiración para poseer narcóticos y otros delitos, podría tardar mucho tiempo en llegar a su conclusión.


Previo a la audiencia la jueza ordenó que Zambada, quien se declaró inocente de los cargos en su contra con antelación, permaneciera detenido sin derecho a fianza, y aunque ayer jueves reflexionó en voz alta, no decidió si juzgarlo por separado o con otros presuntos co–conspiradores.

Por lo pronto el capo mexicano permanecerá en una prisión federal aquí en El Paso, Texas, al menos hasta el 9 de septiembre. En la próxima audiencia se determinará si las acusaciones en su contra en otras cortes federales del país son acumuladas o son llevadas de manera independiente. El acusado tiene expedientes también en los estados de Illinois, Nueva York, Washington, D.C., California y Arizona.

Aunque ‘El Mayo’, se veía visiblemente desmejorado en su salud, siempre estuvo pendiente de lo se discutía en la corte, gracias al sistema de traducción simultánea apoyado de un intérprete. En todo momento permaneció con la mirada fija hacia el frente sin ver a los presentes, excepto a sus familiares en un par de ocasiones. A un costado se encontraban sus dos abogados.

Zambada es representado por Frank A. Pérez, un abogado radicado en la ciudad de Dallas, y Ray Velarde, originario y residente de El Paso. De acuerdo con su perfil público, Pérez tiene más de 25 años de experiencia como abogado, específicamente en casos de narcotráfico y litigio civil. Actualmente, su currículum lo describe como defensor penal internacional. 


Recientemente y en una conversación telefónica y una declaración enviada a CNN, Frank Pérez dijo que Zambada, de 76 años, fue secuestrado por Joaquín Guzmán López, uno de los hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán, el otro cofundador del Cártel de Sinaloa, quien fue extraditado a Estados Unidos en 2017 y cumple cadena perpetua en una prisión federal estadounidense.

El abogado de Zambada negó enérgicamente cualquier sugerencia planteada previamente por funcionarios mexicanos de que su cliente podría haberse entregado por su propia voluntad o haber venido voluntariamente a Estados Unidos como parte de un acuerdo.

“Joaquín Guzmán López secuestró por la fuerza a mi cliente. Fue emboscado, tirado al suelo y esposado por seis hombres con uniformes militares y Joaquín. Le ataron las piernas y le colocaron una bolsa negra en la cabeza”, dijo Pérez en una declaración enviada a CNN.

Y siguió: “Luego lo metieron en la parte trasera de una camioneta y lo llevaron a una pista de aterrizaje. Allí le obligaron a subir a un avión, con las piernas atadas al asiento por Joaquín, y le llevaron a Estados Unidos contra su voluntad. Las únicas personas que viajaban en el avión eran el piloto, Joaquín y mi cliente”, añadió Pérez. Ayer jueves y ante preguntas de los reporteros no quiso emitir ningún comentario al respecto.


Al término de la audiencia, Pérez y Velarde salieron a toda prisa de las instalaciones del tribunal federal y aunque fueron abordados por un tumulto de representantes de los diversos medios de comunicación tanto locales, como nacionales e internacionales se negaron a emitir un comentario sobre el caso que enfrenta su cliente y del proceso legal.

¿Qué nos puede comentar sobre esta audiencia?, le preguntó este reportero a Frank A. Pérez, y solo se limitó a contestar: “Nada”, para luego continuar su marcha rumbo a su camioneta pick up estacionado sobre la calle Myrtle y Kansas… “En el futuro vamos a declarar lo que pasó, pero ahorita no es el momento”, dijo a otro de los periodistas que lo abordó sobre si la fiscalía mexicana está investigando.


El presunto líder del Cártel de Sinaloa, Ismael “El Mayo” Zambada, permanece aislado en una instalación carcelaria de El Paso, por orden de la jueza magistrada federal Anne T. Berton.

Así lo dio a conocer a través de una orden de detención emitida el martes 30 de julio en la Corte Federal del Distrito Oeste de Texas, en su sede de El Paso.


“De conformidad, la Corte encuentra que no existen condiciones o combinaciones de condiciones de liberación que garanticen tanto la comparecencia del acusado como la seguridad de la comunidad”, señala Berton. “Por tal razón, se ordena que el acusado permanezca detenido sin derecho a fianza, bajo la custodia del Fiscal General para confinamiento en una correccional separada, hasta donde sea posible, de personas en espera de ser sentenciadas o que hayan sido condenadas y esperen apelación”.