Safwan Shafquat ha observado con horror cómo las fuerzas de seguridad en Bangladesh han masacrado a cientos de estudiantes manifestantes en las últimas semanas, incluido un amigo de la familia.
Shykh Aashhabul Yamin era amigo de la hermana de Shafquat y estudiante del Instituto Militar de Ciencia y Tecnología, la escuela a la que asistió Shafquat antes de inscribirse como estudiante de maestría en Ingeniería Mecánica en la Universidad de Texas en El Paso (UTEP).
“Le dispararon (las fuerzas de seguridad) y su cuerpo fue llevado como basura. Lo tiraron. Lo patearon. Simplemente lo trataron como basura”, dijo Shafquat el domingo por la noche mientras él y más de 50 miembros de la comunidad bangladeshí de El Paso y sus aliados se reunieron en Mundy Park de Sunset Heights para protestar por los asesinatos generalizados en su país natal.
Muchos de los manifestantes eran estudiantes de posgrado en UTEP y producto de las universidades en el corazón de las protestas estudiantiles en Bangladesh que comenzaron el mes pasado.
Amnistía Internacional dijo que verificó videos de fuerzas de seguridad llevando el cuerpo de Yamin en un vehículo blindado de transporte de personal el 18 de julio, luego arrojando el cuerpo y arrastrándolo por la carretera.
“Simplemente iba a la Policía y les iba a decir: 'No arrojen bombas lacrimógenas, no disparen a personas al azar, somos estudiantes'. Pero simplemente le dispararon”, dijo Shafquat.
El Dr. Ahmed Farooque, internista en El Paso y originario de Bangladesh, dijo que ha estado “extremadamente horrorizado y conmocionado” por la represión en su país de origen. Su hermano se ha escondido por temor a ser secuestrado por las fuerzas gubernamentales.
“La gente está muriendo en la calle. Los niños están muriendo. Los bebés están muriendo. Están arrestando a personas a diestra y siniestra, sin previo aviso”, dijo Farooque.
Humaira Arif es estudiante de doctorado en Ingeniería Eléctrica y de Computadoras en UTEP, investigando sobre ciberseguridad y sistemas ciberfísicos.
“Todos nuestros hermanos y hermanas, todos los estudiantes en casa, están haciendo algo maravilloso. Estaban tratando de lograr algo maravilloso con sólo hacer una protesta normal. Estaban desarmados. Fue pacífica y tuvieron que morir por eso”, dijo ella.
Los manifestantes en El Paso, como los manifestantes en Bangladesh, pidieron la renuncia de Sheikh Hasina, la primera ministra del país durante 15 años. También pidieron una mayor presión de los Estados Unidos y las Naciones Unidas sobre el Gobierno de Bangladesh.
“Como habitante de El Paso, como estadounidense nacido en Bangladesh, exijo que los Estados Unidos tomen medidas decisivas para detener este genocidio”, dijo Ahsan Choudhuri, profesor de Ingeniería Aeroespacial y Mecánica en UTEP.
Choudhuri estimó que aproximadamente 130 personas de Bangladesh viven en El Paso, muchos de ellos estudiantes de posgrado, profesores y médicos de UTEP.
UTEP informó de 79 estudiantes bangladeshíes en el otoño de 2022, los datos más recientes disponibles en línea de la universidad. Ese era el grupo más grande de estudiantes internacionales de cualquier país, excepto México.
Euforia en Bangladesh
La primera ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, ha dimitido después de semanas de mortales protestas antigubernamentales, poniendo fin a sus más de dos décadas dominando la política del país, informa la BBC.
La Sra. Hasina, de 76 años, huyó del país, aterrizando supuestamente en la India el lunes.
Multitudes jubilosas salieron a las calles para celebrar la noticia, y algunos irrumpieron en el palacio de la primera ministra, saqueando y vandalizando partes de su antigua residencia.
Horas después de la dimisión de la Sra. Hasina, el presidente Mohammed Shahabuddin ordenó la liberación del ex primer ministro Khaleda Zia y de todos los estudiantes detenidos durante las recientes protestas contra un sistema de cuotas para empleos gubernamentales.
