En su retórica y en sus acciones antiinmigrantes, para el gobernador de Texas, Greg Abbott, no sólo basta establecer un “muro” fronterizo de alambre de púas en los límites con México, sino también hay que extenderlo a los límites con el estado de Nuevo México, que colinda con El Paso.

Las propuestas del mandatario van más allá de las barreras terrestres, ya que considera ampliar su polémico “muro acuático”: las boyas en el cauce del Río Grande que impiden que los migrantes atraviesen el caudal para ingresar a Texas.

“Hay personas que cruzan de México a Nuevo México y luego directamente a El Paso, y eso es algo con lo que tenemos que lidiar”, dijo Abbott en una entrevista con la reportera de filiación conservadora Ally Bradley, de la cadena informativa NewsNation.

Abbott tiene planes de cercar la frontera entre los dos estados, de manera similar a cómo Texas ha instalado alambre de púas a lo largo de la frontera mexicana en Eagle Pass, Texas. Ese alambre, junto con otras barreras fronterizas instaladas como parte de la Operación Estrella Solitaria de Abbott, ha enfrentado desafíos en los tribunales, donde la administración de Biden ha argumentado que Abbott está excediendo su autoridad.

“Supongamos que Texas logra reducir la inmigración ilegal a un cero por ciento en nuestro estado, que es nuestro objetivo”, dijo Abbott. “Todos esos terroristas, todos esos asesinos, todos esos violadores, simplemente pasarán por Nuevo México, Arizona y California”.

Si bien no hay datos contundentes sobre si los inmigrantes cometen más delitos que los ciudadanos estadounidenses, algunos expertos han dicho que los datos que existen muestran que los inmigrantes cometen menos delitos que los ciudadanos.

Los cruces fronterizos han disminuido significativamente tras las acciones del presidente Joe Biden para disuadir los cruces ilegales. Pero Abbott afirma que los cruces fronterizos comenzaron a disminuir antes de eso, y que la inmigración históricamente tiene picos y valles a lo largo del año.

“Eso fue después de que Texas comenzara nuestras operaciones aceleradas para negar la entrada ilegal, usando la Guardia, el alambre de púas y las bolas de pimienta”, dijo.

En opinión de Abbott, el problema mayor de la frontera sólo se resolverá con un nuevo presidente. La reforma migratoria completa sólo puede ser manejada por el Congreso, al cual la Constitución otorga el poder de determinar la política de inmigración. Un proyecto de ley bipartidista en el Senado que habría implementado algunos cambios en la política fronteriza fracasó después de que el ex presidente Donald Trump instara a los republicanos a votar en su contra.

En cuanto a las operaciones de Abbott, también han enfrentado desafíos locales, ya que los residentes a lo largo de la frontera no siempre están dispuestos a ceder parte de su tierra para una barrera fronteriza, algo que el gobernador dijo que ha sido un obstáculo.

“Esos lugares son básicamente grietas por donde los inmigrantes ilegales pueden pasar”, dijo Abbott. “Seguimos trabajando con esos propietarios, y estamos ganando cada vez más de ellos. Nuestro objetivo es ganarlos a todos para asegurarnos de poder sellar la frontera”.

Boyas más efectivas

En su intervención ante NewsNation, Abbott dijo que las boyas son una de las formas más efectivas de disuadir a los migrantes de intentar cruzar de México a Texas. Añadió que el costo es “una décima parte” del de un muro fronterizo.

“Pueden esperar ver un aumento en la cantidad de boyas en el río”, dijo Abbott, pero agregó que está esperando “una decisión final del tribunal que debe hacer cumplir lo que el Quinto Circuito ya les ordenó antes de hacer esa inversión”.

En julio, toda la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos revocó una decisión previa de un panel dividido de la misma Corte que se había puesto del lado de un juez de Distrito federal, quien había dictaminado que las boyas debían ser retiradas bajo una orden judicial preliminar.

El pleno del tribunal señaló que la Corte había abusado de su discreción al conceder la orden judicial.

La demanda más amplia aún está en curso, en la cual la administración de Biden acusa a Texas de violar la Ley Federal de Ríos y Puertos. El tribunal decidirá sobre el fondo de las reclamaciones del Gobierno federal.

Hace poco más de un año, Abbott gastó 850 mil dólares en una barrera de boyas de mil pies (305 metros) de largo anclada en concreto a lo largo del río Bravo, en las aguas entre Eagle Pass, Texas, y Piedras Negras, México.

La serie de boyas vinculadas y ancladas en concreto se extiende aproximadamente lo que abarcan tres campos de futbol en uno de los puntos más activos para cruces ilegales de la frontera.

El Departamento de Justicia había solicitado a un tribunal federal que ordenara a Texas retirar las boyas, argumentando que la barrera acuática plantea preocupaciones humanitarias y ambientales a lo largo de la frontera internacional, lo que desencadenó una batalla legal entre funcionarios estatales y federales.

Las boyas se colocaron como parte de la iniciativa de aplicación fronteriza de Abbott, conocida como Operación Estrella Solitaria (Operation Lone Star, OLS).

El año pasado, grupos que se oponen a la barrera de boyas la calificaron de “truco político” y de un desperdicio de dinero de los contribuyentes.

Ahora, Abbott ha atribuido a su plan la razón por la cual los cruces fronterizos han disminuido.

“Veamos la línea de tiempo, porque recordarán que Joe Biden implementó su llamada orden ejecutiva para ayudar a cerrar la frontera en junio. Pero si retrocedes y miras cuándo comenzaron a disminuir los cruces fronterizos, fue más de medio año antes de eso, en diciembre pasado, y eso fue después de que Texas comenzó nuestras operaciones aceleradas para negar la entrada ilegal, usando a la Guardia Nacional, alambre de púas, y bolas de pimienta”, dijo Abbott.

“Fue el enfoque robusto e integral de Texas lo que realmente llevó a la disminución. Biden simplemente llegó y se colgó de nuestros logros”.