Para crear conciencia sobre las preocupaciones de salud ambiental en la región fronteriza, activistas de la organización Familias Unidas del Chamizal realizarán este jueves una procesión desde la escuela Bowie High School, ubicada en Paisano y San Marcial, hasta el puente ‘Libre’ (BOTA), y concluirá con un acto denominado Vigilia por la Madre Tierra.
Lo anterior, luego de que la semana pasada, el alcalde de Juárez, Cruz Pérez Cuéllar, enviara una nota diplomática oficial al Departamento de Estado oponiéndose a la recomendación de los funcionarios federales, que proponen retirar los camiones comerciales del puente de Las Américas (BOTA).
La Administración de Servicios Generales (GSA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos amplió la participación a diversos grupos de la comunidad fronteriza, para que expusieran sus comentarios a más tardar el 30 de noviembre. La decisión final se contempla se dé a finales de enero o principios de febrero, ya asentado el nuevo gobierno que encabezará el presidente Donald Trump.
A la fecha, la GSA contempla como la mejor opción viable la alternativa que prohíbe el cruce de camiones de carga, basada en una Declaración de Impacto Ambiental de conformidad con la Ley Nacional de Política Ambiental, para la modernización del puente internacional Córdova-Américas.
En el marco de la celebración religiosa en la que se honra a la Virgen de Guadalupe, los manifestantes también venerarán a Tonantzin, la madre tierra, con una vigilia y caminata al puente internacional ‘Libre’, con el fin de protestar en contra de las trocas que contaminan nuestro aire, las plantas, animales y familias del Barrio Chamizal, dijo Hilda Villegas, dirigente de la organización sin fines de lucro.
La líder mencionó que el acto enciende un debate en el que se ignoran los efectos perjudiciales para el medio ambiente y la salud en la comunidad. “Los residentes del Barrio Chamizal merecen la oportunidad de responder mientras la GSA prepara su decisión final con respecto al proyecto de renovación en BOTA”.
Afirmó que los impactos en la salud de estas fuentes móviles de contaminación están dañando el medio ambiente, “nuestra Tierra y la salud de nuestra comunidad, especialmente nuestros niños”, por lo que exigen justicia para la salud ambiental de las familias.
La dirigente reiteró una vez más su rechazo al tráfico de carga, como lo han hecho otros líderes ambientalistas, y pidió un alto al ataque en contra de la naturaleza y las familias del Chamizal.
“Los problemas de justicia ambiental que plagan nuestro vecindario exigen atención urgente”, afirmó Villegas, quien junto con sus seguidores ha luchado e impulsado durante décadas el movimiento de cierre del tráfico comercial en ese puente internacional.
Explicó que los niveles peligrosos de exposición al aire tóxico son especialmente perjudiciales para los niños, y se pueden ver en las disparidades de salud identificadas en Barrio Chamizal, incluyendo tasas más altas de asma, EPOC, enfermedades cardíacas y depresión, entre una larga lista de otros problemas relacionados con la contaminación del aire. Los daños no solo son irreparables y duraderos, sino que pueden resultar más adelante en la vida.
Para los activistas, uno de los principales puntos de preocupación en Barrio Chamizal es la exposición a camiones diésel cerca de la carretera, particularmente cerca del puente de Las Américas (BOTA), que se encuentra junto a la escuela secundaria Bowie y la escuela primaria Zavala, exponiendo a los niños a altos niveles de partículas de diésel diariamente.
“Sabemos que la exposición a PM 2.5 y partículas de diésel es uno de los riesgos más amenazantes para los niños en Barrio Chamizal, sin embargo, el debate sobre si se debe retirar el camión comercial del puente ‘Libre’ (BOTA) continúa”, expuso Villegas.
Indicó que el puente ‘Libre’ es el único puerto de entrada gratuito a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, porque estaba destinado a una comunidad dividida por fronteras internacionales cuando se negoció el Tratado de Chamizal (1963).
Denunció que durante años la industria maquiladora de exportación ha explotado el estatus de puente gratuito, contaminando a la comunidad asentada en los alrededores del puente, sin tener en cuenta los efectos negativos, especialmente a los niños que estudian en dos escuelas públicas y vecindarios pertenecientes al programa de viviendas públicas.
Los activistas convocaron a los líderes de los barrios vecinos y a la comunidad en general a unirse a la caminata para juntos exigir un alto al ataque a la Madre Tierra y la salud ambiental de las familias fronterizas.
La reunión comunitaria está programada a las 4 de la tarde en el parque Chamizal, para luego de una exposición de sus demandas, partir rumbo al cruce internacional por la calle Paisano. A las 5 de la tarde se ofrecerá una conferencia de prensa, para dar a conocer la postura de los activistas involucrados en la lucha.
