El Cabildo de El Paso aprobó incentivos fiscales para la construcción de un nuevo centro de datos en el Este de la ciudad. La empresa desarrolladora Oppidan Investment Co., con sede en Excelsior, Minnesota, invertirá al menos $40 millones en este proyecto, lo que permitirá la condonación de $1.52 millones en impuestos a la propiedad durante los próximos 10 años.
El centro de datos, que ocupará un edificio de 61 mil 554 pies cuadrados (aproximadamente 5,719 metros cuadrados), será construido en un terreno de 10.5 acres (4.25 hectáreas) ubicado en el 9879 North Loop Drive, dentro del Socorro Logistics Center, cerca de la frontera entre El Paso y Socorro. La construcción comenzará en el primer trimestre de 2025 y se estima que tomará 14 meses en completarse, informó Drew Johnson, vicepresidente senior de desarrollo de Oppidan.
Johnson destacó que el centro de datos tendrá un consumo eléctrico pico de 5 megavatios, equivalente a la energía necesaria para abastecer aproximadamente 2,500 hogares en El Paso. Además, aseguró que las instalaciones no requerirán un uso significativo de agua, un factor clave en una región con limitados recursos hídricos. Los centros de datos, explicó, albergan computadoras y servidores para procesar datos de los clientes, aunque suelen generar pocos empleos directos.
Los centros de datos son infraestructuras críticas en el mundo actual, ya que permiten el almacenamiento, procesamiento y gestión de grandes volúmenes de información que utilizan empresas y particulares en sus actividades diarias. Desde servicios en la nube hasta transacciones financieras y plataformas de redes sociales, estas instalaciones garantizan la continuidad de operaciones digitales esenciales. La creciente digitalización en todos los sectores económicos ha impulsado la demanda de centros de datos en todo el mundo.
La decisión de Oppidan de establecer este centro en El Paso responde a su estrategia de expandir una red nacional de conectividad de datos. Actualmente, la compañía opera 18 centros de datos en todo el país y tiene uno más planeado para el área de Austin. “Hay una gran demanda de centros de datos”, afirmó Johnson.
El proyecto también contempla una posible expansión a largo plazo dentro del mismo edificio, lo que podría requerir una inversión adicional de $240 millones en equipos y construcción durante los próximos 10 años, según información de la Ciudad.
Inicialmente, se espera que el centro de datos genere $947 mil anuales en ingresos por impuestos a la propiedad para las agencias fiscales locales, una cifra significativamente mayor a los $40 mil anuales que genera actualmente el terreno como propiedad vacía.
Este anuncio llega dos años después de que el Cabildo de El Paso y la Corte de Comisionados del Condado aprobaran incentivos fiscales de hasta $110 millones para un proyecto de centro de datos hiperescala de más de 200 megavatios propuesto por Meta Platforms Inc., la empresa matriz de Facebook. Aunque Meta no ha hecho un anuncio público oficial, en diciembre de 2023, una compañía vinculada a Meta adquirió 1,039 acres (420 hectáreas) de terreno en el Noreste de El Paso por $8.5 millones para el desarrollo del centro.
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