Ruidoso, NM— Un rayo provocó el mayor de dos incendios forestales que han matado al menos a dos personas y han destruido o dañado más de mil 400 estructuras en Nuevo México, dijeron las autoridades el miércoles. El incendio de South Fork se informó por primera vez el 17 de junio en la reserva Apache Mescalero y obligó a la evacuación de la aldea de Ruidoso. El incendio forestal ahora está contenido en un 87 por ciento después de quemar más de 27 millas cuadradas (aproximadamente 69.9 hectáreas). Partes del pueblo han sido evacuadas nuevamente debido a las recientes inundaciones repentinas. El incendio fue investigado por ocho agencias, entre ellas el Buró Federal de Investigaciones (FBI), la Oficina de Asuntos Indígenas, la Oficina de Administración de Tierras y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF). El punto de origen del incendio más la evidencia y los datos respaldaron que la causa fue un rayo, dijeron los investigadores. Mientras tanto, las autoridades dijeron que la causa del cercano Salt Fire sigue bajo investigación. Ha quemado más de 12 millas cuadradas (aproximadamente 31.1 hectáreas) y hasta el miércoles estaba contenido en un 84 por ciento.
El FBI ofrece una recompensa de 10 mil dólares por información que conduzca al arresto y condena de la persona o personas responsables de iniciar ese incendio forestal.
Advierten regreso de riesgo
Las primeras lluvias monzónicas que ayudaron a los bomberos a superar los incendios de South Fork y Salt en el sur de Nuevo México fueron parte de un patrón en todo el estado que redujo el riesgo de incendios forestales durante al menos las próximas semanas, según un pronóstico publicado esta semana.
El riesgo de incendios forestales regresará con fuerza, advierten los meteorólogos, probablemente resurgirá a finales de este mes y potencialmente se mantendrá hasta el otoño, según las perspectivas mensuales publicadas por el Centro Nacional Interagencial de Bomberos (NIFC). El riesgo de incendio será mayor de lo normal, según el centro, desde finales de julio hasta agosto a lo largo de la División Continental y al este de allí.
Los meteorólogos esperan condiciones cálidas y secas durante todo el mes, y pocos cambios en septiembre, según las perspectivas. El alto riesgo podría continuar mucho más tiempo de lo habitual, “incluso hasta octubre”, según las perspectivas.
En mayo, las perspectivas del NIFC para julio decían que la mayor parte del estado, incluido el centro de Nuevo México a lo largo de las cadenas montañosas y el sur de Nuevo México, experimentaría condiciones cálidas y secas que aumentarían el riesgo de incendio por encima de lo normal. Este año, en todo el estado, se han reportado 437 incendios forestales que han quemado un total de 62 mil 654 acres (aproximadamente 25 mil 357.8 hectáreas), según las estadísticas del Centro de Coordinación del Suroeste.
De ellos, 97 fueron provocados por rayos y 269 por humanos. Los otros 71 son desconocidos, según el centro. Los incendios de South Fork y Salt comenzaron el 17 de junio y rápidamente se volvieron peligrosos, dañando o destruyendo alrededor de mil 400 estructuras y provocando la muerte de dos personas, según funcionarios estatales.
A partir del 19 de junio, una tormenta se movió sobre el área, lo que ayudó a aumentar la humedad y reducir el crecimiento del fuego, pero también provocó inundaciones repentinas y flujos de escombros dentro y alrededor de la cicatriz del incendio.
En mayo, las perspectivas del NIFC para julio decían que la mayor parte del estado, incluido el centro de Nuevo México a lo largo de las cadenas montañosas y el sur de Nuevo México, experimentaría condiciones cálidas y secas que aumentarían el riesgo de incendio por encima de lo normal.
