A pesar de los estragos que causó esta semana, la gran tormenta que cayó el miércoles sobre Ruidoso marcó el comienzo de un breve período de “actividad mínima de incendio” en los incendios Salt y South Fork, según la última actualización de los equipos que responden a los siniestros.
El incendio South Fork ha crecido a 16 mil 614 acres, o aproximadamente 26 millas cuadradas, un aumento de unos cientos de acres desde el 18 de junio a las 2 p.m., según dijo el Centro Nacional Interagencial de Bomberos el viernes.
El incendio Salt, unas pocas millas al Sur del incendio de South Fork, alcanzó 7 mil 652 acres el 20 de junio a las 6 a. m. Eso es aproximadamente 12 millas cuadradas. El jueves, eran 7 mil 81 acres, según una actualización del Equipo de Gestión de Incidentes del Área Suroeste. Ambos provocaron la evacuación de unas 9 mil personas en total, según los resúmenes de los bomberos.
Según las últimas estimaciones, dos personas han muerto y mil 400 estructuras han resultado dañadas o destruidas. Ambos incendios estaban contenidos al 0% al cierre de la edición. El especialista en comportamiento de incendios Arthur Gonzales dijo que los equipos esperan “muy poca propagación” en los próximos días debido al aumento de la nubosidad y la humedad por las lluvias.
“Aún tenemos peligros relacionados con el fuego y todavía tenemos mucho trabajo por hacer, pero realmente ha cambiado el comportamiento del fuego”, dijo. “Y esperamos que eso ocurra en los próximos dos o tres días”. Más de mil bomberos se encuentran en la zona intentando contener las mortales llamas.
Dave Gesser, comandante de incidentes del Equipo de Gestión de Incidentes del Área Suroeste #5, dijo en la reunión comunitaria que espera que la contención del fuego aumente en los próximos días, aunque dijo que la topografía del área dificulta el establecimiento de un perímetro.
Los bomberos dijeron que esperan que el respiro otorgado por la lluvia y las bajas temperaturas disminuya a principios de la próxima semana. Pero serán necesarios algunos días más para que la zona se seque lo suficiente como para que los incendios reanuden su comportamiento destructivo, según las previsiones de los informes elaborados por los equipos de bomberos.
Evacuaciones vigentes
La sub sheriff del Condado de Lincoln, Geraldine Martínez, informó que actualmente existen órdenes de evacuación en las áreas alrededor de los incendios y buscó asegurar a los residentes que su oficina, junto con otras agencias policiales, estaba trabajando para proteger la propiedad en las áreas evacuadas.
En la reunión, algunos residentes expresaron su preocupación por los saqueos en el área; mientras Martínez señaló que algunas personas han sido encontradas en áreas evacuadas donde no deberían haber estado, no ha habido relatos de saqueos masivos. “Hasta ahora, ha sido manejable”, dijo, instando a los residentes a no regresar a las áreas evacuadas. “Pero... cuanta más gente entra y tenemos que perseguir en cierto sentido, se nos hace más difícil hacerlo”.
Actualmente no se vislumbra un final para las órdenes de evacuación. Cuando las condiciones mejoren aún más, esas órdenes se levantarán de forma progresiva a medida que los equipos de bomberos, en colaboración con otras agencias policiales y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, determinen que cada área es segura.
Los árboles debilitados, las líneas eléctricas caídas y las líneas de gas expuestas son peligros potencialmente mortales después de los incendios forestales. Ruidoso y Ruidoso Downs permanecen bajo órdenes de evacuación.
