Pese a las críticas de derechohumanistas y expertos en seguridad nacional, en su lucha en contra de la inmigración ilegal y el narcotráfico, el Estado de Texas despliega desde principios de este año drones equipados con tecnología de detección de calor a lo largo de la frontera de Texas como parte de la Operación Estrella Solitaria (OLS, siglas en inglés), una iniciativa de vigilancia fronteriza.
En un video explicando las capacidades de los dispositivos, el Sargento Daniel Moya-Rivera, estacionado en El Paso, dijo: “Bueno, por la noche hay funciones de visión térmica nocturna, modos en [el dron], que pueden ayudarnos a identificar si ve algo moviéndose”.
“Si viéramos a personas cortando el alambre de concertina aquí, tomaríamos una radio y notificaríamos a las fuerzas en tierra”.
Los patrulleros (“troopers”) del Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) se encontraron con un grupo de 230 inmigrantes ilegales en Eagle Pass esta semana y los detuvieron apoyados con esta clase de aviones no tripulados.
Entre el grupo había 27 inmigrantes ilegales de países de interés especial, incluidos Afganistán, Egipto, India, Irán y Pakistán. Debido a que estos 27 migrantes intentaban ingresar al país ilegalmente para evitar ser detectados y provenían de países con amplia actividad terrorista, todos fueron entregados a la Patrulla Fronteriza para su procesamiento y una investigación adicional.
Además de los 27 inmigrantes ilegales de interés especial, los patrulleros del DPS también arrestaron a 41 inmigrantes ilegales por allanamiento criminal del mismo grupo. Estos individuos eran de Argentina, Brasil, Colombia, República Dominicana, Ecuador, Guatemala y Nicaragua. Los 41 fueron llevados al Centro de Procesamiento de Val Verde.
Los drones también proporcionan coordenadas de latitud y longitud, lo que permite a los agentes en tierra localizar con precisión cualquier actividad a lo largo de la frontera.
Según la oficina de Abbott, desde el lanzamiento de la Operación Estrella Solitaria en 2021, el esfuerzo de varias agencias ha resultado en la captura de 521,100 inmigrantes ilegales y más de 47,400 arrestos criminales.
También afirma que Texas ha reducido los cruces ilegales al estado en un 85 por ciento debido a la misión fronteriza multimillonaria.
En marzo, Abbott anunció que los soldados de la Guardia Nacional estaban recibiendo entrenamiento para operar aerodeslizadores como parte del esfuerzo del estado para frenar la migración.
Otros esfuerzos incluyen el despliegue de una barrera flotante en el río Grande y la colocación de alambre de púas a lo largo de la frontera sur.
La Operación Estrella Solitaria fue lanzada por Abbott en 2021 para combatir el aumento de los cruces fronterizos. Un comunicado de prensa en ese momento dijo que la operación integraría al Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) con la Guardia Nacional de Texas “para combatir el tráfico de personas y drogas hacia Texas”.
Abbott ha criticado a la administración actual por lo que llamó “políticas de fronteras abiertas”.
“La crisis en nuestra frontera sur continúa escalando debido a las políticas de la administración de Biden que se niegan a asegurar la frontera e invitan a la inmigración ilegal”, decía el comunicado que anunciaba el lanzamiento de la Operación Estrella Solitaria.
Sin embargo, la iniciativa ha atraído críticas propias, incluidos informes de que la misión estaba siendo investigada por el Departamento de Justicia por presuntas violaciones de derechos civiles, según registros obtenidos por The Texas Tribune y ProPublica.
Otras investigaciones han sugerido que los funcionarios estatales incluyeron arrestos que no estaban estrictamente relacionados con la frontera o incautaciones de drogas en el estado cuando hablaban de los logros de la Operación Estrella Solitaria.
A principios de la semana pasada en Eagle Pass, un equipo del Sistema Modular Móvil de Encuesta (M2S2, siglas en inglés) de la Guardia Nacional de Texas detuvo a un grupo de nueve inmigrantes ilegales que intentaban ingresar a Texas desde México.
El equipo de soldados utilizó la óptica avanzada del M2S2 para identificar a los inmigrantes ilegales durante la madrugada y notificó a las unidades en tierra en el área. Los equipos de seguridad de la Operación Estrella Solitaria y los operadores de drones respondieron y rastrearon a los inmigrantes ilegales, quienes intentaban evadir a las unidades en tierra.
