Una audiencia sobre acusaciones de mala conducta por parte de la Fiscalía en el caso del tiroteo masivo en Walmart de El Paso puede llevarse a cabo el jueves, aunque con algunas limitaciones, según determinó el miércoles una corte de apelaciones.

La decisión de la Corte de Apelaciones del Octavo Distrito en El Paso estableció que la audiencia no podría abordar temas relacionados con tres órdenes emitidas por el juez del Distrito 409, Sam Medrano, en 2021 y 2023, las cuales están siendo impugnadas por la Fiscalía.

El martes, la Fiscalía solicitó a la corte de apelaciones que retrasara la audiencia hasta que se resolviera su petición de ‘mandamus’, la cual pretende que Medrano haga públicas esas tres órdenes que fueron propuestas por los defensores y emitidas sin informarle.

La Fiscalía también indicó que otras órdenes llamadas ex parte deberían ser revisadas y, posiblemente, divulgadas.

En su fallo del miércoles, los tres jueces de la Corte de Apelaciones básicamente aceptaron la propuesta de los abogados defensores del acusado Patrick Crusius de que la audiencia, programada para el jueves y viernes, prosiga para tratar temas no relacionados con las tres órdenes.

En un documento presentado el miércoles, los abogados de la defensa señalaron que “la gran mayoría de los temas que se tratarán en la audiencia del 31 de octubre no tienen nada que ver con las mociones y órdenes ex parte que preocupan al Estado”.

El abogado defensor Joe Spencer no hizo comentarios sobre la decisión del miércoles.

El fiscal del Distrito, Bill Hicks, declaró a El Paso Matters que su dependencia estaba “satisfecha de que la Corte de Apelaciones aborde nuestras preocupaciones sobre las órdenes ex parte entre los abogados de la defensa y el juez. Mientras tanto, nos estamos preparando para los temas restantes que se abordarán el jueves”.

Los fiscales tienen derecho a apelar la decisión del miércoles ante la Corte de Apelaciones Criminales de Texas en Austin. Hicks no respondió cuando se le preguntó si consideraba tomar esa medida.

La Corte de Apelaciones aún no ha emitido un fallo sobre la solicitud de ‘mandamus’ de la Fiscalía, que es una orden judicial que obliga a un funcionario público a realizar un acto requerido por la ley.

Las tres órdenes ex parte en disputa incluyen dos directrices que ordenan a la cárcel preservar videos de vigilancia de Crusius en detención, y otra que prohíbe a la cárcel proporcionar tratamiento médico no especificado al acusado.

En una serie de mociones iniciadas el 9 de septiembre, los abogados de Crusius han acusado a los fiscales y a funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de una serie de violaciones de su derecho constitucional a un juicio justo. Las acusaciones incluyen la obtención indebida de grabaciones de conversaciones entre Crusius y sus abogados, la obtención de registros de visitas en la cárcel entre el acusado, sus abogados y profesionales de salud mental, en violación de las directrices judiciales; intimidación de testigos, y la falta de entrega de pruebas a la defensa como lo exige la ley.

Hicks ha negado las acusaciones

Los fiscales han señalado que Medrano debería considerar desestimar los cargos contra Crusius, o eliminar la pena de muerte como posible castigo, si se demuestra que los agentes del Estado violaron el derecho del acusado a un juicio justo.

La audiencia también podría tener implicaciones políticas, ya que comienza días antes de las elecciones del 5 de noviembre, en las que Hicks, republicano, enfrenta a su oponente demócrata James Montoya.

Crusius, de 26 años, enfrenta 23 cargos de asesinato capital y 22 de asalto agravado con un arma mortal por el tiroteo masivo del 3 de agosto de 2019 en Walmart de Cielo Vista.

El año pasado, se declaró culpable de cargos federales de crímenes de odio y de armas relacionados con el tiroteo, después de que los fiscales federales decidieran no buscar la pena de muerte. Fue sentenciado a 90 cadenas perpetuas consecutivas sin posibilidad de libertad condicional.