Albuquerque– El ex presidente Donald Trump se desvió de su camino habitual de campaña el jueves para hacer escala en Nuevo México, donde proclamó que podría volver rojo al estado mientras repetía sus falsedades sobre las elecciones robadas y su postura de línea dura sobre la frontera.

Varios miles de entusiastas partidarios de Trump se unieron a él en un lugar al aire libre junto al aeropuerto de la ciudad. Con las Montañas Sandía a sus espaldas y el rugido ocasional de los aviones militares sobrevolando, se manifestaron contra la demócrata Kamala Harris tanto como a favor del candidato republicano a la Presidencia.

A sólo unos días de que se realice la votación, los candidatos presidenciales suelen pasar tiempo en estados clave, donde estrechos márgenes de votantes decidirán quién estará en la Casa Blanca durante los próximos cuatro años.

Se proyecta que Harris gane Nuevo México, como lo han hecho los demócratas durante los últimos 20 años. Pero Trump se burló de las críticas y de los hechos, afirmando falsamente que había ganado en Nuevo México en las dos elecciones anteriores (perdió el estado en 2016 por más de 65 mil votos y nuevamente en 2020 por unos 100 mil votos).

“Casi lo ganamos dos veces, y déjenme decirles que creo que lo ganamos dos veces”, dijo Trump. “¿De acuerdo? Si quieren saber la verdad”.

La visita de Trump es la primera aparición de campaña de un candidato presidencial en Nuevo México en este ciclo electoral. Harris no ha estado en el estado durante la campaña.

Tanto Trump como la candidata demócrata Kamala Harris han buscado aumentar su apoyo entre el grupo demográfico de rápido crecimiento de los votantes latinos este año, ya que la carrera presidencial de 2024 está esencialmente empatada.

Las encuestas recientes estiman que Harris está asegurando más del voto latino con un 64%, mientras que Trump tiene el 31% de los votos. Harris tiene una ventaja entre los jóvenes de entre 18 y 29 años.

Trump dijo que espera el apoyo de Nuevo México en las próximas elecciones: “No me hagan perder todo un maldito medio día aquí”.

La multitud vitoreó en voz alta en la mayoría de las pausas en el discurso. Los cánticos incluyeron “¡Que viva Trump!” y “¡Mantengan a Trump a salvo!” en alusión a los dos intentos de asesinato del candidato republicano este año.

En apariciones recientes, Trump y sus grupos de apoyo han mantenido su posición inflexible sobre la inmigración y el cierre de la frontera de Estados Unidos con México como pieza central de su campaña, a menudo utilizando un lenguaje racista, incluido un comediante que llama al territorio estadounidense de Puerto Rico una “isla flotante de basura”.

En los primeros minutos de su discurso en Albuquerque, Trump afirmó falsamente que todas las personas que cruzan la frontera “son asesinos, drogadictos, son traficantes de drogas, son pandilleros”.

Incluso si Trump no gana los cinco votos del Colegio Electoral de Nuevo México, su aparición podría impulsar la participación republicana en la reñida carrera por el Segundo Distrito del Congreso del estado. El demócrata titular Gabe Vásquez se enfrenta a la rival republicana Yvette Herrell, y el ganador podría ayudar a decidir qué partido controla el Congreso.

Herrell, que representó al Segundo Distrito de 2021 a 2023, subió al escenario varias horas antes de que Trump hablara, y provocó un notable estallido de la multitud cuando siguió adelante con “Eye of the Tiger” de Survivor.

Herrell repitió afirmaciones falsas y ampliamente refutadas de que se produjo fraude electoral de no ciudadanos en elecciones anteriores, y puntos de conversación anti-LGBTQ en su discurso antes de decir que los republicanos “pondrían los valores de Nuevo México en primer lugar”. “Vamos a abrir nuestra energía, vamos a asegurarnos de que esos empleos y ese dinero entren en nuestro estado y nación, y vamos a cerrar la frontera Sur de una vez por todas”, dijo Herrell.

Trump no mencionó a Herrell en su discurso, que duró más de una hora. Tampoco mencionó a la candidata republicana al Senado de Estados Unidos, Nella Domenici, quien también habló el jueves y se postula contra el demócrata en ejercicio Martin Heinrich, quien se proyecta que gane la reelección.

El discurso de Trump fue interrumpido brevemente debido a al menos un incidente médico en la multitud, hizo una pausa y subió el volumen de la música.

Unas 40 personas hicieron una pequeña protesta fuera de la manifestación organizada por el capítulo de Albuquerque del Partido por el Socialismo y la Liberación. Además de la oposición a Trump, también expresaron su apoyo al pueblo palestino en Gaza, donde los ataques de represalia de Israel han matado al menos a 43 mil personas en el último año. Joel Hernández, uno de los organizadores de la manifestación, dijo que estaba allí para protestar contra Trump y mostrar solidaridad con la comunidad inmigrante, que incluye a sus padres, que vinieron de México y Honduras.

“Todo esto es una sola lucha, todo esto es una sola pelea”, dijo Hernández. “Ya sean palestinos, ya sea que se llame a Puerto Rico una ‘isla de basura’, queremos estar aquí para demostrar que somos una sola comunidad”.

La logística de la manifestación fue materia de intriga política a medida que el evento se organizaba rápidamente.

La campaña de Trump intentó asegurar dos lugares dentro de la ciudad, según el Albuquerque Journal. El alcalde Tim Keller, un demócrata, dijo que no se podían usar ni el Tingley Coliseum ni el Centro de Convenciones de Albuquerque, citando reparaciones que se estaban realizando en ambos. También hizo referencia a una factura sin pagar por la seguridad que la Ciudad proporcionó para la última visita de Trump a Nuevo México en 2019.

El estacionamiento para el evento también fue un punto álgido. El martes, los republicanos estatales acusaron a la comisionada de Tierras, la demócrata Stephanie García Richard, de “partidismo descarado” después de que dijera que la propuesta de una empresa de entretenimiento de utilizar el estacionamiento del anfiteatro Isleta y transportar a la gente en autobús hasta el lugar violaba un contrato de arrendamiento.

El jueves, el tráfico se congestionó en la Interestatal 25 cerca del aeropuerto.

En publicaciones en las redes sociales, el Albuquerque Sunport advirtió a los pasajeros que previeran un retraso de al menos tres horas para llegar al aeropuerto, ya que “se esperaba que el tráfico pesado persistiera durante toda la mañana y la tarde”.