Durante un operativo multiagencias dirigido por el FBI con la participación de la Administración Antidrogas (DEA), fueron detenidos en El Paso 22 miembros de la pandilla de prisión ‘Chuco Tango’, asociados y presuntos traficantes de drogas la mañana del 29 de agosto en una serie de redadas en el área de El Paso.
El 5 de septiembre se realizó una audiencia de detención en la que se leyeron cargos en una audiencia de control a una docena de acusados que fueron arrestados durante la llamada Operación Rock Water, que tiene como objetivo acabar con la pandilla de prisión originaria de El Paso.
Ante familiares y abogados, en la Corte Federal de El Paso testificó un agente de la DEA, quien señaló cómo adquirió droga de manera encubierta a algunos de los acusados.
En su participación, el funcionario federal habló también de escondites de droga en viviendas, así como informantes que llevaron a la captura de los supuestos pandilleros, algunos de los cuales se encontraban en la audiencia portando el uniforme de presidiarios y con grilletes en manos y pies.
Ante la Corte que preside el juez magistrado Miguel Torres, el agente de la DEA narró que Brandon García, de 25 años, está acusado de vender 2,000 pastillas de fentanilo por 3 mil dólares a un agente encubierto de la DEA en una gasolinera en la avenida Alameda el 20 de julio de 2023.El fiscal federal adjunto John Scott Johnston, que está procesando muchos de los casos de pandillas, describió a García como un riesgo de fuga y “un peligro para la comunidad”, citando casos anteriores de robo agravado y robo en el hogar. El juez magistrado Torres ordenó que García permanezca detenido sin derecho a fianza.
Venta de metanfetamina en el estacionamiento de un hospital
En la audiencia se trató el caso de Jessica Estela Rodarte, que está acusada de vender una libra de metanfetamina por mil 900 dólares a un informante de la DEA durante una reunión en el estacionamiento de un hospital en el extremo Este de El Paso en mayo, testificó el agente de la DEA.
Después, un policía estatal de Texas detuvo a Rodarte en una parada de tráfico para que la identificaran y la liberaron mientras continuaba la investigación de drogas, dijo el agente.
La acusada está embarazada, tiene problemas médicos y está teniendo dificultades en la cárcel, le dijo su abogada, Denise Butterworth, al juez mientras buscaba la liberación de Rodarte. “Esperamos que sea lo suficientemente joven para que nadie la abandone”, dijo Butterworth, explicando que Rodarte tiene problemas con la adicción a las drogas.
Un fiscal federal respondió que Rodarte era “una consumidora diaria de metanfetamina en el momento en que fue arrestada” y tiene un largo historial criminal, que incluye una condena en prisión por un caso de drogas. Rodarte estaba en libertad bajo fianza a la espera de juicio por un caso de persecución por tráfico de personas del año pasado. Torres se negó a concederle una fianza.
Comida rápida y narcotráfico
El día que ocurrieron las redadas, alrededor de las 10:20 am, los agentes de la DEA se presentaron para hablar con Thomas Lee Payán mientras trabajaba en un restaurante de hamburguesas Wendy’s en El Paso, testificó el agente antidrogas.
Testimonios de la Corte y documentos judiciales en poder de El Diario de El Paso señalan que, según la DEA, Payán supuestamente era un “operador de una casa de seguridad”. Payán dio permiso a los agentes para registrar su casa, donde los agentes encontraron una bolsa de lona azul con 32 libras (14.66 kilos) de metanfetamina cristal dentro del armario de un dormitorio en su casa en Seawood Drive en el vecindario de Travis White en East El Paso.
Payán fue arrestado y procesado dentro del El Paso County Coliseum durante la operación contra la pandilla. Payán supuestamente les dijo a los agentes que le pagaban $500 por semana para guardar narcóticos para otra persona y que había almacenado drogas anteriormente, dijo el agente.
Antonio “Omar” Gamboa, quien fue arrestado después de ser acusado de un cargo federal de posesión de una sustancia controlada con la intención de distribuirla, fue el único acusado al que se le concedió la fianza en la audiencia del jueves. Los detalles de su caso no se discutieron en la Corte.
