La familia LaMantia se ha asociado con el Stars Scholarship Fund para compartir una donación de más de $130,000 con la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en El Paso. Los fondos respaldarán los esfuerzos de la Universidad para aumentar la cantidad de profesionales de la salud mental en la región.
La familia de propietarios de empresas regionales tiene una larga trayectoria de trabajo proactivo para aumentar la conciencia sobre los problemas de salud mental y reducir la escasez de proveedores de servicios de salud mental en la región de El Paso. Su donación se destinará al programa de posgrado del Departamento de Trabajo Social para ayudar a los estudiantes a convertirse en trabajadores sociales clínicos autorizados (LCSW) para traer profesionales del trabajo social certificados, altamente capacitados y de calidad a la comunidad.
Los fondos patrocinarán a 36 estudiantes durante la primera fase del programa, cuyo inicio está previsto para la primavera de 2025. Se espera que cada estudiante complete el programa en 2.5 años.
“La educación es la clave que nadie puede quitarte; puede cambiar generaciones de miembros de la familia al abrir puertas que de otra manera no habrían existido”, dijo Lisa Peisen, miembro de la junta directiva del Stars Scholarship Fund y socia gerente de L&F Distributors. “Es darle una oportunidad a la gente, y creo que estos 36 estudiantes representan una oportunidad, no solo para el campus de UTEP o los estudiantes que buscan ampliar su título, sino también para la comunidad en general”.
Los requisitos de Texas LCSW incluyen un mínimo de 100 horas de práctica clínica supervisada por un supervisor de LCSW de Texas con licencia (LCSW-S), que es un trabajador social clínico con licencia que ha cumplido con los requisitos necesarios para convertirse en supervisor de aspirantes a trabajadores sociales. El costo promedio de la supervisión de LCSW-S en la región es de aproximadamente $100 por hora, lo que representa un gasto de bolsillo para los estudiantes de trabajo social que podría sumar hasta $10,000 solo por sus horas de supervisión y práctica.
La donación de LaMantia apoyará específicamente a los graduados de Trabajo Social de UTEP cubriendo el costo de la supervisión y ayudando con los costos del examen de licencia estatal.
El costo de seguir una carrera como LCSW puede ser de más de $13,000, lo que puede convertirse en una barrera financiera entre el estudiante y su licencia de trabajo social, dijeron los líderes del Departamento de Trabajo Social.
“Tenemos excelentes estudiantes que eligen cursar estudios de trabajo social”, dijo la Dra. Stacy Wagovich, decana interina de la Facultad de Ciencias de la Salud de UTEP. “El problema es que ser estudiante es una propuesta costosa, por lo que quieren ser profesionales en este campo, pero necesitan recibir la licencia, que es un gasto adicional, justo cuando se gradúan. Estamos encantados con este regalo de la familia LaMantia porque tendrá un gran impacto en nuestros estudiantes y en la comunidad”.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, en promedio hay un proveedor de salud mental por cada 320 personas en este país. Sin embargo, los datos de 2023 muestran que en el condado de El Paso, solo hay un proveedor de salud mental por cada 810 personas, 2.5 veces menos que el promedio nacional.
Las últimas estadísticas también muestran una gran demanda de proveedores de salud mental en la región en entornos militares y de personas sin hogar, de investigadores judiciales y terapeutas infantiles que apoyan a los jóvenes en diversos entornos, y de terapeutas de salud mental que apoyan a las familias en situaciones de crisis.
“La detección temprana de enfermedades mentales es muy importante y ahí es donde estos trabajadores sociales clínicos autorizados pueden entrar en juego porque pueden romper la barrera de acceso a la salud y pueden proporcionar recursos a la comunidad”, dijo Peisen.
