Inmigrantes falsamente etiquetados como fallecidos por la Administración del Seguro Social están acudiendo a oficinas locales con documentos que prueban que están vivos, lo que ha llevado al personal a reinstaurar a casi tres docenas de personas durante la última semana, según registros obtenidos por The Washington Post.

De acuerdo con la nota periodística firmada por las reporteras Hannah Natanson, Lisa Rein y Meryl Kornfield, entre los inmigrantes que han solicitado una reversión y han sido reincorporados en las bases de datos del Seguro Social se incluyen un haitiano solicitante de asilo y un menor de edad.

Algunos inmigrantes se han presentado con licencias de conducir y permisos de trabajo para demostrar su legitimidad. Otros han llegado portando cartas de notificación que recibieron de sus estados declarándolos muertos.

Estas reversiones ocurren después de que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Servicio U.S. DOGE de Elon Musk impulsaran la clasificación incorrecta de más de 6,100 inmigrantes, mayormente latinos, como fallecidos en un intento por presionarlos a abandonar el país.

La administración ignoró las objeciones de altos funcionarios del Seguro Social para etiquetar a los inmigrantes como muertos, una medida que actuales y antiguos altos funcionarios de la agencia advirtieron que era ilegal porque viola las leyes de privacidad e implica la falsificación intencional de registros gubernamentales.

Cuando se le preguntó sobre estas “resurrecciones”, la Casa Blanca afirmó que los 6,000 inmigrantes nunca fueron realmente catalogados como muertos.

Contradicciones en la respuesta oficial

“Esta información es falsa. Estos extranjeros ilegales nunca fueron clasificados como muertos”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Liz Huston, en un comunicado. “El ‘Archivo Maestro de Fallecimientos’ fue renombrado ‘Archivo Maestro de Inelegibles’ antes de que sus nombres fueran transferidos. Una vez que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos terminó su libertad condicional, estas personas ya no eran elegibles para beneficios, y la Administración del Seguro Social actuó rápidamente para proteger los beneficios de los ciudadanos estadounidenses trabajadores”.

Sin embargo, esta declaración contradice afirmaciones anteriores de un funcionario de la Casa Blanca y un alto funcionario del Seguro Social, quienes confirmaron explícitamente que los inmigrantes habían sido etiquetados como muertos con la esperanza de impulsar su salida de Estados Unidos. Hasta el viernes, la base de datos sigue denominándose “Archivo Maestro de Fallecimientos” en los sistemas internos del Seguro Social, según registros obtenidos por The Washington Post, y se hace referencia con el mismo nombre en el sitio web público de la agencia.

Consecuencias devastadoras

Ser añadido a esa base de datos —que contiene más de 85 millones de registros de fallecimientos desde 1936— tiene consecuencias potencialmente devastadoras. El Seguro Social comparte sus datos de fallecimientos con otras agencias gubernamentales, empleadores, bancos y propietarios, todos los cuales confían en ella para verificar el estatus de empleados, residentes, clientes y otros. Cualquier persona falsamente colocada en el archivo tendrá dificultades para ganar dinero o encontrar un lugar donde vivir.

Ingresar a los inmigrantes en la base de datos seguirá teniendo el mismo efecto –hacer que el gobierno de Estados Unidos, las empresas y los bancos los traten como muertos– sin importar cómo la Casa Blanca llame a la entrada del archivo, dijeron funcionarios actuales y antiguos del Seguro Social.

Orden desde las altas esferas

La solicitud para etiquetar a los inmigrantes como muertos provino de los más altos niveles del Departamento de Seguridad Nacional, según informó previamente The Washington Post. La secretaria Kristi L. Noem firmó dos memorandos este mes con el comisionado interino del Seguro Social, Leland Dudek, autorizando y facilitando la colocación de los inmigrantes en el Archivo Maestro de Fallecimientos.

La Casa Blanca ha dicho anteriormente que los inmigrantes objetivo son personas que tienen números de Seguro Social legítimos pero perdieron su estatus legal en Estados Unidos, incluidos aquellos que ingresaron bajo uno de los programas de trabajo temporal del presidente Joe Biden que han sido cerrados por la administración Trump.

Un funcionario de la Casa Blanca también afirmó, sin proporcionar evidencia, que todos los inmigrantes trasladados a la base de datos de fallecimientos tienen vínculos con actividades terroristas o antecedentes penales.

Población vulnerable afectada

Los registros obtenidos por The Washington Post muestran que los inmigrantes catalogados como muertos incluyen a un niño de 13 años, otro de 14, dos de 16 y cuatro de 17, así como personas en sus 70 años y una persona de 83 años. El personal de la agencia posteriormente verificó algunos de los individuos más jóvenes contra datos que la agencia utiliza para investigar antecedentes penales y no pudo encontrar evidencia de delitos o interacciones con las fuerzas del orden, informó The Washington Post.

Los registros muestran que 6,161 personas fueron añadidas al archivo a principios de abril a petición del DHS, junto con 102 adicionales unos días después. Hasta el viernes, el personal del Seguro Social había restaurado a 31 de estas personas a los registros, declarándolas vivas nuevamente.

Táctica de deportación

La táctica de utilizar la base de datos de fallecimientos del Seguro Social como herramienta de deportación surge mientras la administración Trump está intensificando sus esfuerzos de deportación en todo el gobierno.

El Departamento de Seguridad Nacional llegó a un acuerdo este mes con el Servicio de Impuestos Internos para recibir los datos fiscales que mantiene para inmigrantes indocumentados, y The Washington Post informó esta semana que la administración Trump está buscando utilizar datos sensibles de reclamos de Medicare para encontrar las direcciones de residencia de los inmigrantes.

Cecilia Muñoz, quien se desempeñó como asesora de política interna de la administración Obama, dijo que muchos solicitantes de asilo en particular tendrían dificultades para regresar a casa después de ser declarados muertos.

“En el caso de personas que están aquí con visas humanitarias, el 100 por ciento de ellos fueron patrocinados, y el 100 por ciento estaban abandonando una situación como la guerra en Ucrania o una situación terrible en Cuba, Haití, Venezuela, Nicaragua”, dijo Muñoz. “No es particularmente fácil para ellos regresar de la manera en que la administración está tratando de obligarlos a hacerlo”.

Proceso para ‘resucitar’

Para ganar la reinstauración entre los vivos, a los inmigrantes que se presentaron en las oficinas locales durante la última semana se les habría pedido al menos una prueba original que demostrara su identidad, según las instrucciones listadas en el sitio web del Seguro Social. Podrían haber ofrecido su pasaporte, licencia de conducir, tarjeta de identificación de empleado o tarjeta de seguro médico, entre otros elementos.

Una vez que el registro fue corregido, la oficina local debería haber entregado a los inmigrantes una carta que podrían entregar a bancos, compañías hipotecarias, propietarios y empleadores mostrando que su informe de fallecimiento fue un error. Pero los inmigrantes deben acudir proactivamente a todas estas entidades para probar su existencia.

El personal de las oficinas locales en todo el país nunca fue notificado de que miles de inmigrantes estaban siendo añadidos a la base de datos de fallecimientos, dijo Jessica LaPointe, presidenta del Consejo 220 de la Federación Americana de Empleados Gubernamentales, que representa al personal de oficinas locales y otros servicios al cliente.

“Estas personas seguramente están pagando impuestos (de nómina) de sus cheques”, dijo LaPointe. “¿Dónde está la humanidad en declararlos muertos?”

Ella dijo que es el deber de cada empleado de la agencia reinstaurar a cualquier persona viva erróneamente declarada muerta. “No podemos elegir ganadores y perdedores de a quién servimos”, afirmó.

Un ex alto funcionario del Seguro Social que trabajó estrechamente con el Archivo Maestro de Fallecimientos dijo que espera que las resurrecciones no se detengan en tres docenas de personas. “Tiene que haber más en camino”, dijo el ex funcionario.

Pero incluso si más inmigrantes se dan cuenta de que la agencia los ha catalogado como muertos, pueden luchar durante meses para que sus números de Seguro Social sean reinstaurados, dijeron varios expertos.

Esto se debe a que una política iniciada en enero dice que las oficinas locales solo pueden atender a las personas con cita previa. Mientras tanto, el tiempo de espera para una cita se ha extendido a meses, y el tiempo de espera en el teléfono a tres horas, en medio de una ola de recortes de financiación y despidos liderados por Musk.

“La persona podría decirle al guardia de seguridad en la oficina local que fue declarada muerta erróneamente y pedir entrar”, dijo Rick Warsinskey, un gerente de distrito jubilado del Seguro Social de Cleveland. “Pero tal vez son demasiado tímidos para decir que necesitan ser atendidos sin una cita. Esto podría tardar meses en resolverse. Mientras tanto, el daño colateral es realmente grave”.