El Servicio de Impuestos Internos (IRS) está cerca de alcanzar un acuerdo para permitir que los funcionarios de inmigración utilicen datos fiscales para confirmar los nombres y direcciones de personas sospechosas de estar en el país ilegalmente, según cuatro personas familiarizadas con el asunto, culminando semanas de negociaciones sobre el uso del sistema tributario para apoyar la campaña de deportación masiva del presidente Donald Trump, según información publicada por The Washington Post.

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) enviaría nombres y direcciones de presuntos inmigrantes indocumentados al IRS para verificarlos con bases de datos confidenciales de contribuyentes, dijeron las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias profesionales.

Normalmente, la información fiscal personal - incluso el nombre y la dirección de un individuo - se considera confidencial y está estrictamente protegida dentro del IRS. La divulgación ilegal de datos fiscales conlleva sanciones civiles y penales.

Sin embargo, la información fiscal puede compartirse con otras agencias federales de aplicación de la ley bajo ciertas condiciones limitadas - y típicamente con la aprobación de un tribunal. Sería inusual, si no sin precedentes, que se utilizaran excepciones a la ley de privacidad fiscal para justificar la cooperación con la aplicación de leyes de inmigración, dijeron las personas.

El acuerdo propuesto ha alarmado a funcionarios de carrera en el IRS, dijeron las personas, quienes temen que el arreglo corre el riesgo de abusar de una sección estrecha y poco utilizada de la ley de privacidad que está destinada a ayudar a los investigadores a construir casos criminales, no a aplicar sanciones penales.

Según partes de un borrador del acuerdo obtenido por The Washington Post, el acceso de ICE a los datos fiscales estaría limitado a confirmar las direcciones de inmigrantes ilegales conocidos que ya han recibido órdenes de abandonar el país. Las solicitudes solo podrían ser presentadas por la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi L. Noem, o el director interino de ICE, Todd Lyons, según dice el memorando, y deben incluir el nombre y la dirección de cada contribuyente, la fecha de su orden de expulsión y otra información de identificación que permitiría al IRS verificar la identidad del contribuyente. El acuerdo autorizaría la verificación de datos para personas “sujetas a investigación criminal” por violar la ley de inmigración.

Los representantes del Departamento del Tesoro y del DHS, las agencias matrices del IRS e ICE, no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

Si se aprueba, el acuerdo representaría un cambio significativo en cómo las agencias federales manejan tanto la información de los contribuyentes como la aplicación de leyes de inmigración. Durante años, el IRS ha asegurado a los trabajadores indocumentados que su información fiscal es confidencial y que es seguro presentar declaraciones de impuestos sobre la renta sin temor a ser deportados. Aproximadamente la mitad - posiblemente más - de los aproximadamente 11 millones de inmigrantes indocumentados en el país presentan declaraciones de impuestos sobre la renta para documentar sus pagos al Gobierno de Estados Unidos, según investigadores.

“Es una completa traición a 30 años del Gobierno diciéndoles a los inmigrantes que presenten sus impuestos”, dijo un exfuncionario del IRS, hablando bajo condición de anonimato por temor a represalias.

El movimiento hacia el intercambio de información se produce mientras Trump presiona a su administración para utilizar todos los recursos para llevar a cabo lo que espera sea la mayor deportación masiva de inmigrantes en la historia de Estados Unidos.

Durante semanas, los funcionarios de aplicación de leyes de inmigración han intentado aumentar dramáticamente las detenciones, apuntando a al menos mil 200 a mil 500 por día, utilizando una serie de tácticas agresivas y poco convencionales. Entre ellas: reclutar la ayuda de agencias que normalmente no están involucradas con la aplicación de leyes de inmigración, invocar la Ley de Enemigos Extranjeros centenaria para enviar a migrantes venezolanos a una prisión en El Salvador, y ampliar el poder del Gobierno para expulsar a migrantes sin una audiencia judicial.

Mientras Trump y sus principales asesores prometieron centrarse en inmigrantes en el país ilegalmente o condenados por cometer un delito violento, las recientes acciones de aplicación han atrapado a miles de migrantes e inmigrantes que tienen autorización para estar en el país.

Mientras tanto, el DHS eliminó el viernes tres agencias internas de vigilancia que abogaban por los inmigrantes e investigaban quejas sobre las condiciones de detención, el cuidado de los niños migrantes y los retrasos en el procesamiento de solicitudes de tarjetas de residencia o ciudadanía. Los funcionarios del DHS dijeron que las oficinas creaban obstáculos burocráticos que obstruían el trabajo de la agencia.

El acuerdo con el IRS parece marcar la primera vez que los funcionarios de inmigración recurren al sistema tributario para obtener asistencia de aplicación a gran escala. Los salarios de los trabajadores indocumentados están sujetos a los mismos requisitos de retención e informes fiscales que se aplican a otros residentes de Estados Unidos. Muchos inmigrantes presentan declaraciones de impuestos y las guardan con la esperanza de que un registro de pago de impuestos algún día les ayude a presentar un caso para solicitar la residencia legal. La Ley de Reforma y Control de Inmigración de 1986 otorgó estatus legal permanente a los migrantes indocumentados que habían pagado impuestos atrasados, entre otros requisitos.

En su sitio web, el IRS dice que los inmigrantes indocumentados “están sujetos a los impuestos de Estados Unidos a pesar de su estatus ilegal”. Debido a que la mayoría no son elegibles para los números de Seguro Social, el IRS les permite en su lugar presentar con números de identificación de contribuyente individuales, conocidos como ITIN.

Si se aprueba, el acuerdo para compartir información de contribuyentes con ICE marcaría un fuerte revés desde hace apenas unas semanas. El mes pasado, el liderazgo del IRS rechazó una solicitud del DHS para los nombres, direcciones, números de teléfono y direcciones de correo electrónico de 700 mil personas que la administración Trump sospechaba que estaban en el país ilegalmente.

El comisionado interino del IRS en ese momento, Doug O'Donnell, y los abogados de la agencia concluyeron que ambas solicitudes eran ilegales. O'Donnell se jubiló al día siguiente, después de 38 años en la agencia tributaria. Su sucesora, Melanie Krause, rápidamente señaló un interés en colaborar con funcionarios de Seguridad Nacional, según ha informado The Post.

Dos semanas después, la administración Trump también reemplazó al principal abogado del IRS, quien había expresado su oposición a los intentos de compartir datos de contribuyentes entre agencias, incluido el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), que dirige Elon Musk.

Krause y el nuevo asesor jurídico interino del IRS, Andrew De Mello, se han reunido varias veces desde entonces con funcionarios del Tesoro y del DHS para elaborar un acuerdo, dijeron tres de las personas.