Después de meses de estancamiento, Israel y Hamas alcanzaron un acuerdo para la liberación de rehenes israelíes a cambio de prisioneros palestinos, un avance largamente esperado que podría apuntar hacia el fin de la guerra de dos años en la Franja de Gaza.

El presidente Donald Trump, quien ayudó a negociar el acuerdo, anunció en las redes sociales el miércoles por la noche que ambas partes habían acordado la primera fase de su plan, incluyendo que Israel retiraría sus tropas a una línea acordada. Qatar, uno de los países que ayudan a negociar, y Hamas también indicaron en declaraciones que el acuerdo permitiría la entrada de ayuda a Gaza.

Los detalles del acuerdo no se publicaron públicamente, incluido el momento y las especificaciones del intercambio, así como la línea de retirada.

Pero un funcionario familiarizado con los detalles dijo que se esperaba el intercambio tan pronto como este fin de semana.

“Este es un GRAN Día para el mundo árabe y musulmán, Israel, todas las naciones circundantes y Estados Unidos de América, y agradecemos a los mediadores de Qatar, Egipto y Turquía, quienes trabajaron con nosotros para hacer que este evento histórico y sin precedentes sucediera”, dijo Trump en Truth Social.

Si bien Israel y Hamas habían acordado un intercambio, aún no estaba claro si la guerra en Gaza terminaría. El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ha exigido que Hamas se desarme, lo que el grupo militante ha rechazado públicamente. Las declaraciones sobre el acuerdo de Hamas, Israel, Trump y Qatar no mencionaron las armas de Hamas. E Israel, en sus declaraciones iniciales, no mencionó una retirada de tropas.

Netanyahu emitió una declaración diciendo que convocaría a su gobierno el jueves para aprobar el acuerdo, llamándolo “un gran día para Israel”.

Agradeció a Trump, pero no proporcionó detalles.

Hamas en su declaración pidió a Trump, los garantes del acuerdo y otros que obliguen a Israel “a implementar completamente los requisitos del acuerdo y no permitirle evadir o retrasar”.

El mes pasado, Trump presentó un plan de 20 puntos para terminar la guerra y liberar a los rehenes restantes. Israel cree que aproximadamente 20 rehenes todavía están vivos en Gaza, y ha estado buscando los restos de otros 25.

No estaba claro de inmediato el miércoles por la noche qué elementos del plan habían sido adoptados y cuáles permanecían sin resolver.

Bajo la propuesta del presidente, los rehenes serían intercambiados por 250 prisioneros palestinos que cumplen cadena perpetua y mil 700 palestinos encarcelados por Israel durante la guerra. Por cada rehén cuyos restos sean liberados, Israel también liberaría los restos de 15 palestinos.

Después de que se anunció el acuerdo en las primeras horas de la mañana del Medio Oriente, todos los principales canales de televisión en Israel estaban transmitiendo en vivo, aunque generalmente cierran por la noche alrededor de la medianoche.

Familiares llorosos de rehenes y ex rehenes estaban publicando videos emocionales y alegres en las redes sociales. “¡Eso es todo, se acabó!”, dijo Meirav Gilboa-Dalal, la madre del rehén Guy Gilboa Dallal, de 24 años, a Channel 12 News mientras los miembros de la familia vitoreaban en el fondo.

El Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos dijo en una declaración publicada en la plataforma social X que el acuerdo había provocado “una mezcla de emoción, anticipación e preocupación” entre sus miembros. El grupo expresó “profunda gratitud” a Trump, y pidió al Gobierno israelí que “se reúna inmediatamente” para aprobar el acuerdo.

“Cualquier retraso podría cobrar un alto precio a los rehenes y soldados”, escribió el grupo.

Los palestinos en Gaza recibieron la noticia con la esperanza de que finalmente pudiera poner fin a la guerra. Montaser Bahja, un profesor de inglés desplazado en Khan Younis con su familia, dijo que sintió “alegría por el fin de la guerra y la matanza, y tristeza por todo lo que hemos perdido”. Todos, agregó, estaban despiertos y pegados a las noticias, esperando escuchar cuándo podría entrar en vigor una tregua.

Las negociaciones sobre el intercambio de rehenes y prisioneros se habían reanudado en Egipto esta semana.

El viernes pasado, Trump advirtió a Hamas que muchos más de sus combatientes serían asesinados si el grupo no aceptaba un acuerdo antes del domingo por la noche. Esa noche, Hamas dijo que aceptaría liberar a todos los rehenes retenidos en Gaza, vivos y muertos, pero quería negociar otros elementos del plan.

Trump luego dijo que creía que Hamas estaba “listo para una paz duradera” y pidió a Israel que dejara de bombardear Gaza. La noche siguiente, Netanyahu dijo en un discurso televisado que Israel estaba “al borde de un gran logro”.

Las conversaciones en Egipto se han estado llevando a cabo en Sharm el-Sheikh, y el miércoles, el enviado de Medio Oriente de la administración Trump, Steve Witkoff, se unió a las conversaciones, junto con Jared Kushner, yerno de Trump y ex asesor sobre la región.

Un alto funcionario de Hamas, Taher al-Nounou, dijo el miércoles que los negociadores del grupo y de Israel habían intercambiado listas de qué prisioneros palestinos serían liberados como parte de un acuerdo de intercambio por los rehenes.

La propuesta de Trump para terminar la guerra estipulaba la desmilitarización de Gaza, incluida la destrucción de toda “infraestructura militar, terrorista y ofensiva, incluidos túneles e instalaciones de producción de armas”.

El plan decía que la desmilitarización debería ser supervisada por monitores independientes, lo que incluiría poner las armas “permanentemente fuera de uso a través de un proceso acordado de desmantelamiento”.

Algunos mediadores árabes creen que pueden persuadir a Hamas de desarmarse parcialmente, un paso que durante mucho tiempo ha sido una línea roja para el grupo militante, según tres personas familiarizadas con el pensamiento de los mediadores.

Las personas, dos funcionarios y una persona cercana a los negociadores, quienes hablaron bajo condición de anonimato para discutir conversaciones sensibles, dijeron que Hamas podría aceptar entregar algunas de sus armas, siempre que Trump pueda garantizar que Israel no reanudará la lucha.