Blue Origin podría estar a menos de dos días de lanzar otro grupo de pasajeros al espacio desde su sitio rural en el Oeste de Texas, a una distancia relativamente corta de El Paso, en las inmediaciones de Van Horn.
La compañía de vuelos espaciales, propiedad del multimillonario fundador de Amazon, Jeff Bezos, anunció que tiene como objetivo un despegue mañana miércoles 8 de octubre para su nave espacial New Shepard. El cohete es el mismo vehículo que transportó a un grupo de mujeres conocidas en abril al borde del espacio, incluida la estrella del pop Katy Perry y la periodista Gayle King.
Desde ese lanzamiento ampliamente publicitado, otras 18 personas en tres vuelos separados han abordado el New Shepard para viajes propios muy por encima de la atmósfera terrestre, donde disfrutan de vistas impresionantes y unos minutos de ingravidez. Blue Origin también lanzó una misión científica sin tripulación el 18 de septiembre.
Ahora, otras seis personas –incluido un pasajero que repite– están programadas para hacer un breve viaje cósmico propio. La tripulación de la misión, conocida como NS-36, incluye líderes empresariales, un científico y un pasajero anónimo que no será identificado hasta que el vehículo aterrice.
Aquí está todo lo que necesita saber sobre la próxima misión New Shepard de Blue Origin, el 15º vuelo espacial humano del vehículo y el 36º en general.
¿Cuándo es el próximo lanzamiento del cohete de Blue Origin?
Blue Origin intentará lanzar la misión NS-36 a las 8:00 de la mañana hora Central/9:00 de la mañana hora del Este el miércoles 8 de octubre, anunció la compañía.
¿Dónde son los lanzamientos de Blue Origin?
Los lanzamientos del cohete New Shepard de Blue Origin tienen lugar desde la instalación de un rancho privado de la compañía conocida como Launch Site One (Sitio de Lanzamiento Uno) en Texas. La instalación está ubicada más de 140 millas (225 kilómetros) al Este de El Paso, cerca de la frontera entre Estados Unidos y México, en las afueras de Van Horn, Texas.
La proximidad de Van Horn a El Paso hace que la región fronteriza sea testigo frecuente de estos lanzamientos espaciales, que han convertido al área rural del Oeste de Texas en un punto focal de la creciente industria del turismo espacial.
¿Quiénes son la tripulación de la próxima misión de Blue Origin?
Cuando el New Shepard despegue nuevamente, las seis personas seleccionadas para abordarla se unirán a otras 75 que han volado en la nave espacial en 14 vuelos espaciales humanos anteriores, incluidos cinco pasajeros repetidos.
Uno de los pasajeros permanecerá anónimo hasta después del vuelo, dijo Blue Origin. Sin embargo, Blue Origin compartió una imagen del parche de la misión el sábado 4 de octubre en las redes sociales que parece indicar que el apellido de la persona es Lewis.
Aquí hay un vistazo a los otros cinco pasajeros de la misión conocida como NS-36:
• Jeff Elgin, un ejecutivo de negocios que fundó y es el director ejecutivo de FranChoice, una empresa que brinda servicios de consultoría para quienes desean ser dueños de una franquicia o negocio.
• Danna Karagussova, una líder empresarial con 25 años de experiencia en medios, eventos y publicidad.
• Clint Kelly, un ingeniero eléctrico retirado que dirigió proyectos de investigación y tecnología tanto en el Gobierno como en la industria privada, incluida la tecnología para automóviles sin conductor. Kelly voló previamente en NS-22 en agosto de 2022.
• Aaron Newman, un empresario que ha fundado cinco startups de software y Exploring Our Deep World, una organización sin fines de lucro enfocada en la conservación, investigación científica y exploración de las aguas profundas de la Tierra.
• Vitalii Ostrovsky, un líder empresarial ucraniano e inversionista en bienes raíces y hotelería.
¿Jeff Bezos es dueño de Blue Origin? Lo que debe saber
El multimillonario Jeff Bezos, mejor conocido por fundar Amazon, es el fundador de la compañía privada de tecnología espacial Blue Origin.
El propio Bezos incluso abordó el New Shepard de Blue Origin para su viaje inaugural tripulado en julio de 2021, que se produjo después de que la nave espacial volara en 15 pruebas de vuelo que comenzaron en 2012. Durante casi cuatro años desde su primera misión tripulada, la nave espacial New Shepard ha servido como un poderoso símbolo de las ambiciones de vuelos espaciales comerciales de Blue Origin en medio de una creciente industria del turismo espacial.
Además de enviar turistas espaciales en breves viajes de placer al borde del espacio, Blue Origin también ha buscado cada vez más competir con SpaceX de Elon Musk por el negocio de la NASA, así como el negocio de otras empresas privadas.
El futuro del turismo espacial en el Oeste de Texas
El sitio de lanzamiento en Van Horn ha posicionado al Oeste de Texas como un actor clave en la emergente industria del turismo espacial. La ubicación remota ofrece las condiciones ideales para lanzamientos espaciales, con amplios espacios abiertos y cielos despejados, mientras que su relativa cercanía a El Paso proporciona acceso a infraestructura y servicios urbanos.
Desde su primer vuelo tripulado en 2021, Blue Origin ha completado múltiples misiones que han llevado a docenas de pasajeros al espacio suborbital, permitiéndoles experimentar la ingravidez y ver la curvatura de la Tierra antes de regresar de manera segura al suelo terrestre.
El lanzamiento del miércoles marcará otro hito en los esfuerzos de la compañía por hacer que los viajes espaciales sean más accesibles para civiles, aunque los boletos para estos vuelos siguen teniendo precios que los colocan fuera del alcance de la mayoría de las personas.
