El presidente Donald Trump afirmó que la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán está “muy completa” y terminará “pronto”, lo que provocó un rebote en las acciones estadounidenses y una caída en los precios del petróleo, mientras el Pentágono hizo público el nombre del séptimo soldado estadounidense muerto en el conflicto y Trump habló con el líder ruso Vladimir Putin sobre los conflictos en Medio Oriente y Ucrania.
Las palabras de Trump tranquilizaron los mercados energéticos y bursátiles el lunes, tras un susto por la incertidumbre del conflicto bélico. Por la mañana el precio del barril del hidrocarburo llegó a cotizarse hasta en 119 dólares, en tanto que el Down Jones cayó por las perspectivas de una crisis energética.
Tras las declaraciones de Trump, los precios del petróleo cayeron nuevamente por debajo de la marca clave de $100 por barril, los niveles más altos desde 2022. En una publicación en redes sociales del lunes por la mañana, Trump calificó eso como “un pequeño precio a pagar”.
Incluso mientras miembros de su gabinete predijeron una guerra más larga, Trump durante una conferencia de prensa el lunes por la tarde dijo que la guerra en Irán “terminará pronto”. Cuando se le preguntó si la guerra terminaría en una semana, Trump dijo: “No, pero pronto, muy pronto”.
Volatilidad extrema: De $119 a $92 en un día
Los precios del petróleo cayeron, y las acciones rebotaron, después de que el presidente Trump sugirió que la guerra de Irán, ahora en su segunda semana, podría estar acercándose a su fin.
El precio de un barril de crudo, el punto de referencia global, ya había retrocedido del máximo de cuatro años cerca de $119 que había establecido más temprano en el día cuando Trump habló con CBS News por la tarde, diciendo que pensaba que “la guerra está muy completa, prácticamente”.
En la última verificación, cerca de las 7 p.m. ET, un barril de crudo se cotizaba cerca de $92, casi precisamente donde terminó la semana el 6 de marzo.
Séptimo soldado muerto; más de 1,600 muertos totales
El Pentágono identificó al séptimo soldado muerto en la guerra de Irán como el sargento del Ejército Benjamin Pennington, de 26 años. Pennington murió el 8 de marzo por lesiones sufridas en un ataque iraní del 1 de marzo en la Base Aérea Prince Sultan en Arabia Saudita. La guerra hasta ahora ha matado a siete estadounidenses, al menos 1,230 personas en Irán, casi 400 en Líbano y al menos 11 en Israel.
Gasolina nacional sube 16% en una semana
Los precios del combustible podrían dispararse y mantenerse elevados durante meses. Eso podría hacer que los alimentos y otros bienes enviados sean más caros. Y los consumidores y empresas, afectados por los costos crecientes, podrían optar por gastar menos, restringiendo el crecimiento económico.
A los ojos de los economistas, ese es el panorama cada vez más real y terrible de la guerra liderada por Estados Unidos con Irán, ahora en su segunda semana. Puede ser un conflicto creado por el presidente Donald Trump, pero se está convirtiendo en el último dolor de cabeza económico del mundo, uno que ha enviado a líderes extranjeros a buscar formas de contener las posibles consecuencias.
En el corazón del pánico estaba un aumento en el precio del petróleo, que en un momento del lunes se disparó por encima de $100 el barril. Debido a que la energía es central para el funcionamiento de la economía global, la turbulencia provocó temores elevados sobre un conflicto prolongado que podría cobrar un profundo costo financiero en todo el mundo, incluyendo a los estadounidenses.
El precio promedio de un galón de gasolina alcanzó casi $3.48 a nivel nacional el lunes, según AAA, un aumento del 16% respecto a una semana antes. El aumento en los costos de energía inicialmente asustó a los mercados financieros, llevando a fuertes caídas en el S&P 500 y otros índices bursátiles importantes, que rebotaron cuando la Casa Blanca buscó calmar las preocupaciones sobre el mercado petrolero.
Casa Blanca: ‘Cambio a corto plazo’
“La Casa Blanca está en coordinación constante con las agencias relevantes sobre este importante tema, ya que es una prioridad máxima para el presidente”, dijo Taylor Rogers, portavoz de la Casa Blanca, en una declaración.
Describió el aumento en los precios del petróleo como un “cambio a corto plazo”, agregando que caería nuevamente “drásticamente una vez que se logren los objetivos de la Operación Epic Fury”.
G-7 considera liberar reservas estratégicas
En respuesta, líderes mundiales convocaron a una reunión de emergencia el lunes del Grupo de los 7 principales naciones industrializadas, donde ministros de finanzas consideraron, pero decidieron no hacerlo, aprovechar sus reservas nacionales de petróleo para aumentar el suministro disponible.
“No pasará mucho tiempo, creo, antes de que vean una reanudación más regular del tráfico de barcos a través del Estrecho de Ormuz”, dijo Chris Wright, el secretario de Energía, en una entrevista el domingo en “State of the Union” de CNN.
Tres choques de suministro simultáneos
“Esta administración es una secuencia de choques de suministro”, dijo Tim Mahedy, economista jefe de Access/Macro, una firma de investigación, quien anteriormente trabajó en el Banco de la Reserva Federal de San Francisco. “Esto viene encima de otros dos choques de suministro muy significativos: aranceles y política de inmigración”.
Mahedy señaló que el gasto del consumidor, que impulsa aproximadamente el 70% del crecimiento económico de Estados Unidos, fue el único sector que se expandió durante la mayor parte del año pasado. Ahora, con los estadounidenses habiendo agotado sus ahorros, Mahedy dijo que el choque energético está “realmente golpeando en un mal momento”.
“Estoy muy preocupado de que esto podría llevarnos a una recesión si persiste”, dijo.
Escenario de caso peor: inflación 4%, PIB 1.6%
Si las hostilidades continúan durante muchos meses, sin embargo, el daño a la economía global podría ser más pronunciado. El petróleo podría mantenerse por encima de $100 por barril en un escenario de peor caso, llevando repercusiones severas que harían los bienes más caros y frenarían el crecimiento global, dijo Gregory Daco, economista jefe de EY-Parthenon.
Un conflicto prolongado podría causar que la inflación globalmente aumente aproximadamente 2 puntos porcentuales más rápido de lo que habría sido de otro modo, estimó. En Estados Unidos, eso significa que la inflación podría superar el 4% este año.
El aumento en los precios coincidiría con una desaceleración que podría desencadenar una recesión y deprimir la producción total de Estados Unidos. El Producto Interno Bruto de la nación, una medida de esa producción, crecería sólo 1.6% en 2026, comparado con el 2.4% proyectado originalmente, encontró Daco.
Trump: ‘Pequeño precio a pagar’
A pesar de esas advertencias, la administración Trump ha permanecido optimista sobre el ritmo de la guerra con Irán. Preguntado este fin de semana si estaba preocupado por el aumento en los precios de la gasolina, Trump dijo a reporteros: “No. Esta es una excursión corta a algo que debería haberse hecho durante 47 años. Ningún presidente tuvo las agallas de hacerlo”.
Pero Trump tampoco ha descartado enviar tropas al país, lo que marcaría una escalada dramática en la lucha.
La semana pasada, el Gobierno estadounidense dijo que ofrecería protección de seguro limitados para petroleros que crucen el Golfo Pérsico. El Departamento del Tesoro comenzó a tomar medidas que podrían permitir que el petróleo ruso sancionado se venda a otros países, incluyendo India.
Levantar esas sanciones, que fueron fortalecidas recientemente en respuesta a la invasión rusa de Ucrania, marcó un cambio dramático para Trump, quien previamente había amenazado con aranceles devastadores contra países que compraran energía rusa.
Impacto depende de duración
Exactamente cómo la guerra se extenderá por la economía global puede depender principalmente de un factor: su duración. Eso es porque el conflicto ha obstruido el envío en el Golfo Pérsico, lo que ha enredado gran parte del petróleo y gas del mundo. Cuanto más dure la desaceleración, peor será el costo, aunque la administración ha señalado que cree que los envíos podrían reiniciarse pronto.
Si los ataques estadounidenses a Irán concluyen en unas pocas semanas, la mayoría de los economistas cree que el aumento en los precios de la gasolina y otras interrupciones pueden resultar de corta duración. Pero eso no significa que la guerra será indolora, especialmente para los estadounidenses que ya están sufriendo un pellizco real en las estaciones despachadoras.
“Si el petróleo a $100 por barril se sostiene, va a ver el impacto más directamente en menos gasto del consumidor”, dijo Bernard Yaros, el economista principal de Estados Unidos en Oxford Economics. Agregó que los consumidores de bajos ingresos soportarían la carga más pesada porque la energía representa tanto de su gasto mensual.
