Un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos se suicidó en Filadelfia, Pennsylvania, al enterarse del despido tras un año en el cargo; había recibido una oferta de 50,000 dólares para unirse a la fuerza de deportaciones, publicó The Washington Post.

Joseph Moore había soñado con una vida en la aplicación de la ley desde que era adolescente. “La Policía corre por mis venas”, escribió en 2020 a los supervisores de un municipio de Pennsylvania. “No existe otra carrera para mí”.

Pero el reservista de la Marina luchó para avanzar en su carrera. Dos agencias de aplicación de la ley lo habían despedido, y otras lo rechazaron por completo, antes de que consiguiera un trabajo policial en una pequeña ciudad con poco espacio para crecer.

Entonces, ICE se lanzó en una contratación masiva el año pasado para ayudar a cumplir la promesa de deportaciones masivas de la Administración Trump. La agencia ofreció bonos de firma de $50,000, similar a lo que Moore había ganado anteriormente en salario en un año. Fue contratado en otoño como oficial de deportaciones, uno de 12,000 reclutas a quienes se les ofrecieron empleos.

La contratación ocurrió tan rápidamente que muchos nuevos oficiales fueron enviados a las calles antes de ser adecuadamente evaluados, dijeron múltiples ex funcionarios.

Un denunciante de ICE instó a los funcionarios a detener la expansión masiva, diciendo en un memorando a la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional en agosto de 2025 que la agencia “abrumada” había contratado oficiales sin verificar sus huellas dactilares o sus identidades.

En meses recientes, la agencia ha comenzado a despedir silenciosamente a algunos de los reclutas, según tres ex funcionarios del DHS que hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos que les fueron compartidos en privado. Dijeron que ICE ha citado señales de alerta que debieron haber sido identificadas antes, o desempeño deficiente.

ICE lo notificó de su despido

ICE notificó a Moore a finales de agosto que iba a ser despedido y le instruyó que fuera a la oficina de la agencia en Filadelfia, según dos funcionarios federales que también hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos de personal. ICE había identificado problemas en su pasado, dijeron los funcionarios, incluyendo haber sido despedido de otras agencias de aplicación de la ley.

El padre de dos hijos de 38 años había luchado por su trabajo cuando sus supervisores querían despedirlo en el pasado. Esta vez, estacionó su automóvil en un lote afuera de la oficina, y tenía su arma. Oficiales de aplicación de la ley intentaron detenerlo, pero Moore finalmente se disparó y se quitó la vida, según el Departamento de Policía de Filadelfia.

La Oficina del Médico Forense de la Ciudad dijo que un hombre llamado Joseph Moore murió el 28 de agosto por suicidio, de una herida de bala auto-infligida.

En una declaración al Washington Post, la familia de Moore defendió su historial como oficial de aplicación de la ley y planteó dudas sobre que hubiera muerto por suicidio.

“Moore estaba en el teléfono con funcionarios de ICE durante sus últimos momentos”, dijo la familia. “Su interlocutor de ICE buscaba resolver la situación de manera pacífica y creía que Moore había sido convencido de calmarse cuando el vehículo de Moore fue posteriormente rodeado por oficiales de la Policía de Filadelfia, con armas desenfundadas”.

Un portavoz del Departamento de Policía de Filadelfia dijo que los funcionarios han concluido una investigación y que ninguno de sus oficiales disparó un arma durante el incidente. El portavoz dijo que los oficiales respondieron a un reporte de una persona armada en dificultades y que intentaron “desescalar la situación”. El individuo luego “desenfundó un arma de fuego y la descargó hacia sí mismo”.

ICE informó a todos los oficiales de deportaciones de su muerte en un correo electrónico el viernes, tras las consultas del Washington Post, y un portavoz dijo que el incidente estaba bajo investigación.

“Cada vez que un individuo se quita la vida es increíblemente triste”, dijo ICE, añadiendo que proporciona asesoramiento y otro apoyo a los empleados. “Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia en este momento difícil”.

ICE lanzó su campaña de contratación el año pasado después de que el presidente Donald Trump firmó la ley “One Big Beautiful Bill” el cuatro de julio. La legislación reservó miles de millones para duplicar la fuerza de oficiales de ICE de aproximadamente 10,000 a 22,000.

Los funcionarios organizaron enormes ferias de trabajo con carteles de reclutamiento al estilo de la Segunda Guerra Mundial, recortaron semanas del entrenamiento básico o lo excluyeron por completo, y eliminaron el límite de edad de 40 años para aplicar. El Departamento de Seguridad Nacional dijo que más de 220,000 solicitudes llegaron en pocos meses.

Después de que la Oficina del Inspector General del DHS anunció el año pasado que auditaría las prácticas de contratación de ICE, un jefe de unidad de ICE envió a la oficina un memorando confidencial revisado por el Washington Post que advirtió que la agencia estaba fallando en evaluar a los solicitantes.

El denunciante, quien supervisó un personal de 100 en la Oficina de Responsabilidad Profesional de ICE, que gestiona las investigaciones de antecedentes para solicitantes de empleo, dijo que nunca había visto a la agencia contratar personas tan rápidamente. El personal de recursos humanos hacía ofertas de trabajo finales antes de que se completara la evaluación preliminar. Los solicitantes fueron habilitados para el servicio “sin huellas dactilares, verificación de identidad, o verificaciones de crédito”, escribió.

“Fallaron en cumplir con los requisitos básicos de evaluación, lo que llevó a mi cliente a alarmarse de que estaban poniendo agentes en las calles sin saber nada sobre sus antecedentes”, dijo Kevin Owen, el abogado que representa al denunciante. “Los procesos básicos ni siquiera se siguieron”.

En una declaración, ICE dijo que los despidos que están ocurriendo ahora son “nada nuevo”.

“ICE está contratando a los mejores de los mejores para ir tras los peores de los peores criminales extranjeros ilegales, incluyendo traficantes de drogas, asesinos y pedófilos”, dijo la agencia. “Cuando los individuos no alcanzan ese estándar, se toman decisiones de personal. Esta es una práctica estándar en casi todos los lugares de trabajo americanos”.

‘Una vez que te despiden, es terriblemente difícil volver’

Dos colegas de Moore en la oficina de ICE en Filadelfia dijeron que creen que su muerte podría no haber ocurrido nunca si la agencia lo hubiera evaluado adecuadamente. Ambos oficiales fueron contratados aproximadamente al mismo tiempo que Moore y ya no trabajan en la agencia.

“Una vez que te despiden de la aplicación de la ley, es terriblemente difícil, justa o injustamente, volver a la aplicación de la ley”, dijo uno de los oficiales. “Es la muerte de una carrera, y el peso de esto golpea a algunos oficiales con suficiente fuerza como para quitarse la vida”.

El segundo oficial dijo que ICE estaba bajo tanta presión para hacer arrestos que los oficiales terminaban arrestando a personas que no tenían un historial criminal violento, contrario a la promesa del DHS de ir tras “los peores de los peores”.

“El trabajo es importante, pero no es tan importante”, dijo el primer oficial. “La gente no debería morir por esto”.

Sin entrevista oral ni academia

Un colega de Moore dijo que se sorprendió al recibir una fecha de inicio y hora para presentarse a trabajar sin una entrevista de trabajo formal. “No hubo entrevista oral”, dijo el hombre. “Todo es en línea, todo son correos electrónicos”.

Un segundo ex oficial de deportaciones de ICE en Filadelfia dijo que también fue contratado sin una entrevista de trabajo. El Gobierno le envió un correo electrónico con un título de trabajo y ubicación. Tuvo 48 horas para aceptar y negoció la fecha de inicio por correo electrónico. Dijo que el curso de oficial de deportaciones en línea carecía de rigor y que muchos reclutas “simplemente hacían clic para avanzar, lo cual era aterrador, porque era ley de inmigración real”.

La familia de Moore dijo que ICE le notificó que iba a ser despedido un día antes de su aniversario de un año en el trabajo, y tres días después de presentar una solicitud de compensación laboral relacionada con un accidente automovilístico. La familia dijo que Moore les texteó a sus amigos el 22 de agosto que había estado en un “terrible accidente de auto” camino al trabajo. Un camión Ford que viajaba a aproximadamente 40 mph había golpeado el lado del conductor del Toyota Camry azul de Moore.

Moore dijo en los textos que fue admitido al hospital con una conmoción cerebral, costillas rotas y múltiples lesiones. ICE recuperó su arma de fuego mientras estaba en el hospital. “Quitarme mis credenciales y mi arma me hace sentir como un leproso”, escribió Moore. “No hay mayor insulto para un policía”.

Moore estaba preocupado por ser despedido. “No quiero una demanda, sólo quiero un trabajo”, le texteó a un amigo. “Es todo lo que tengo”.